Agnès et Jacques

Amour : homme et femme

2004-07-18T21:38:33Z

Regardons la société humaine dans son ensemble. Ne sommes-nous pas impressionnés à la vue d'un fourmillement continuel qui agite les individus ? Sans cesse les personnes se côtoient, se croisent, s'unissent, se séparent. Au sein de ce brassage, le sexe masculin et le sexe féminin manifestent ce phénomène permanent de s'attirer l'un l'autre.

Des couples se font, d'autres se défont. Malgré des échecs répétés, l'homme et la femme se cherchent constamment et se veulent entièrement. L'un et l'autre sont animés d'un vif désir d'atteindre un bonheur à deux.

Dans leurs attitudes d'attirance mutuelle, les sexes ne présentent pas les mêmes dominantes. Nous avons observé que, pour susciter l'attention du sexe complémentaire, la femme cherchait à plaire, tandis que l'homme s'efforçait de se faire admirer. Il ne s'agit pas là d'exclusivité, mais de deux tendances qui prédominent.

En effet, la femme ressent un vif plaisir à provoquer sur le sexe masculin des impressions agréables ; à ces occasions, elle éprouve une satisfaction qui frise la jouissance. Certaines même n'hésitent pas à développer ce penchant de leur nature au détriment de l'amour profond ; elles sont continuellement soucieuses d'éveiller chez l'homme des désirs ardents ; dès qu'elles pensent y avoir réussi, elles se désintéressent de l'individu fortement impressionné pour entreprendre une autre conquête.

Recherche de beauté chez l'épouse

Quelques épouses se plaignent d'être forcées de prendre un soin minutieux de leur beauté ; elles considèrent, disent-elles, cette obligation comme une corvée dont seuls les maris sont les heureux bénéficiaires. N'est-ce pas un égoïsme masculin, pensent-elles, qui pousse l'homme à vouloir vivre avec une femme jolie, élégante, gracieuse ?

Il est exact que des maris veulent des femmes belles uniquement pour leur plaisir personnel ; leur sens esthétique les incite à se rapprocher d'une beauté féminine avec la même joie que s'il s'agissait d'une couvre d'art ; d'autres demandent que l'épouse soit jolie uniquement pour maintenir en eux une ardeur sexuelle. Dans leur exigence, ces individus oublient la vraie valeur humaine de la femme qui n'accepte pas d'être traitée en pur objet de plaisirs.

Il serait imprudent d'admettre cette complainte féminine sans faire une petite réserve. Si vraiment il n'y avait pas pour la femme une satisfaction d'être belle pour susciter le désir de l'homme, elle n'envierait nullement celles qui recueillent le plus de suffrages masculins ; que lui importeraient les compliments qui ne lui sont point adressés ? Aucune déception ne viendrait l'effleurer au moment où elle se rend compte qu'elle ne fait aucune impression sur la sensibilité masculine ; bien au contraire, elle devrait se réjouir d'être débarrassée de la corvée de plaire…

Il est vrai que, pour ressentir l'agréable sensation d'impressionner favorablement l'homme, la femme doit avoir assez de féminité pour, goûter cette joie qui vient de sa nature sexuée. Évidemment, si elle n'est qu'occasionnellement femme, sa finesse n'est pas suffisamment profonde pour capter les nuances de ses tendances féminines. Pour de telles personnes, les soins qu'exige la toilette ne peuvent être qu'une pure obligation sans plaisir.

Quant aux épouses qui considèrent que les soins esthétiques sont pour elles une corvée, elles devraient examiner de plus près la valeur de leur affection conjugale. Elles découvriraient facilement une réelle diminution de leur tendresse pour leurs maris ; car une femme qui aime est par nature portée à se vouloir belle pour celui qu'elle chérit ; il ne s'agit pas d'une corvée, mais d'un témoignage d'amour.

Mais que de fois la femme mariée ne pense plus à son époux ! Elle recherche la toilette pour satisfaire uniquement son goût personnel ; sans tenir compte du sens esthétique de son mari, elle se laisse aller à toutes ses fantaisies ; elle est belle en égoïste. Quelques-unes, sous le couvert d'un respect apparent pour leurs époux, n'ont en vue que de susciter l'admiration des autres hommes… Alors le mari, frustré du don de sa femme, a l'impression d'un malaise ; car il se sent exclu de cette beauté ; son épouse n'est plus à ses yeux qu'une poupée vide d'amour ou qu'une aguicheuse qui continue sa petite comédie au détriment d'une affection profonde. Peut-on s'étonner ensuite de voir des femmes belles délaissées par les hommes !

Seule l'épouse féminine et généreuse ne se plaint pas de rechercher une beauté qui plaise à son mari. Elle sait qu'il faut parfois dominer certains de ses désirs pour accorder sa beauté au goût de son époux ; mais quelle compensation en se voyant entièrement désirée par l'homme qu'elle aime !

Comment l'époux désire son épouse

Car la femme veut être désirée ; non seulement désirée, mais encore la plus désirée. Elle sent instinctivement que c'est dans un mouvement de désir que la nature masculine se donne le plus profondément. Il ne s'agit pas, comme on l'imagine souvent, d'une simple convoitise sexuelle, mais d'un élan de l'homme qui se donne tout entier en prenant toute la femme.

Aussi l'épouse craint-elle tout ce qui pourrait empêcher, minimiser ou tuer le désir chez l'homme. Elle veille à rester attrayante ; elle s'ingénie à renouveler son charme ; elle se préoccupe de retarder les effets du vieillissement. Que de souffrances cachées chez celle qui perçoit dans le miroir sa jeune beauté se flétrir ! La sensation de l'écoulement inexorable du temps meurtrit cette sensibilité ; mais combien plus douloureuse la crainte d'être moins aimée !

Appréhension d'autant plus grande que la femme n'a pas su apporter à l'homme une valeur authentiquement féminine. Ne s'étant contentée d'offrir au mari qu'un extérieur attirant, la voilà délaissée après des périodes d'exaltantes satisfactions. Elle est déçue, découragée, écœurée. Elle taxe l'homme de pure sensualité. Mais il arrive parfois, même très souvent à l'heure actuelle, que la femme est trop pauvre en sentiments pour être une richesse humaine qui comble la nature masculine. Si elle ne veut pas être un simple objet de plaisirs que l'homme goûte à l'occasion, apprécie momentanément, délaisse ensuite, elle doit prendre conscience de la nécessité, pour elle, de ne pas être superficiellement féminine.

Que de fois les hommes sont déroutés, rebutés, atterrés en face d'un vide de féminité qu'ils ressentent derrière les apparences les plus flatteuses. Après s'être généreusement donné à la femme qu'il voulait aimer de tout son être, le mari se trouve devant une beauté sans vie, un sentimentalisme sans douceur, une sexualité sans grandeur. À la suite de quelques expériences malheureuses, l'homme n'a plus qu'une opinion méprisante pour le sexe féminin qu'il considère dépourvu de toute profondeur humaine.

Si la femme déçoit par son manque de féminité, l'homme est parfois aussi cause de révolte. Que de maris portent tout leur désir sur un des côtés agréables de leurs épouses ! Tantôt ils s'arrêtent au niveau de la pure sexualité, tantôt ils admirent la beauté féminine en elle-même. Par ce manque de profonde intimité, la femme se sent méprisée ; ce n'est pas elle que l'homme désire, mais son corps qu'il veut. Elle éprouve du dégoût et se rebelle contre cet avilissement.

Quelquefois, l'homme se plaint que sa femme s'inquiète fort peu de sa beauté. II ne la trouve pas assez coquette à son goût ; il voudrait la voir mieux habillée, plus à la mode, moins négligée.

Ce reproche ne s'adresse pas toujours en justice à l'épouse. Les soucis quotidiens et les préoccupations du budget familial restreignent parfois les possibilités de toilette. Mais il arrive aussi que le mari soit la cause première de ce laisser-aller. Après le mariage, l'homme se désintéresse trop souvent de la beauté de sa femme ; son indifférence décourage celle qui ne sait même plus si ses toilettes plaisent ou non à son époux. Certains maris ne font des observations qu'au moment où quelques détails de beauté les heurtent ; à part ces remarques, parfois ironiques, jamais un seul petit mot d'admiration et de reconnaissance pour celles qui dans leur générosité d'amour veulent être belles pour eux !

Qu'il y aurait plus de tendresse chez les époux, plus de saveur dans la vie conjugale, plus de beauté dans le foyer, si seulement le mari portait un peu plus d'attention aux charmes de sa femme ! Avec quelle gratitude l'épouse recevrait alors l'affectueux compliment que lui adresse celui dont elle voudrait être tout le désir !

Comment l'épouse admire son époux

Lorsqu'un homme veut attirer à lui l'attention d'une femme, il cherche instinctivement un moyen de susciter l'admiration. Cette tendance s'estompe souvent après le mariage ; mais il faut bien reconnaître que l'amour s'affermit dans un foyer lorsque l'épouse admire son mari.

Il ne s'agit pas d'une contemplation béate qui aboutit à l'effacement de la femme, ni d'une louange continuelle adressée à l'homme, mais d'un sentiment délicat, respectueux, confiant, qui prédispose la nature féminine à se livrer totalement à la puissance masculine. C'est dans ce mouvement qui envahit peu à peu toute cette nature que l'amour naît au plus profond de cette vitalité humaine. En effet, la femme qui admire est déjà sur le chemin de l'amour.

Souvent, après un temps de vie conjugale, l'admiration que la jeune fille portait sans réserve à son fiancé se ternit et disparaît. Le mari se sent devenir peu à peu sans valeur pour son épouse ; tout ce qu'il raconte, entreprend, réussit, ne produit aucun effet sur sa femme. Il se demande même comment il pourra lui apporter quelque satisfaction de fierté en dehors des présents coûteux qui flattent la sensibilité féminine ; il voit que, par son travail, ses efforts, ses succès, il ne peut pas éveiller une joie d'admiration qui conduise à l'amour.

Aussi l'homme reproche-t-il à son épouse de ne pas admirer ce qu'il fait. Au lieu de comprendre le sens de cette requête, la femme, vexée, pense fermement que ce désir exprime un orgueil masculin. Elle regimbe même contre cette exigence du sexe fort !

Certes, des individus font preuve d'orgueil ; ils cherchent à être complimentés, applaudis, admirés. Leurs richesses, leurs dons naturels, leur position sociale peuvent bien momentanément susciter l'admiration féminine ; mais leur apparente personnalité laisse percevoir la vanité de ces prétendues valeurs humaines. Un mouvement se dessine alors chez la femme ; elle se cabre, car elle ne peut admirer sans aimer ; or, toutes les puissances de l'univers ne peuvent la contraindre à aimer ce qu'elle méprise.

Cette réaction de défense correspond au refus de l'homme d'aimer la femme qui ne lui paraît point belle.

Méprise sur les rapports de supériorité/infériorité

Beaucoup d'entre nous soutiennent que dans un ménage l'homme doit être supérieur à son épouse. Les foyers où la femme exerce une profession qui la classe au-dessus de son mari finissent toujours par perdre leur solidité ; l'amour s'étiole et le ménage se dissout très souvent.

Pour bien examiner ce problème, il est nécessaire de l'envisager sous différents angles.

Tout d'abord, il est faux de croire qu'il faille une supériorité de l'homme sur la femme. Toujours imbus de l'idée qu'il n'y a qu'un étalon de valeurs humaines : l'étalon masculin, nous parlons de l'unique supériorité de l'homme. II s'agit, en vérité, d'une supériorité de l'homme dans son domaine d'homme. Dans cette perspective, le mari doit être supérieur à son épouse. Mais il existe une autre supériorité qui vaut tout autant que la supériorité masculine : la supériorité de la femme dans son propre domaine féminin. Lorsqu'une épouse se voit dépassée en valeur par son mari dans la perspective féminine, la femme est aussi amoindrie ; en conséquence, il y a tôt ou tard une baisse d'estime de l'homme pour son épouse.

Lorsque, dans un foyer, l'un des sexes se montre supérieur dans le domaine de l'autre, il en résulte toujours une diminution de respect, d'admiration, d'amour.

Les femmes qui ont acquis dans le domaine masculin une supériorité ont habituellement du mépris ou de la condescendance, ce qui ne vaut pas mieux, à l'égard des hommes qui se trouvent en état d'infériorité. Tant que cette position n'intéresse pas directement les conjoints, les conséquences sont moins cruelles. Mais si l'épouse est supérieure à son mari dans le domaine masculin, la situation peut devenir dramatique. Après avoir eu des velléités d'amour, la femme ne se sent pas attirée par un être qu'elle estime inférieur. Certes, elle peut lui témoigner de la pitié ou l'entourer d'affection quasi maternelle, mais elle est incapable d'aimer éperdument de tout son être ; elle finit par rester seule en elle-même, impuissante à se fusionner avec une vie d'homme. La solitude sentimentale au sein d'un foyer finit par peser de tout son poids sur cette nature de femme ; alors l'épouse rêve d'aimer un être qui lui soit « supérieur » ; elle aspire à s'anéantir auprès de celui qu'elle admire par-dessus tout. En réalité, si la femme est tellement désireuse de rencontrer un homme qui lui arrache son admiration, c'est parce qu'elle voudrait enfin aimer de tout elle-même… et sans admirer, elle ne le peut.

Répondre au besoin d'admiration de l'épouse

Certaines épouses se lamentent de ne pas pouvoir estimer leurs maris ; ceux-ci se comportent dans leurs foyers avec si peu de virilité qu'elles finissent par croire que ce ne sont pas des hommes. Bien souvent elles avouent ne pas avoir une grande affection pour de tels individus ; elles font semblant de les aimer encore ; mais leur apparente tendresse n'est qu'une pitié déguisée.

Cet échec de l'amour véritable n'est pas toujours imputable à l'homme. L'épouse a très souvent, pour des raisons diverses, minimisé le rôle du mari dans le foyer. Pour ne pas être sans cesse obligé de contrarier les caprices, les exigences, le despotisme de son épouse, il préfère abandonner la lutte, se replier sur lui-même, s'effacer. Après des années, lorsque les difficultés surviennent, la femme voudrait pouvoir compter sur l'homme ; mais elle ne retrouve plus cette virilité qu'elle a sapée depuis si longtemps. Un dégoût l'envahit alors ; elle finit par mépriser ce qu'elle a détruit elle-même.

Si la femme veut posséder le bonheur d'aimer, elle doit savoir choisir et respecter celui qu'elle peut admirer. L'homme qui veut se placer dans la perspective de l'amour féminin doit savoir aussi susciter une légitime admiration.

C'est, en effet, dans cette admiration de femme, admiration chargée d'amour, que se situe le stimulant le plus puissant qui soulève l'homme au-dessus de lui-même. Celui-ci éprouve la nécessité de s'élever toujours plus pour pouvoir être admiré jusqu'à l'amour ; la femme, de son côté, désire de tout son être que celui qu'elle aime devienne à ses yeux toujours plus grand pour se laisser emporter d'admiration jusqu'au don total d'elle-même. Elle est alors l'inspiratrice, le soutien, l'instigatrice des efforts de l'homme. Ce n'est pas un rôle subalterne, mais une valeur d'intériorité qui est l'irremplaçable grandeur de la femme. L'homme, conscient de cette stimulation d'amour, est heureux d'apporter les fruits de ses efforts à celle pour qui il a tant voulu être admirable.

Certaines femmes envient les hommes de pouvoir ainsi recueillir de la gloire. Pour cela, elles s'ingénient à réaliser des prouesses peu communes pour susciter l'admiration des hommes. Elles sont encouragées, complimentées, applaudies. À leur grand étonnement, les hommes, en général, se détournent d'elles pour choisir comme épouses des femmes plus modestes, sans grand talent, sans réputation. Dépitées, elles accusent les hommes de jalousie ou d'ignorance des « vraies » valeurs.

II s'agit, en réalité, d'une méprise. Les femmes qui n'ont pas une grande intuition plaquent leur psychologie féminine sur la psychologie masculine. Aussi croient-elles se faire aimer en suscitant l'admiration puisqu'elles ne peuvent sentir monter en elles un tel sentiment sans éprouver le besoin de se donner. Mais chez l'homme il y a une nette séparation entre le sentiment d'admiration et le don d'amour. Bien plus, l'attention masculine est détournée de la personne admirée pour être concentrée sur l'action admirable en elle-même ; c'est la réussite en tant que réussite qui est sujet d'émerveillement. L'expérience est là pour montrer que les femmes les plus applaudies n'ont pas toujours été celles qui ont été les plus aimées.

Conjuguer désir et admiration

Qu'il s'agisse du désir que ressent l'homme pour la femme ou de l'admiration qu'a la femme pour l'homme, le bénéficiaire est l'amour. En effet, l'épouse doit pouvoir se réjouir en voyant son mari venir si aisément à elle sous la poussée d'un désir total ; et l'homme doit être reconnaissant pour celle qui lui rend si facile son don d'amour. De même, le mari peut se féliciter de stimuler l'affection de son épouse par son attitude admirable ; tandis que la femme lui doit de la gratitude en se sentant transportée jusqu'à l'amour par une légitime admiration.

Ainsi, dans une aide mutuelle, l'homme et la femme accroissent leur affection, soutiennent leur tendresse, resserrent les liens de leur intimité. Ils s'aiment avec plaisir, respect, reconnaissance. Aimer devient pour eux une joie qui pourra s'approfondir jusqu'au bonheur.

Cette attirance réciproque qui draine avec elle l'amour constitue un facteur qui doit être maintenu au cours de toute la vie des individus. Par des élans alternatifs de désir et d'admiration, l'homme et la femme peuvent lutter efficacement contre la monotonie de l'existence quotidienne, les différences inévitables des caractères, les difficultés de chaque jour.

Bonheur conjugal et identité

Pour que l'intimité conjugale puisse progresser vers une fusion de plus en plus complète, les deux natures qui s'unissent doivent être réellement complémentaires sur tous les plans de la réalité humaine : l'homme doit être entièrement homme et la femme doit être entièrement femme.

La condition est indispensable. Certes, il existe des individus qui poursuivent une existence « conjugale » de compagnonnage et prétendent même y trouver leur bonheur.

Évidemment, chacun a sa petite idée sur le bonheur, Pour les uns, il consiste en une vie comblée de plaisirs, remplie d'aventures, pleine de libertés fantaisistes. Pour d'autres, il se résume en une existence réglée, paisible, constante. Chaque individu peut tenter alors de réaliser son bonheur au niveau même de son tempérament particulier. Mais s'il demande à une personne de sexe complémentaire de s'unir à lui pour orienter le bonheur dans le sens d'une intimité vitale, il doit alors comprendre qu'ils sont désormais deux à tenter un bonheur qui soit leur bonheur.

Or, que de fois l'un ou l'autre des conjoints fait dévier à son profit l'existence conjugale ; c'est l'homme qui rabaisse le mariage à un compagnonnage en associant son épouse à son activité masculine ; c'est la femme qui asservit son mari à ses désirs capricieux.

On pourrait objecter qu'il importe peu de savoir comment des époux organisent leur existence commune, pourvu qu'ils soient heureux.

Cette remarque contient une part de vérité. Des individus peuvent, en effet, se satisfaire de peu. Une nature humainement pauvre n'exige pas d'immenses bienfaits pour être comblée ; on aspire généralement à ce qu'on est capable de recevoir.

Cependant, nous devons nous méfier de ces jugements individuels sur le bonheur. Quelques-uns proclament qu'ils ont trouvé le chemin conduisant à leur plénitude vitale. Mais si nous voulons porter des appréciations valables sur le sens du bonheur, il faut attendre des années pour nous rendre compte si les estimations n'avaient pas été faites en fonction d'un contentement passager. Il n'est pas rare de voir des époux se séparer après quelques années de vie commune malgré leurs anciennes proclamations retentissantes d'avoir rencontré le bonheur.

On ne rencontre pas le bonheur, on le fait et dans le mariage on le fait à deux.

Mais pour prétendre en bénéficier un jour, il faut savoir aboutir à une mise en commun de toutes les richesses des deux natures sexuées. C'est un don sans réserve que les époux doivent faire d'eux-mêmes pour parvenir à se combler mutuellement. Seulement cette généreuse entreprise exige des précautions, des efforts, des sacrifices pour diriger, intensifier, purifier le don conjugal. En face de ces exigences inévitables, certains biaisent ; ils réduisent leur amour à des moments d'intenses affections. Quant au reste de l'existence, ils s'efforcent de délimiter un partage sans avoir trop à souffrir ; ils vivent côte à côte et non l'un pour l'autre. Ne dit-on pas vulgairement qu'il faut en ménage savoir couper la poire en deux ? Seulement voilà… le bonheur conjugal ne consiste pas à couper la poire en deux, mais de manger la poire à deux. Voilà le difficile et seuls les généreux peuvent prétendre être de plus en plus satisfaits en s'oubliant eux-mêmes pour que l'un et l'autre se vivent dans un don mutuel.

Ce n'est qu'au fur et à mesure que la carapace de l'individualisme fond sous l'effet d'une générosité intelligemment voulue, que les conjoints deviennent l'un pour l'autre deux sources vitales qui se veulent toujours plus totalement. Alors les époux peuvent se dire plus vraiment chaque jour : « Je t'aime tout toi de tout moi. »

Cette mise en commun est d'autant plus vivifiante qu'elle fusionne deux vitalités plus riches par leurs différences. Le bonheur à deux ne consiste pas en un doublage de capacités, il est dans une complémentarité humaine qui conduit à la complétude vitale. Il existe des foyers qui ne sont, en réalité, que des équipes au sein desquelles la collaboration est utile, non indispensable ; chaque époux se suffit plus ou moins à lui-même. Mais si chacun des conjoints apporte toute sa part qui découle de sa nature sexuée, il se sait alors indispensable à l'autre et l'autre indispensable à lui. Il ne s'agit pas là d'une servitude, mais d'une authentique complémentarité biologique qui est la condition première du bonheur conjugal. Il faut que l'homme et la femme se sentent l'un pour l'autre indispensables dans la vie matérielle, indispensables dans la vie sentimentale, indispensables dans la sexualité, indispensables dans la vie familiale.

Il est évident que cette situation comporte des risques individuels, puisque l'un est tenu par l'autre. L'amour n'est-il pas un risque ? Ne comporte-t-il pas pour chacun des époux la peur d'être trompé, délaissé, exposé aux pires difficultés de l'existence dès que l'un des conjoints viole sa promesse d'amour, quitte le foyer ou meurt. Certes, il faut prévoir des garanties pour éviter des misères futures, mais faut-il encore que ces garanties n'aboutissent pas à la destruction de l'amour, car l'amour contient la nécessité d'être indispensable l'un à l'autre sur tous les plans de la vie.

Alors chacun a une raison d'effort, une raison de lutter, une raison de vivre, puisque l'être aimé ne peut subsister sans cet apport généreux. Il sait aussi que l'autre attend toute cette part comme un témoignage d'amour. Ce n'est pas une contrainte, un avilissement, une servitude, c'est une raison de vivre l'un pour l'autre.

Aussi l'amour qui envahit toutes les puissances des deux natures sexuées devient-il un amour indispensable. Et dans une affection reconnaissante, les époux s'avouent l'un à l'autre : « Je ne puis vivre sans toi. »

Construction progressive du bonheur conjugal

Toutefois, cette fusion vitale de plus en plus intime ne s'accomplit que progressivement.

Il est certain que de graves illusions peuvent faire croire que l'amour est parfois atteint d'emblée. Au début des relations entre homme et femme, les sensations agréables peuvent être si intenses que l'on pense vivre le bonheur total… jusqu'au moment où, les impressions diminuant, le prétendu amour s'envole en souvenirs décevants.

En réalité, le bonheur conjugal résulte d'une compénétration de plus en plus intime de deux vitalités sexuées. Or, cette compénétration ne se réalise que lentement, au prix d'efforts persévérants. Seulement, au fur et à mesure que cette fusion s'accomplit, de nouvelles émotions agréables naissent et dans leur enthousiasme les époux s'écrient l'un à l'autre : « Je t'aime de plus en plus. »

En même temps que se poursuit cette compénétration, les deux natures sexuées se modèlent l'une sur l'autre ; elles s'épousent. Cet ajustement vital s'affine, se nuance, se précise. Peu à peu à chaque valeur d'un sexe correspond une valeur complémentaire. Ainsi deux vitalités particulières s'adaptent réciproquement avec une telle exactitude que l'une devient bien la moitié de l'autre. En même temps que se précise cette adaptation, les deux natures excluent toute profonde adaptation étrangère. À tel homme correspond telle femme et à telle femme correspond bien tel homme.

L'exclusivité à deux est la preuve que l'intimité est parvenue à un certain degré de profondeur humaine. Ce n'est pas une tendance à l'égoïsme et à la jalousie, comme le suggèrent actuellement un grand nombre d'esprits superficiels, mais une exigence inhérente à un amour total. C'est précisément la preuve d'un don véritable lorsque les conjoints peuvent s'affirmer l'un à l'autre : « Je n'aime que toi. »

Dans leur effort de fusion vitale, les êtres humains s'aperçoivent que l'amour ne s'achève jamais.

Pour quelques-uns, cette impuissance est cause d'agacement, de déception, de révolte. Après s'être entièrement donnés, certains se fatiguent, se lassent, se découragent dans la recherche d'une intimité qui n'est jamais achevée. Ils croient à un leurre qui fascine sans cesse les humains et l'amour n'est plus à leurs yeux qu'une bien triste plaisanterie.

Mais, en regardant de plus près, nous nous apercevons que si l'amour n'est jamais atteint dans sa plénitude, c'est que la nature humaine présente une vitalité sans limite ; quelles sont donc les possibilités vitales qui peuvent surgir du fond de deux natures qui se survitalisent mutuellement ? Nul ne le sait…, même pas ceux qui s'unissent pour réaliser leur bonheur à deux.

C'est seulement au fur et à mesure qu'ils avancent en intimité que les conjoints voient sourdre toujours de nouvelles valeurs humaines insoupçonnées au début de leur union. Alors s'intensifie le désir d'aimer toujours, toujours pour s'élancer éperdument et s'ouvrir entièrement ; car l'amour veut encore l'amour, parce que la vie veut encore la vie. L'homme et la femme peuvent donc se dire l'un à l'autre en voyant grandir l'espérance d'un bonheur toujours plus profond : « Je t'aimerai toujours ».

Pudeur conjugale

Pendant que l'intimité se poursuit, une tendance très nette vers le « secret à deux » s'accentue ; la vie humaine porte dans sa profondeur la pudeur d'elle-même. La vie est pudique.

Certains individus croient que les intimités et spécialement les intimités sexuelles n'ont pas à être vécues dans le secret puisqu'elles sont naturelles. La pudeur ne serait-elle pas l'expression d'une « hypocrisie bourgeoise » dont il faut se libérer ? Ceux qui se montrent si scandalisés en public devant des tenues sans réserve ne sont-ils pas les premiers à se comporter ainsi en privé ?

Mais ceux-là même qui qualifient d'hypocrisie une attitude de pudeur sont les premiers à se cacher pour témoigner leur affection d'une façon intime. Certes, leur esprit « libre » les incite à parler de leurs relations sentimentales et sexuelles à tout propos et hors de propos. Leur vulgarité et leurs gauloiseries, parfois bien lourdes, semblent leur conférer une indépendance d'esprit et les « prouesses » dont ils se vantent ne sont très souvent que de pauvres hâbleries de pure imagination. Il suffit que les circonstances les mettent « en vedette » dans la réalité pour qu'ils tombent en confusion ; leur esprit « indépendant de toute hypocrisie bourgeoise » se trouve à court et leur arrogance disparaît dans la honte.

La tendance à la pudeur, que certains suppriment si facilement en paroles, est trop constante pour n'être pas une des caractéristiques fondamentales de la vie.

En effet, plus la vie se livre intimement, plus elle a besoin pour s'ouvrir de restreindre le cercle des confidents. Elle ne peut s'exprimer qu'au niveau même du respect qu'on lui porte ; elle veut être considérée, reçue, comprise dans le sens même de son don. Toute interprétation erronée de son acte d'amour la violente au plus profond d'elle-même.

De sorte que deux personnes ayant évolué de plus en plus intimement dans leur don réciproque sont les seules capables de comprendre ce don mutuel à sa profondeur réelle. En revanche, les regards étrangers ne peuvent s'arrêter qu'à l'aspect superficiel du témoignage d'affection. Il s'ensuit que l'écart existant entre le sens profond de la vitalité amoureuse et l'aspect extérieur du don s'agrandit au fur et à mesure que l'amour s'approfondit.

Il est donc normal que la vie se dissimule pour se donner de plus en plus intimement. Dès que cet isolement est violé, elle se replie avec une réaction défensive. Seul le secret peut lui redonner la capacité d'un don sans réserve.

Ainsi l'amour entre homme et femme se révèle comme une progressive harmonisation de deux vitalités qui tentent de se compléter jusqu'au plus profond d'elles-mêmes. Dans une continuelle recherche de l'intimité humaine, ces deux puissances vitales s'acheminent vers le secret et le silence qui enveloppent l'infini mystère de la Vie.

Sensibilité : homme et femme

2004-07-18T21:38:15Z

Si nous considérons les rapports de l'homme et de la femme sous l'angle de la sensibilité, nous sommes déroutés en face de la complexité, à première vue inextricable, des réactions multiples qui se produisent.

L'observation est rendue encore plus délicate par les nuances les plus ténues des sensibilités qui donnent à chaque être des comportements particuliers. Toutefois, chez les individus parvenus à un harmonieux développement de leur nature, des réactions fondamentales nous permettent de comprendre et même de prévoir les heurts et les puissances d'attraction pouvant exister entre les sexes.

Impressionnabilité féminine et stabilité masculine

Plus finement sensible que l'homme, la femme réagit dès qu'elle est affectée. Cette impressionnabilité révèle une vitalité dont la vibration charme la nature masculine. L'homme est attiré par cette source jaillissante d'émotions.

Le besoin de communiquer sa vitalité intime pousse la femme à faire partager toutes ses impressions ; l'épouse s'impatiente en voyant son mari si calme ; elle lui reproche son « indifférence ».

Pour ne pas essuyer un tel blâme, certains individus, d'une excessive complaisance, s'efforcent d'être le reflet docile de la sensibilité versatile de leurs épouses. Privée ainsi de la stabilité masculine, la femme devient alors excessive dans ses réactions. Son comportement présente des écarts désordonnés et violents. Pour pallier ce déséquilibre, l'épouse se trouve, de ce fait, dans la nécessité de surmonter ses émotions, de dompter ses réactions, d'étouffer ses impressions. Selon son tempérament, elle se désensibilise ou se crispe. Ainsi la femme qui a modelé son mari sur sa sensibilité n'a plus à ses côtés une nature suffisamment masculine pour profiter d'une sécurité ; elle ne peut plus s'appuyer sur une base calme, solide, rassurante ; elle s'inquiète et finit par mépriser son époux qui ne lui permet plus de laisser vibrer en toute liberté sa délicate nature féminine.

Souffrances derrière l'apparente indifférence masculine

Malheureusement, les femmes croient volontiers que la sensibilité masculine ne comporte qu'inconvénients. Les épouses se plaignent à qui veut les entendre que les maris ne sont touchés que dans leurs aises, leur corps, leur argent, leurs ambitions. Avec un sourire qui se veut pitoyable, elles confient à leurs voisines : « … Les hommes sont tous les mêmes ; ils n'ont aucune sensibilité. » Devant cette impassibilité apparente, l'épouse insiste, profère des paroles blessantes, répète maintes fois les raisons de ses griefs.

En réalité, sous le couvert d'une indifférence de comportement, la sensibilité masculine est quelquefois atrocement endolorie. Les paroles en apparence les plus anodines, les gestes sans grande importance, les attitudes les plus discrètes ont de profondes répercussions sur une sensibilité en état de souffrance. L'homme est d'autant plus sensible qu'il est blessé par l'être le plus cher : ainsi l'épouse aimée peut l'atteindre au plus intime de lui-même.

Réactions de l'époux devant l'incompréhension de son épouse

Quand la femme insiste, le mari découvre en elle un manque de perspicacité ; il se voit incompris. C'est alors pour lui une des plus cruelles déceptions. Il doute, avec raison, de l'intelligence de son épouse, bien que celle-ci puisse jouir d'une grande réputation d'écrivain, de savant ou d'artiste. Il se sent désormais seul en lui-même. Incapable de saisir les nuances de sa propre sensibilité, il n'a personne pour l'éclairer, l'apaiser et le réconforter.

Avant d'arriver à ces conséquences douloureuses, le mari tente parfois à plusieurs reprises de dissiper le malaise. Il essaie de maintenir un comportement calme pour mieux comprendre la gravité du problème. Certains hommes voudraient que l'on en vînt à un éclaircissement loyal. Ils désirent une explication nette et définitive. Quelques femmes s'esquivent, restent imprécises ou reprennent la question sur laquelle on pensait s'être mis définitivement d'accord.

Ces blessures sentimentales, ce harcèlement douloureux, cette incompréhension continuelle mettent la sensibilité masculine dans un état de douleur permanente. L'homme sent monter en lui des bouffées de violence qu'il s'efforce de contenir. Pour une simple remarque de la part de son épouse, il éclate en insultes, en cris et même se livre à des violences. La femme accuse son mari de brutalité, alors que des semaines durant elle l'a cruellement meurtri sans même se rendre compte qu'elle a été injuste. Après avoir demandé pardon très sincèrement de sa réaction violente, le mari constate quelquefois que son épouse reprend la même attitude après une période d'euphorie conjugale. Au bout d'un temps de disputes, coupé de réconciliations, l'homme peut se refermer, prenant une position qui ne permet plus de contact. Puisqu'il est sans cesse meurtri dans sa sensibilité, il se préservera en n'admettant aucune discussion.

L'homme ne prend pas toujours cette attitude. Bien souvent il laisse parler, veut paraître indifférent, n'écoute même plus et s'accommode de la présence de son épouse comme d'une gêne qu'il ne peut éviter.

La déception de n'être pas senti par l'épouse qui prétend l'aimer rend le mari instable sentimentalement. Un goût de cendre se mêle désormais à son affection pour celle qui se montre incapable de le pénétrer jusqu'aux plus fines nuances de sa psychologie. Il perd définitivement confiance en l'amour de l'épouse pour lui. Peu à peu, il éprouve de la répulsion pour cette femme. Essayant de surmonter de telles impressions, il s'oblige à pardonner, à excuser, à expliquer, mais cette bonne volonté finit par craquer. Il ne peut plus aimer à moins que, faisant un effort de loyauté, les conjoints n'établissent une situation claire, précise et définitive. À cette condition, le mari pourra redonner toute sa tendresse à celle qui lui témoigne cette générosité d'amour.

Si l'épouse n'entretient pas en elle-même une chaude affection pour son mari, celui-ci éprouve une impression de froideur il n'est plus attiré par cette présence ; il souffre d'une insatisfaction dont il ne peut déterminer la cause réelle ; les moindres réactions de la sensibilité féminine deviennent pour lui un agacement ; sa femme n'est plus cette nature affectueuse qui vibre de plénitude vitale, mais une impressionnabilité qui réagit. Le mari ne peut plus supporter cette sensibilité versatile.

Réactions de l'épouse devant l'incompréhension de son époux

Si l'homme est très sensible lors des douloureux bouleversements psychiques, il est, en temps ordinaire, moins impressionnable. Aussi la fine sensibilité de la femme lui échappe-t-elle en partie. Tant qu'il est attentif aux réactions féminines, il reste prévenant, même s'il ne comprend pas toujours la raison du comportement de son épouse. Mais, soit par agacement, soit par indifférence, il risque de se laisser aller à critiquer et même à railler les impressions féminines.

Ce manque de respect provoque chez la femme une hésitation à se confier à son mari. À qui raconter tout ce qu'elle éprouve ? Certes, elle ne veut pas toujours lui faire partager ses sentiments, mais elle voudrait pouvoir les lui dire et trouver ainsi une assurance. Ses propres sensations l'inquiètent ; est-elle normale même, se demande-t-elle ? Si elle pouvait exprimer tout cela à celui en qui elle se repose sentimentalement, elle s'apaiserait ; son mari la tranquilliserait en la rassurant affectueusement. Cette sécurité donnerait à l'épouse la possibilité de dominer plus aisément sa sensibilité.

Hélas ! l'homme ne veut plus écouter ces « balivernes ». Il fuit les confidences. La femme se trouve alors seule avec toutes ses impressions. Pour les supporter, elle se tend. Mais soudain des réactions violentes surgissent à propos de détails mesquins ; l'épouse éclate en larmes, en reproches acerbes. L'homme, surpris, considère ces réactions comme des caprices. Au-delà de ces futilités, il existe, en fait, un état douloureux d'une fine sensibilité qui ne parvient pas à s'apaiser auprès d'une psychologie masculine.

Aussi la femme se console-t-elle parfois auprès de ses enfants qui deviennent des centres de cristallisation pour cette sensibilité féminine. Il est alors impossible de faire la moindre remarque aux petits sans que la mère les défende avec violence ; elle s'identifie à eux : « Ce sont des enfants, dit-elle, d'une extrême sensibilité. » Elle forme un barrage infranchissable qui interdit toute intervention paternelle dans l'éducation.

Parfois, cette fine sensibilité, insatisfaite au sein d'une vie conjugale, se trouve tiraillée entre une sensibilité maternelle et une sensibilité de femme qui cherche satisfaction auprès d'un amant. Pour ne pas briser complètement leur foyer, certaines épouses dissimulent leur véritable vie sentimentale qu'elles essaient de réaliser en dehors de leur existence conjugale. Ce n'est pas toujours un pur désir de jouissances sexuelles qui les entraîne dans des aventures amoureuses ; le mari n'a pas su parfois respecter la délicate sensibilité de celle qui avait pourtant voulu vivre si intimement avec son époux !

Si, d'une part, la femme ne se méprend pas sur l'impassibilité apparente de l'homme et si, d'autre part, le mari s'efforce d'être affectueusement attentif aux impressions de son épouse, l'un et l'autre sentent les frontières de la solitude individuelle s'estomper, pour une meilleure compréhension réciproque.

Toutefois, les déceptions qu'éprouvent l'homme et la femme ne proviennent pas toutes d'une insuffisance de perspicacité de l'épouse ou d'une inattention du mari. Les réactions des sexes en face de la souffrance sont différentes. Par suite, des personnes de très bonne volonté commettent à leur grand étonnement de pénibles méprises.

Besoins de l'époux souffrant

Dès qu'un homme ressent des impressions douloureuses, il devient taciturne ; son visage s'assombrit ; ses traits se durcissent ; ses gestes deviennent nerveux. Il a tendance à rechercher la solitude.

L'épouse qui s'aperçoit de ce changement d'attitude soupçonne quelque souffrance inavouée. Désirant venir en aide à son mari, elle s'approche de lui, l'interroge, le caresse, l'embrasse. Une réaction violente de défense apparaît. L'homme, en souffrance intense, ne peut supporter ces marques de tendresse qui lui font une impression de brûlure. Il a besoin justement de tranquillité pour résister à ses impressions douloureuses et voilà que sa femme, par inadvertance, vient le gêner dans son effort ! L'épouse s'éloigne ; elle n'est pas loin de croire que son mari la rend responsable des ennuis.

En réalité, l'homme, en pleine souffrance, a davantage besoin d'être compris que d'être consolé. Si la femme a suivi avec sympathie en temps ordinaire les efforts de son mari, si elle connaît ses désirs, ses aspirations, ses espoirs, l'époux se voit intimement compris par celle qui, sans intervenir directement, montre, par de délicates attentions, qu'elle est avec lui en ce moment douloureux. Elle s'ingénie à lui faire plaisir, à rendre l'atmosphère plus calme ; elle demande aux enfants d'être plus sages, car le papa a des soucis. En le voyant partir au travail, elle donne un petit coup de brosse supplémentaire au manteau, glisse un paquet de cigarettes dans la poche de la veste. Toutes ces discrètes attentions touchent le mari qui ne dit rien… Il sait que son épouse est près de lui ; il se sent plus courageux pour supporter ses peines.

Dès que l'intensité de la souffrance diminue, redonnant ainsi à l'homme la possibilité de s'exprimer, le mari doit permettre à sa femme de l'interroger ; bien qu'elle soit douée d'une grande intuition, la femme a besoin d'un minimum d'explications. Faisant effort sur lui-même, il tâche, tant bien que mal, de mettre son épouse sur la voie d'une meilleure connaissance.

Certains pensent être encore mieux compris par leurs épouses quand elles se livrent aux mêmes activités qu'eux. Étant ainsi continuellement au courant des difficultés professionnelles, les femmes sont plus à même, pensent-ils, de soutenir leurs maris, de les encourager, de les consoler.

Il s'agit là d'un égoïsme masculin. L'individu ne se soucie nullement de savoir si son activité est conforme à la nature féminine qui peut être alors insatisfaite, déviée, invertie. Ce qu'il cherche avant tout, c'est être compris, lui.

C'est aussi une erreur grave. La femme associée à une activité d'homme est entièrement prise, elle aussi, par les difficultés professionnelles. Son attention est alors détournée de son mari pour se concentrer sur un objet extérieur à l'individu qui disparaît au regard de la femme. Elle a besoin d'être libre de tout souci de profession pour pouvoir exercer sa fine intuition au sein même de la vitalité endolorie de son époux. C'est cette vision interne qui est la compréhension de la femme pour son mari et non une connaissance des difficultés techniques d'un métier.

Besoins de l'épouse souffrante

Quand la femme souffre, elle se sent poussée à venir auprès de celui qu'elle aime ; elle voudrait se blottir dans ses bras. Les moindres marques de tendresse de la part du mari provoquent chez elle un apaisement. Les baisers sont du baume qui adoucit la souffrance. L'épouse voudrait demeurer quelques instants tout près de celui qui est pour elle une oasis de repos et de paix.

L'homme ne comprend pas toujours cette attitude ; il s'imagine volontiers qu'il s'agit d'une faiblesse dont il faut combattre les manifestations. Aussi est-il tenté de repousser son épouse pour qu'elle acquière de la virilité. Ce besoin de tendresse n'est-il pas un manque de courage, puisque l'homme ne supporte ses difficultés douloureuses qu'en s'isolant ?

Une telle appréciation dénote une ignorance de la psychologie féminine.

Très sensible à tout témoignage d'affection, la femme cherche à reprendre des forces. Pour cela, elle voudrait se fusionner avec l'être qui la fait vivre intensément. Ce contact psychique libère, chez elle, par réaction, d'abondantes énergies qui la rendent capable de poursuivre ses efforts.

Cependant, l'homme pense bien faire en donnant des conseils à son épouse au moment où celle-ci est douloureusement meurtrie. À sa grande surprise, il voit sa femme s'énerver ; il croit même à une colère d'orgueil. En réalité, l'épouse venait auprès de son mari, non pour avoir son avis, mais pour goûter un moment de tendresse. Au lieu de cette détente affectueuse, elle ne reçoit que des encouragements à l'instant même où elle est dépourvue de forces ; il se produit alors en elle des réactions violentes de défense.

C'est en permettant à son épouse cette intimité que le mari lui donne la possibilité de récupérer des énergies. Réconfortée, la femme est alors prête à écouter les conseils, à mieux comprendre les causes de ses échecs, à recevoir des encouragements ; elle est alors disposée à reprendre la lutte.

Le préjugé qui mesure la supériorité humaine en fonction de l'indépendance individuelle semble maintenir la femme dans une situation inférieure à celle de l'homme. N'a-t-elle pas besoin de consolations pour avoir des énergies ?

Or, ni l'homme ni la femme ne peuvent se vanter de se passer du secours des autres dans la souffrance. L'homme a besoin, pour continuer son effort, de la compréhension de la femme qui lui est le plus intimement unie ; la femme, elle, a besoin, pour surmonter ses difficultés, d'une consolation auprès de celui qui l'affectionne. Tous deux réclament une aide. Seules les modalités diffèrent. Quel sexe peut se vanter de se suffire à lui-même ?

Plaisirs des époux

Les incompréhensions entre homme et femme ne se cantonnent pas seulement dans le domaine de la souffrance ; elles peuvent se localiser dans le monde des plaisirs. En effet, les conjoints ne savent pas toujours respecter mutuellement leurs préférences naturelles.

D'une façon générale, les plaisirs masculins sont avant tout des sensations fortes, alors que la nature féminine apprécie les fines impressions. L'homme goûte les efforts violents, les jeux qui demandent de l'attention, du raisonnement, de l'adresse ; la femme se plaît dans les réunions où ses sentiments trouvent une liberté d'expression.

Sans tenir compte de son épouse, le mari cherche parfois à se distraire selon ses préférences ; il laisse à la maison sa femme et passe tout son temps de repos à la pêche, à la chasse, au café…

Certaines épouses s'en vont de leur côté pour se distraire. Elles ne s'inquiètent nullement de leurs maris ; ayant accepté l'invitation de leurs amies, elles quittent la maison, laissent tout en désordre et courent à leurs plaisirs.

Cette dislocation finit par creuser entre les époux un fossé ; l'intimité s'estompe peu à peu ; les deux vitalités unies pour vibrer ensemble se séparent dans des individualismes égoïstes.

Parfois, l'homme impose à sa femme ses plaisirs personnels. Il l'entraîne dans ses distractions sans tenir compte de la nature féminine. C'est le sportif qui façonne son épouse en vue d'une activité physique violente ; c'est l'individu qui astreint sa femme à se livrer aux distractions de jeux ; c'est le jouisseur qui entraîne sa compagne vers les plaisirs de fumer, de manger, de boire…

En revanche, quelques femmes imposent à leurs maris les distractions qu'elles ont choisies. Elles ne tolèrent pas qu'ils s'absentent pour prendre la moindre détente loin d'elles.

Si l'époux veut respecter la délicate nature féminine et si la femme désire laisser au mari une certaine liberté dans sa vitalité d'homme, les conjoints doivent savoir répartir leurs distractions selon les circonstances de la vie commune. Une générosité réciproque dose les plaisirs selon les natures masculine et féminine. Sans crainte d'étouffement ou de déviations, le mari et la femme s'offrent alternativement leurs plaisirs préférés. Ce n'est pas dans une identité de sensations, mais dans ce don réciproque d'amour que les plaisirs se transforment en joie et la joie en bonheur.

Intelligence : femme

2004-07-18T21:38:11Z

Les hommes ont bien souvent critiqué au cours des siècles la capacité de compréhension de la femme. Certains pensent même que le comportement féminin dépendrait surtout de l'instinct.

À l'heure actuelle, la plupart, se référant au principe abstrait de l'égalité des sexes, attribuent à la nature féminine une intelligence identique à celle de l'homme. Pour en juger de la profondeur, on a donc recours à l'intelligence masculine considérée comme seul étalon d'appréciation. Aussi s'acharne-t-on à vouloir élever la femme à une maturité intellectuelle en la forçant à penser comme l'homme.

Mais une observation prolongée oblige à reconnaître que la femme possède une intelligence dont les qualités et les orientations sont bien particulières.

Intelligence sentimentale

Voici une petite fille qui écoute : elle observe la personne qui lui parle ; son regard se porte sur les lèvres, se promène sur le visage, se pose sur les yeux de son interlocuteur. Nous avons l'impression qu'elle lit la pensée d'autrui. Elle suit avec un plus grand intérêt les histoires lorsque celles-ci lui sont racontées avec des mimiques à travers lesquelles les sentiments se reflètent.

Pour capter l'attention féminine, la conversation doit être soutenue d'émotions plus ou moins dosées. Les faits les plus attrayants paraissent insipides à la femme lorsqu'ils sont relatés selon une pure logique. En revanche, son intelligence se trouve à l'aise en face de récits pleins de vie ; son intuition progresse avec facilité grâce aux indications psychiques qu'elle saisit au vol. Se frayant un chemin parmi les multiples nuances, elle parvient à démêler le sens de l'histoire.

Si nous désirons comprendre cette intelligence humaine, il faut tenir compte de la sensibilité féminine. Celle-ci, avons-nous déjà remarqué, est douée d'une impressionnabilité capable de recueillir les moindres nuances psychiques. L'intelligence, à son tour, éclaire ces impressions et en perçoit les différentes significations. De ce fait, la femme jouit dans le monde des sentiments d'une clairvoyance qui déroute l'intelligence masculine. Elle saisit immédiatement la valeur sentimentale d'un regard, d'une parole, d'un silence.

Il ne s'agit nullement d'une simple sensibilité affectée, comme le prétendent trop souvent les hommes. Nous voyons, en effet, des femmes dépasser leurs impressions douloureuses pour comprendre le sens profond de la cause de leur désagrément. De sorte qu'elles vont au-delà de l'aspect pénible pour saisir la signification exacte d'une parole sévère. Elles acceptent d'être éclairées sur leurs erreurs, dussent-elles en souffrir. À l'opposé, les personnes peu intelligentes montrent des réactions uniquement fondées sur les impressions reçues. Elles se cabrent et se révoltent contre ceux qui tâchent de leur être de quelque secours en leur faisant des observations pénibles mais utiles ; elles se fixent sur un mot, un sourire, une intonation, sans même essayer d'en comprendre le but charitable ; elles se montrent vexées et butées.

Grâce à sa délicate sensibilité éclairée par une vive intelligence, la femme devient capable de trouver au fond de la psychologie humaine l'explication d'un comportement particulier. Elle dirige sa vision jusque dans les moindres replis des vitalités pour y découvrir le sens précis d'une démarche, d'une attitude, d'une parole. Elle comprend l'être humain par l'intérieur. C'est pour cette raison qu'elle scrute sans répit l'univers sentimental pour expliquer la conduite d'autrui par des intentions plus ou moins secrètes.

La curiosité féminine

Cette tendance naturelle est nettement indiquée par le sens de la curiosité féminine. La femme éprouve, en effet, un vif plaisir à pénétrer sa propre psychologie. Avec avidité elle demande aux personnes plus ou moins compétentes de lui révéler son caractère, ses qualités, ses défauts. Malgré la crainte d'une analyse positive mais rigoureuse, elle préfère se connaître plutôt que de s'ignorer. Cette curiosité s'étend aux psychologies étrangères. La femme aime découvrir le caractère des autres ; elle suit attentivement leurs réactions, leur pose des questions. Ce besoin de savoir ne la laisse guère en repos ; l'épouse reproche souvent au mari de ne pas la tenir au courant de tout ce qu'il pense ; la mère est constamment attentive aux moindres attitudes de chacun des enfants. Dès que l'un d'eux manifeste une réaction inhabituelle, une inquiétude apparaît.

Lorsque cette intelligence n'a plus de préoccupations utiles, la femme transforme parfois son désir de connaître en curiosité indiscrète ; nous voyons alors des yeux guetter derrière les rideaux qui se soulèvent ; nous remarquons que des groupes de vieilles dames baissent la voix à notre passage ; quelquefois, l'envie est si pressante que la « petite curieuse » ne peut s'empêcher d'exprimer sa déception en nous louant de notre réserve : « Oh ! ce n'est pas la peine de vous questionner ; vous ne dites jamais rien… même de vous ! » Que de fois elle voudrait être « petite souris », non pour satisfaire, dit-elle, une curiosité malveillante, mais seulement pour le plaisir de savoir ! Les personnes des grandes villes sont fières de déclarer ne pas avoir ce travers « mesquin » des gens de la province ; elles se vantent de ne pas s'intéresser aux voisins de palier ; c'est à peine si elles les saluent dans le corridor. Mais que se disent-elles donc lorsqu'elles se réunissent dans un salon après quelques instants de conversation sur des sujets divers ? Elles finissent par parler de leurs parents, de leurs amies, de leurs connaissances. N'est-ce pas toujours plus ou moins des autres qu'il s'agit ?

Le désir de connaître s'intensifie avec les résistances ; la femme sent monter en elle une envie de pénétrer le secret lorsqu'elle voit naître une atmosphère de mystère. C'est même pour elle un genre de sport ; elle sait qu'elle ne retirera aucun avantage personnel ; qu'importe ? Elle se sent aiguillonnée. Aussi trouve-t-elle des moyens ingénieux et « innocents » pour s'infiltrer dans une confidence ; elle invente des prétextes pour rendre visite ; elle tombe volontairement en plein milieu d'une réunion tout en faisant l'étonnée et en se confondant en mille excuses ; elle peut s'imposer des heures de guet pour savoir qui est entré chez la voisine. Dès qu'elle est certaine de ce qu'elle soupçonnait, elle est apaisée.

Stimulation de l'intelligence

Cependant, il serait faux de penser que la femme veut connaître ce qui se passe chez les autres uniquement pour être au courant de leurs affaires. Cette curiosité dissimule, en réalité, une intelligence qui veut s'exercer dans un domaine concret et humain. Nous en avons une confirmation dans le fait que la femme se lasse vite de ceux qui se livrent trop spontanément. Bien qu'elle soit tout d'abord contente d'être rapidement mise au courant des petites histoires ; elle ne peut s'empêcher de se plaindre de ceux qui lui apportent, sans qu'elle le leur demande, les nouvelles du quartier ; elle soupire en laissant échapper cette réflexion « Mon Dieu ! quelle langue ! » L'aisance avec laquelle sa curiosité est satisfaite enlève tout stimulant à cette intelligence qui se voit frustrée dans son besoin d'activité naturelle.

En revanche, une psychologie pauvre en vitalité sentimentale apparaît à l'intelligence féminine d'un piètre intérêt. La femme estime ennuyeuse une telle présence ; elle finit par ne plus pouvoir la supporter.

Si elle se trouve en face d'un caractère hermétiquement fermé, elle s'en méfie immédiatement ; elle éprouve une impression d'incertitude, d'inconnu, voire de menace. Elle lui prête des intentions inavouables. Ne parvenant pas à le sonder, elle préfère s'en éloigner. Elle ne peut endurer auprès d'elle des natures impénétrables.

Par sa finesse d'intuition, la femme connaît les qualités, les vertus, les intentions, les ambitions, les défauts, les vices de ceux qui l'entourent. Elle sait avec un doigté précis combiner tous ces éléments psychiques pour parvenir au but qu'elle désire. Elle encourage l'un, décourage l'autre, compromet un adversaire, flatte pour obtenir une aide ; par tout un jeu d'influences psychiques, elle manœuvre parmi les pires difficultés humaines. Toute cette influence est silencieuse, incontrôlable, impalpable en grande partie pour la raison masculine. Mais la femme voit la femme ; elles s'épient mutuellement, découvrent leurs jeux réciproques, se tendent des pièges, serrent de plus en plus les mailles de leurs intrigues sous le couvert de politesse, de sourire et même d'indifférence.

Intelligence artistique

Cette tendance à pénétrer les psychologies concrètes prédispose la femme à juger la valeur d'une œuvre à travers son auteur.

Avec difficulté, elle maintient, en effet, son attention sur l'œuvre en elle-même. Elle tourne instinctivement son regard vers l'auteur pour découvrir en lui la raison d'un effort physique, le sens profond d'un livre, la signification intime d'un poème, d'une musique, d'un tableau. Aussi aime-t-elle lire les biographies ; elle prend plaisir à s'entretenir avec l'écrivain, le peintre, le sculpteur. Grâce à de tels contacts, son intelligence pénètre mieux les différentes productions des activités humaines.

Si la femme ne se surveille pas, elle risque d'être si attentive à l'auteur qu'elle n'est plus capable de porter un jugement objectif sur l'œuvre. Selon qu'elle est impressionnée favorablement ou défavorablement par la psychologie de l'artiste, elle est plus ou moins portée à louanger ou à critiquer un roman, une sculpture, une peinture, une poésie, une musique.

Cette intelligence est concrète. La femme n'est pas attirée par les grandioses théories intellectuelles qu'échafaude l'esprit masculin. Elle est plus près de la réalité vivante. En ce domaine, elle est plus positive que l'homme, bien que celui-ci se targue d'être plus réaliste.

Intelligence psychologique

C'est la raison pour laquelle la femme, s'intéressant à la psychologie, ne cherche pas à posséder des notions générales ; que lui importent les termes techniques, les vues d'ensemble, les théories ? Elle désire des lectures qui éclairent sa propre vitalité et celle des êtres qui vivent auprès d'elle ; elle veut partir des faits particuliers pour aboutir à des conclusions pratiques. Aussi a-t-elle une nette tendance à poser son cas personnel. Pour juger de la valeur d'une observation, elle s'en réfère toujours à sa psychologie ou à celle de son entourage immédiat. Dès qu'une explication concrète lui est fournie, elle ressent un éclairement qui l'apaise.

Aussi la femme qui fait œuvre de psychologie trouve-t-elle plus d'aisance à s'exprimer à l'aide de romans. Les cas peuvent être alors analysés dans tous leurs détails. Elle se plait à décrire avec minutie les moindres nuances des psychologies en présence. Malheureusement, les frontières entre la réalité et l'imagination ne sont guère délimitables. Perdant le contact avec le réel, cette intelligence glisse, sans trop s'en rendre compte, dans le pur imaginaire.

L'intuition féminine

Ce danger ne doit pas nous faire mésestimer l'ampleur de l'intuition féminine. C'est en une vue globale que la femme saisit l'être humain. Elle ne le décompose pas en éléments qu'elle analyse séparément. En un coup d'œil qui défie la raison, elle saisit une vitalité concrète sous toutes ses faces : physiologique et psychique. Dès que le rythme vital d'un être change, elle s'inquiète ; son intelligence est mise en éveil ; l'épouse commence à se poser des questions en percevant chez son mari une légère diminution d'appétit, un repliement plus accentué, un petit air mystérieux dans sa conduite. La mère s'alarme des moindres modifications dans les réactions de son enfant : « Ce petit, s'interroge-t-elle, a quelque chose. » Le père la rassure en pensant qu'elle exagère quelque peu. Mais elle ne parvient pas à se laisser convaincre ; elle veut savoir pour se tranquilliser elle-même ou pour prendre les moyens utiles. Les médecins qui reconnaissent la valeur des infirmières féminines n'ont nullement honte de prendre en considération certaines intuitions de femme. Que de fois les malades doivent à une authentique intelligence féminine l'heureuse intervention d'un docteur !

Vie concrète

C'est précisément au sein d'une vie concrète que cette intelligence déploie ses immenses et irremplaçables possibilités. Nous voyons la femme à l'aise pour organiser judicieusement une maison ; elle voit immédiatement où placer les meubles pour plus de commodité et de beauté.

Elle comprend sur-le-champ les inconvénients d'une mauvaise installation ; elle trouve le bon endroit pour accrocher les ustensiles, suspendre les serviettes, loger le réchaud afin d'éviter de la fatigue et une perte de temps. Écoutons-la donner son avis dans l'aménagement d'un appartement et nous comprendrons mieux la valeur de cette logique pratique qui préside à cette organisation.

Si la femme poursuit des études, elle n'a guère en vue une simple acquisition de connaissances ; elle recherche avant tout un moyen de vivre, d'acquérir de la considération, de la gloire. Lorsqu'elle entreprend des études de médecine, elle ne veut nullement connaître la physiologie, la pathologie, la technique pour posséder un savoir théorique. Ce qu'elle désire avant tout, c'est se pencher sur ceux qui souffrent. Mais sa tendance à considérer l'être humain dans toute sa réalité l'incite, à moins de n'être plus féminine, à outrepasser le domaine purement médical pour s'intéresser à la vie entière du malade.

Lorsqu'une femme considère une valeur artistique, elle n'est nullement confinée dans la visite des musées. Ces collections de tableaux, de vases, de sculptures ont quelque chose d'indigeste pour cette souple sensibilité. Durant les vacances, lors d'un passage dans une ville, les touristes savent qu'il faut faire une visite à la cathédrale, au musée, au château. Mais les maris s'aperçoivent qu'il n'est pas très sage de s'enfermer ainsi dans ces lieux pour donner à leurs épouses des vacances agréables ; s'ils ne veulent pas que l'atmosphère s'alourdisse, ils doivent écourter la contemplation de ces merveilles. Dehors, ils iront, de vitrine en vitrine, voir les expositions des magasins ; c'est alors le tour des hommes d'attendre… et comme ils se sont promis d'être très complaisants pour la durée des vacances, ils n'ont plus qu'à suivre. Leur plaisir est alors de voir leurs épouses s'émerveiller devant des étoffes, des tentures, des tapisseries. Elles se penchent pour lire le prix sur l'étiquette ; elles font un rapide calcul de leurs dépenses, se laissent tenter ou s'éloignent, heureuses toutefois d'avoir pu regarder quelques instants ces beautés utilitaires.

Car la femme reste très pratique. Alors que l'homme revient à la maison après avoir fait l'acquisition d'une magnifique peinture, il se trouve bien embarrassé pour dénicher un coin afin de suspendre le tableau ; il n'avait même pas songé à cela. La femme n'est pas aussi étourdie ; elle achète cette statue parce qu'elle songe à la sellette qu'elle peut utiliser ; elle se procure ce vase parce qu'il fera bon effet sur le manteau de la cheminée ; elle se refuse à dépenser de l'argent pour une magnifique statue qui ne pourrait avoir aucun véritable rôle dans l'embellissement de son salon.

Cette intelligence pratique n'est pas pourtant superficielle. Donnons un petit coup d'œil discret sur une femme qui fait l'essai d'un vêtement. Elle se regarde dans le miroir, tourne la tête pour tâcher de s'apercevoir de dos, demande des avis ; elle examine si la couleur convient à son teint, si la coupe ne jure pas avec son allure, si la mode nouvelle est bien faite pour sa psychologie personnelle. Elle exprime son jugement par ces paroles : « Cela me va » ou : « Cela ne me va pas ». Mais quelle profonde intelligence artistique se dissimule derrière des mots prononcés par une femme qui a du goût !

La tendance vers le pratique est contraire à celle d'une intelligence abstractive. Il s'ensuit que l'intuition féminine maintient étroitement unies l'impression et le sens de l'impression.

Fusion de l'intelligence et de la sensibilité

Il n'est donc pas étonnant de constater qu'une femme possède rarement une idée sans en avoir le sentiment correspondant. C'est la raison pour laquelle l'intelligence féminine est si humaine.

Pareille qualité possède sa limite. La femme se montre très vite touchée lorsqu'on la contredit. Elle défend ses idées avec âpreté ; il est fort malaisé de discuter avec elle sans qu'elle se sente aussitôt heurtée, visée, blessée. Certes, lorsqu'elle possède des notions que sa mémoire conserve comme moyens de travail, elle les abandonne volontiers à la critique. Mais si les connaissances font partie intégrante de son individualité, elle ne tolère pas qu'on y touche, surtout lorsque son savoir lui a été transmis par un être cher. Une sentimentalité quelquefois double se reflète à travers sa pensée. Toute critique devient par suite une blessure et même une blessure double.

Bien que la neutralité intellectuelle soit fort difficile pour une femme, certaines personnes se donnent l'allure d'une intelligence sans parti-pris. Elles se targuent d'une telle largesse de compréhension que cette attitude sent l'indulgence pour les individus moins instruits. Ce comportement peu féminin, malgré l'effort de bienveillance, cache une froideur psychique. Il suffit parfois d'une simple divergence de point de vue pour que le fond naturel réapparaisse. Nous percevons alors un mélange de logique étriquée et de réactions violentes. Cette intelligence se révèle tiraillée entre des conceptions théoriques et une sensibilité qui frise la susceptibilité.

Parce que cette intelligence et cette sensibilité se fusionnent dans cette nature en un tout indissoluble la femme vous apparaît profonde dans son intuition. En effet, il suffit qu'elle dise un mot, exprime une idée, livre une réflexion pour qu'immédiatement elle apporte une véritable consolation aux autres ; ce ne sont pas des phrases, des raisonnements, des conceptions qu'elle communique, mais une vitalité éclairée qui illumine et apaise. Par suite, avec quelles précision et cruauté psychiques elle peut meurtrir avec de simples remarques !

Aussi est-il très difficile à une femme de vouloir faire de l'esprit. Elle s'ingénie à forger des jeux de mots, à combiner des expressions amusantes, à vouloir jongler avec des idées ; pour se maintenir à ce niveau plaisantin, elle prend un ton acerbe ; sa voix grince, ses intonations se durcissent.

Pour comprendre le malaise que les personnes fines ressentent devant une femme d'esprit, il faut se souvenir que l'intelligence féminine n'est nullement portée vers l'abstraction pure ; il s'ensuit que la femme doit faire des efforts outrés pour dégager du contexte vivant sa pensée afin d'en jouer comme le petit chat s'amuse avec la pelote de laine ! Ces tentatives peu naturelles sentent le forcé et l'artificiel ; malgré sa bonne volonté, la femme finit par glisser vers la méchanceté. Elle se trouve donc devant cette alternative : ou bien ne pas se respecter dans son intelligence féminine ou bien devenir cruelle. Qu'elle le veuille ou non, son intelligence est trop pénétrante pour ne pas atteindre directement l'humain dans son intimité ; sa vision est trop intime pour ne pas charmer ou blesser.

Vitalité de la pensée et de l'écoute

Lorsque la femme veut pénétrer une pensée étrangère, elle suit moins le raisonnement qu'elle n'observe la personne qui lui parle.

Nous avons déjà pu remarquer que la fillette se montrait très attentive à suivre les différentes mimiques de ceux qui savent lui raconter des histoires. Le fait est encore très net quand les femmes ont assisté à un discours, à un sermon, à une conférence. Il suffit de les interroger ; très enthousiastes, elles rappellent quelques idées prises au hasard et les exposent très brièvement pour s'intéresser immédiatement à la personne de l'orateur, du prédicateur ou du conférencier. Avec force détails, elles décrivent son allure, son maintien, ses gestes, son regard, sa voix, ses mains. À les entendre, les hommes croient qu'elles n'ont rien compris et que tout cet enthousiasme n'est dû qu'à une vive impression sur la sensibilité féminine.

Mais l'observation décèle que la femme peut avoir très bien saisi toute la richesse d'une pensée sans pouvoir la traduire en un exposé ordonné. C'est, en effet, par le biais de la vitalité qu'elle atteint le mieux l'originalité d'une conception étrangère. De plus, l'aspect logique s'estompant pour faire place aux nuances n'est guère conservé dans cette mémoire. Se rappelant la silhouette de l'orateur, la femme peut retrouver la pensée qui lui fut exposée.

Aussi a-t-elle besoin pour comprendre d'éprouver de la sympathie pour la personne qui désire lui donner quelques explications. Si le conférencier possède une voix désagréable, des gestes énervants, un physique disgracieux, elle doit faire effort pour écouter. Si l'orateur lui est franchement antipathique, l'auditrice se replie sur elle-même, épie les moindres défauts dont elle se sert comme arguments. La plus rigoureuse logique ne peut la convaincre si l'intelligence féminine ne parvient pas à suivre la pensée d'autrui en elle-même ; l'antipathie brise précisément toute possibilité d'intuition.

Si nous pénétrons la pensée féminine, nous constatons qu'elle n'est pas identique à celle de l'homme ; ce n'est pas une structure faite de notions, mais une vitalité éclairée. Elle est une fermentation d'idées, d'images, de sentiments qui ne trouvent une cohésion entre eux que grâce à une perspicace intuition qui les pénètre.

Lorsque la femme manque de personnalité, elle accumule des notions qui deviennent une structure artificielle. Son intuition est déviée, amoindrie, annihilée par cet écran intellectuel qui la sépare de la vie. Les femmes intellectualisées se montrent, en effet, très peu capables d'intelligence réelle. Enfouie sous le fatras des conceptions, cette intelligence apparaît froide, peu perspicace et pauvrement féminine.

La logique de vie féminine

On reproche à la femme de n'être pas logique. Et pourtant en face de la réalité vivante, il faut remarquer que l'intelligence féminine peut donner une rude leçon à la logique masculine. L'homme se console en disant que l'instinct a de ces réussites qui surprennent ! Mais soyons plus justes, et reconnaissons tout simplement que s'il existe une logique de raison, il existe aussi une logique de vie. Je m'explique : la raison part de certains faits pour aboutir à des conclusions ; l'intelligence peut aussi fixer directement le but désiré et, sans se préoccuper de raisonner, mettre tout en œuvre pour l'atteindre. Si le but se déplace, se faufile, se transforme, les moyens changent constamment ; ils peuvent même paraître incohérents, illogiques, contradictoires. C'est ce que j'appelle une logique de vie.

Or, la femme concentre son intelligence sur la réalité vivante constamment mobile. Il est donc logique qu'elle modifie sans cesse son comportement en vue de la fin poursuivie. Le but oblige par conséquent la femme à une adaptation continuelle. Son comportement peut paraître désordonné. En fait, il est à tout instant ordonné à la réalité humaine qui règle la logique vitale de l'intelligence féminine.

Avec une aisance qui étonne souvent l'homme, cette intuition se réalise dans toute son acuité. La femme n'est pas absorbée lorsqu'elle écoute. Bien que ne dédaignant pas la logique, elle capte la pensée d'autrui, tout en continuant à s'occuper d'autre chose, à regarder autour d'elle, à remarquer ce qui se passe et se dit. Aussi coupe-t-elle, de temps en temps, la parole à ceux qui lui parlent, pour faire une remarque sur ce qu'elle vient de percevoir, et se remet ensuite à écouter sans avoir perdu le sens général de la conversation.

De compréhension rapide, la femme passe d'un fait à un autre. Qu'importe si le mot est parfois impropre, si la phrase est mal tournée, si le raisonnement n'est pas rigoureux ? Elle a saisi ce qu'on a voulu lui dire.

L'interlocuteur qui ne sait pas se mettre au rythme de cette vive intelligence paraît énervant et lourd. Comprenant avant même que le raisonnement ne soit terminé, la femme écoute à peine ; puis, quelques instants après, elle fixe à nouveau son attention dès qu'une nouvelle idée est exposée. La marche lente d'une logique rigoureuse la fatigue et parfois l'agace.

Lorsque les femmes parlent entre elles nous pouvons remarquer qu'elles se maintiennent difficilement sur un même sujet. L'entretien bifurque, revient en amère, aborde un thème imprévisible. Les impressions, les souvenirs, l'imagination provoquent des changements inattendus. Si nous enregistrions ce qui est raconté, nous constaterions des zigzags dont il serait malaisé de retrouver le tracé par simple effort de mémoire. Les femmes elles-mêmes ne peuvent se rappeler qu'avec peine tout ce qu'elles ont dit au cours d'une conversation. Le thème ne s'est pas déroulé logiquement.

Difficultés pour exprimer sa pensée

L'intelligence féminine, n'ayant pas une tendance naturelle vers l'activité d'abstraction, laisse la femme fort embarrassée lorsqu'elle désire exposer sa pensée d'une façon claire. En effet, la femme doit toujours faire un gros effort pour donner à son savoir une structure logique, un schéma, un déroulement progressif. Plaçant les détails au niveau des lignes importantes, elle noie les idées générales dans le contexte sans y mettre de relief ; elle s'arrête sur un point qu'elle grossit démesurément par rapport à l'ensemble.

En revanche, elle paraît plus à l'aise lorsqu'elle veut exprimer son intuition ; elle s'efforce de suggérer plus que d'expliquer. À coups de pinceau, comme un artiste, elle précise un point, fait porter l'attention sur un autre, revient sur un côté qui avait échappé au regard d'autrui. La ligne de progression que suit la pensée féminine n'est pas une marche logique, mais un rapprochement tâtonnant vers une réalité mise en lumière par des retouches successives. Hélas ! Par souci de tout dire pour mieux se faire comprendre, la femme risque d'être prolixe.

Ce danger est d'autant plus grand que la réalité décrite est d'une mobilité continuelle. La pensée féminine, se modelant sur la sentimentalité, s'étale et se prolonge en voulant demeurer en contact avec ce courant intérieur.

C'est ainsi qu'une femme rédigeant sa correspondance n'a pas encore cacheté l'enveloppe qu'elle voudrait recommencer la lettre ; des sentiments nouveaux sont apparus ; et ceux qu'expriment les lignes écrites sont déjà du passé. La correspondante ne se croit même plus sincère en glissant la missive dans la boîte aux lettres !

Parfois, la femme se sent déroutée en face de tout ce qu'elle voudrait exprimer ; les nuances sont si nombreuses, les impressions si fugitives, les détails si inextricables qu'elle ne sait par où commencer pour mettre un peu d'ordre dans sa pensée. Ayant trop à dire, elle préfère garder le silence.

Ainsi la femme oscille continuellement entre une prolixité toujours insatisfaite et un mutisme d'impuissance.

Mais ce n'est pas en fonction d'une capacité d'explication verbale que nous devons juger de la profondeur de cette intelligence humaine, mais en fonction d'une justesse d'attitude, d'une précision d'intervention, d'une exactitude dans les remarques. Bien souvent, la femme à qui on demande son opinion se tait pour répondre par un simple geste qui livre tout le sens de la situation.

Synthèse

Cette intuition si profondément humaine reste très délicate ; elle ne saurait se laisser scléroser dans des conceptions masculines sans perdre de sa pénétration. Ce n'est nullement une capacité mystérieuse, mais une possibilité de vision qui s'accroît, s'étiole et même disparaît. La femme possède une intelligence qui n'est nullement inférieure à celle de l'homme, mais qui est autre, avec ses valeurs irremplaçables.

Sensibilité : femme

2004-07-18T21:38:02Z

La sensibilité fut de tous temps reconnue comme une caractéristique de la femme.

La nature féminine est, en effet, douée d'une très forte impressionnabilité que les hommes qualifient parfois de sensiblerie. Ne comprenant pas toutes les réactions diverses et imprévisibles de la femme, ils sont tentés de considérer cette nature comme une énigme.

Une sensibilité relationnelle et sentimentale

La fillette s'efforce, après une chute, de se relever d'elle-même sans pleurer. Si elle perçoit des regards posés sur elle, les larmes se mettent à couler d'abondance. Plus on essaie de la consoler, plus elle se lamente. Le ton frise parfois la colère, révélant que l'enfant est vexée dans sa fierté naissante.

De bonne heure, elle ressent d'une façon aiguë les sentiments les plus délicats. Elle éprouve avec acuité la honte ; il suffit de lui faire remarquer combien elle est laide en pleurant pour qu'elle s'emporte contre son entourage ou tente, de toutes ses forces, de « ravaler ses larmes ». Si on la flatte au sujet de sa beauté, son visage s'illumine ; toute cette petite nature s'épanouit d'aise.

Au pensionnat, dans la cour de récréation, en colonie de vacances, les filles évoluent dans des atmosphères psychiques où les sensations sentimentales provoquent de continuels mouvements d'attirance ou de répulsion. Elles se réunissent pour goûter des moments d'amitié ; elles cherchent à se faire plaisir, s'offrent des cadeaux, échangent des images ; dès qu'elles se quittent, elles s'écrivent de longues lettres dans lesquelles l'affection se donne libre cours. Mais ces relations, instables, suscitent des méfiances, des jalousies. Elles se plaignent de l'indifférence des unes et de la froideur des autres. Elles prennent parfois plaisir à humilier une compagne en adoptant à son égard une attitude méprisante. Si la maîtresse témoigne un peu plus d'attention à l'une, les autres chuchotent des critiques. Ce sont alors des occasions pour se blesser mutuellement.

Au sortir de l'adolescence, la jeune fille veut éprouver des sentiments plus intimes. Elle aspire à se réaliser pleinement. Elle veut aimer de tout son être afin de goûter la joie profonde de l'amour.

Pour atteindre cette profondeur de vie, la femme accepte d'affronter des sensations de tendresse, de crainte, de jalousie, d'inquiétude. Elle apprécie les histoires qui suscitent des larmes ; elle prend plaisir à voir des films qui la font frémir.

Cet univers intime est si riche que la femme ne trouve guère attrayante une atmosphère qui ne lui fournit pas de telles impressions. En revanche, les confidences sont pour elle une source de plaisirs dont l'homme ne comprend pas toujours l'agrément.

La sensibilité sentimentale de la femme est si fine qu'elle en exprime les moindres affections à travers ses paroles, ses gestes, ses attitudes. Sa physionomie, sa voix, son regard ont une mobilité qui révèlent les impressions les plus discrètes.

Quand la femme n'est pas déviée par l'égoïsme, elle manifeste une très forte tendance à la sympathie. Elle est heureuse de sentir vivre une vitalité étrangère dont elle éprouve les mêmes émotions, les mêmes craintes, les mêmes haines, les mêmes espoirs.

Elle cherche à faire partager ses ressentiments ou ses affections. Ceux qui ne se laissent pas influencer deviennent à leurs yeux des personnes hostiles. La communion sentimentale a pour résultat une intensification des sensations. La femme éprouve plus violemment lorsqu'elle vibre en intimité avec autrui.

Le besoin de sympathie est si net que la femme se trouve en une position instable lorsqu'elle occupe une situation sociale ne lui permettant pas une libre expression de sa sensibilité. Par peur d'être affectée, elle prend des attitudes d'indifférence et même de froideur. Le raidissement psychique a pour conséquence inévitable un amoindrissement de la sensibilité. Le comportement féminin se déshumanise alors pour se durcir.

Désensibilisation féminine

Il nous est impossible de comprendre réellement cette sensibilité si nous ne portons pas notre attention sur les énergies correspondantes. Nous constatons, en effet, qu'au fur et à mesure que les sentiments s'appauvrissent, la sensibilité sentimentale perd de sa profondeur pour ne subsister que sous une forme superficielle. La femme n'est plus sentimentale, mais devient sentimentaliste.

Certaines jeunes filles, éduquées dans des milieux où l'affection est bannie, doivent cacher leurs sentiments ; elles sont obligées de refréner leur spontanéité et fuir toute impression comme une faute. Peu à peu, elles deviennent peureuses de leur propre nature ; elles craignent de témoigner leur tendresse et demeurent avec précaution sur leurs gardes.

Si, par malheur, cette éducation aboutit à l'étiolement de sa nature féminine, la jeune fille apparaît de plus en plus étriquée ; elle est sèche, dure, hargneuse. Une insatisfaction sourde la prédispose à la critique acerbe.

Si, malgré cette formation rigide, sa vitalité continue à se développer, la jeune fille se met à rêver. Sous l'effet de stimulants, cette sensibilité étouffée peut subir des bouleversements incontrôlables. Tout un monde nouveau surgit ; des sensations inconnues s'emparent de cette jeune nature qui est enlevée comme un fétu de paille ; les liens les plus sacrés sont rompus et l'aventure commence.

La désensibilisation féminine est actuellement un effet moins de l'éducation que d'un appauvrissement provoqué par des occupations auxquelles s'adonne la femme. Des études prolongées, des travaux trop rudes, des responsabilités lourdes étouffent cette psychologie si délicate.

Les femmes qui se livrent à des occupations peu féminines perdent, en effet, de leur sensibilité ; leur manque de finesse ne les rend aptes qu'à une existence de camaraderie. Mais les moindres émotions peuvent déclencher des réactions violentes, incontrôlables et très courtes.

L'appauvrissement sentimental peut être aussi la conséquence d'un gaspillage énergétique par désir de sensations ; les femmes cueillent alors au gré des circonstances des impressions amoureuses ; leur sensibilité superficielle les rend instables dans leurs affections. Pour entretenir ces sensations, elles courent à la recherche de stimulants ; elles délaissent certains individus pour en suivre d'autres qu'elles abandonneront ensuite… Ainsi tiraillées par leur sensiblerie, elles sont toujours en quête d'un nouvel amour ».

Lorsque de telles femmes sont mères, elles concentrent souvent leurs satisfactions sur leurs enfants. Ceux-ci ne deviennent plus que des occasions de plaisirs maternels. Les petits sont comblés, choyés, dorlotés au détriment d'une saine éducation. Ce sentimentalisme peut aussi se cristalliser autour d'un chat, d'un chien.

La sensibilité féminine épanouie

En revanche, lorsque la nature féminine est parvenue à son épanouissement biologique, la sensibilité s'approfondit au fur et à mesure que l'intensité de l'activité sentimentale s'accroît. La femme ressent alors en elle une plénitude d'amour. Ses joies se multiplient malgré les fatigues et les souffrances que suscite inévitablement tout don de soi. Bien plus, elle voudrait intensifier encore son affection en se sacrifiant pour ceux qu'elle aime. Toutes ses forces se libèrent alors dans une offrande : la femme se sent vivre. Elle est capable de dépasser les sensations désagréables ; elle ne se révolte pas devant une souffrance, comme le font les hommes ou les femmes sentimentalistes, mais elle se penche tendrement sur les misères pour les soulager.

Si l'euthanasie peut avoir une fausse justification dans l'incapacité de l'homme de supporter la souffrance d'autrui, elle ne peut avoir sa raison d'être dans une psychologie véritablement féminine. Il peut exister évidemment des cas extrêmes où des femmes, acculées à leur dernière possibilité de résistance, subissent un effondrement psychique qui les pousse aux pires décisions pour mettre fin à une situation intenable. Mais la femme va plus loin que l'homme dans sa résistance morale et son dévouement. Ce n'est pas une sensiblerie qui la guide, mais une possibilité d'affronter les pires souffrances et d'accomplir les actes les plus héroïques.

Il est un fait que la femme se montre capable de supporter les peines morales. Tandis que l'homme fuit les occasions, les personnes qui l'ont meurtri, la femme ne craint pas d'assister à des scènes douloureuses ; elle désire regarder en face ceux qui lui ont porté préjudice. Bien plus, elle conserve fidèlement dans sa mémoire des souvenirs qui la font pleurer.

Si elle n'est pas généreuse, la femme se crispe à la moindre meurtrissure, n'endure aucune sensation désagréable, devient incapable d'actes courageux ; elle n'entend pas raison, ne veut même plus écouter, se montre impitoyable. Lorsque ce sont deux psychologies féminines qui se heurtent, les sentiments peuvent aller jusqu'au paroxysme de la haine. Le sens des paroles est interprété injustement. Les « coups de langue » s'entrecroisent sans indulgence.

Nous remarquons le même phénomène de sensibilité exacerbée chez certaines femmes qui s'adonnent à des activités idéologiques, sociales, politiques. Le choix de leur « idéal » est souvent déterminé par une affection particulière. Il s'agit pour elles de lutter pour ceux qu'elles aiment ou en souvenir d'eux. Un changement de sentiment provoque un changement de camp. Leurs affections et leurs haines deviennent exclusives. Elles s'enthousiasment, s'exaltent, se durcissent. Elles ne peuvent tolérer, sans crier à l'injustice, la moindre sanction contre les leurs, alors qu'elles justifient les pires répressions contre leurs adversaires. Aux périodes de troubles sociaux, elles deviennent souvent les instigatrices de crimes.

Importance de la générosité et de la vie relationnelle

La sensibilité féminine n'atteint véritablement toute sa finesse et son équilibre que sous l'effet d'une générosité totale. Elle s'harmonise alors en s'approfondissant jusqu'au plus intime de cette nature humaine. Les sensations éprouvées deviennent plus riches, plus nuancées, plus variées. Les réactions moins violentes sont plus douces et s'adaptent avec précision aux vitalités étrangères. La femme se montre par conséquent capable d'une réelle communion psychique avec tous ceux qui l'entourent. Elle peut alors vivre des joies intimes qui la conduisent au bonheur.

Nous ne pouvons comprendre le comportement féminin dans son ensemble qu'en partant de la sensibilité. Chez une femme équilibrée, toutes les sensibilités s'harmonisent, en effet, en une synthèse dont la base est le sentiment.

C'est la raison pour laquelle la femme ne recherche pas les plaisirs de la table pour eux-mêmes. Ces diverses sensations ne lui sont réellement agréables que si elle les partage avec une personne qu'elle affectionne. Le facteur sentimental est si important qu'elle trouve délicieux un plat, uniquement parce qu'il lui est offert avec amabilité. Bien plus elle finit par l'aimer. Elle s'enthousiasme à un match de ballon, de boxe, de catch, uniquement parce qu'elle y assiste en compagnie de son fiancé, de son mari, ou bien parce qu'elle éprouve un sentiment particulier pour une équipe. En face de certaines brutalités, elle pousse des cris, se crispe, détourne le regard ; qu'importe ? elle est heureuse de partager des émotions avec ceux qu'elle aime.

Lorsque la femme ressent de l'antipathie, elle ne peut goûter les plaisirs auprès des personnes pour qui elle éprouve du ressentiment. Les distractions les plus agréables lui paraissent insupportables ; les paysages les plus beaux deviennent ternes ; les mets les plus succulents sont insipides. Il n'est pas toujours très facile à un mari de faire admettre à son épouse que le repas qu'il a bien fallu accepter chez une « chère amie » était délicieux ! Les hommes pensent qu'il s'agit d'un parti-pris ; ils oublient que la sensibilité physiologique de la femme est en étroite dépendance de la sensibilité sentimentale.

Cette dépendance est très manifeste encore dans le comportement de la femme à l'égard de ceux qui l'entourent. Les défauts physiques disparaissent à ses yeux lorsque des sentiments affectueux augmentent. Elle trouve beau son enfant, découvre du charme chez l'homme pour qui elle a de la tendresse. Elle est capable de surmonter les pires répugnances pour soigner ceux qu'elle aime. Mais dès que son affection diminue, les moindres travers lui deviennent une gêne ; son antipathie lui rend insupportable un sourire, un regard, un baiser. Tous ces témoignages déclenchent même des répulsions physiques.

Sexualité féminine

La part de la sensibilité sentimentale est si grande dans les diverses sensibilités féminines qu'elle est même prédominante sur le plan de la sexualité. Lorsqu'un homme désire se rapprocher d'une femme, il provoque souvent des réactions violentes de défense. Ses paroles, ses regards, ses tentatives de caresse la révoltent ; elle est énervée, outrée, écœurée par des attitudes provocatrices. Dès qu'elle éprouve des sentiments affectueux, son comportement devient plus accueillant ; elle se montre plus disposée à recevoir des témoignages sensibles d'affection. Au fur et à mesure que l'amour s'approfondit, la femme devient de plus en plus capable de se donner physiquement. L'homme est souvent tenté de taxer d'hypocrisie celle qui fait un généreux don d'elle-même après s'être refusée violemment quelque temps auparavant. L'observation décèle qu'il ne s'agit pas d'une hypocrisie, mais d'une hiérarchie biologique selon laquelle la sentimentalité est à la base même du don physique. L'acte sexuel n'est pas, chez une femme normale, une simple occasion de sensations, mais l'expression d'une intense activité sentimentale qui est source de joies et de bonheur vital.

Le viol consiste précisément dans la violation de cette hiérarchie biologique. Dès qu'un homme désire physiquement une femme sans que celle-ci ait eu le temps d'éprouver des sentiments suffisamment profonds pour accepter l'acte sexuel, il y a viol de cette nature humaine. Ce heurt peut être si brutal que la femme reste brisée dans sa sensibilité. Il est alors très difficile de lui redonner un équilibre. Si elle est consentante, une véritable exacerbation de la sensibilité l'entraîne vers l'hystérie. Si elle se refuse entièrement, le dégoût, l'écœurement, la haine peuvent naître, provoquant la frigidité féminine.

Certaines ont une véritable crainte de l'acte sexuel. Une éducation dans laquelle l'amour entre homme et femme est considéré sous l'angle exclusif de sentimentalité ou de devoir les incite à se représenter le témoignage physique comme un acte vulgaire et quelque peu bestial. L'imagination brodant sur un thème féerique est source de déceptions, graves obstacles au bonheur conjugal.

Si cette représentation de l'amour fut celle d'une époque, elle n'est pas le danger actuel. Nous assistons à une tendance contraire : celle de présenter à la jeune fille l'amour comme une source de plaisirs sexuels. Cette nouvelle tendance éducative, dans laquelle nous percevons la prédominance de la conception masculine, ignore le fait essentiel que la sensibilité de la femme n'est pas identique à celle de l'homme. Aussi constatons-nous, à l'heure actuelle, une très nette tendance à l'hystérie.

Instabilité physiologique

Une des caractéristiques de la sensibilité féminine qui déroute le plus est son instabilité. Les femmes elles-mêmes traitent volontiers de « lunatiques » celles qui, souriantes un jour, ne leur adressent même pas la parole le lendemain. Nous oublions, surtout lorsque nous en sommes les victimes, que le rythme variable de l'activité physiologique est une source constante de sensations diverses. La femme ressent des fatigues, des gênes, des tiraillements ; faisant effort contre ces impressions douloureuses et devant mener son activité quotidienne, elle se tend… et s'énerve contre son entourage.

Des femmes profitent de leur sensibilité pour geindre et faire plier les maris à leurs caprices. Aux moindres malaises, vrais ou inventés, quelques époux se précipitent pour calmer, choyer et dorloter celles qui sont de véritables tyrans dans leur égoïsme.

En face de certaines complaintes, nous penserions que l'activité physiologique féminine ne comporte que des inconvénients. Il est certain que ces ennuis augmentent avec les épuisements que l'existence actuelle impose à la femme. Mais une bonne observation sur ce point révèle que cette physiologie, à l'état normal, comporte son côté agréable de bien-être. Les souffrances et les plaisirs, les peines et les joies physiologiques se compensent en général.

L'aspect agréable de cette activité physiologique s'accentue chez les futures mamans au cours des grossesses normales. Les souffrances sont compensées par toute une intense activité physiologique qui donne des joies que l'homme ne peut même pas soupçonner. Certaines femmes sont si émues de toutes ces sensations intenses qu'elles sentent le besoin d'en parler. À écouter quelques-unes d'entre elles nous serions portés à croire qu'elles ont été les premières « à inventer la maternité ».

Celle qui est mère « à contre cœur » n'est attentive qu'aux inconvénients. Son manque de générosité lui dérobe les joies profondes ; elle se plaint des sacrifices que lui impose une maternité… et en rend responsable son époux qui est, d'après elle, le seul fautif. N'est-ce pas aussi pour elle une heureuse aubaine de rendre plus docile un mari qui ne sait qu'entreprendre pour se faire pardonner ?

Quelques femmes parlent de leur maternité et surtout de leur accouchement comme d'un « martyre » frisant dangereusement la mort.

À l'heure actuelle, une saine éducation tente de contrebalancer ces exagérations qui effraient les jeunes filles. On s'applique à considérer l'activité physiologique de l'enfantement comme une activité normale. L'imagination est apaisée, les mouvements musculaires sont plus coordonnés, la respiration plus calme pendant l'accouchement. Tout à la joie d'avoir un enfant, les jeunes mamans sentent diminuer les impressions de souffrances au profit des joies de la maternité.

Les joies sont encore augmentées si une affection profonde unit la femme au père de l'enfant. Toute une intense vitalité sentimentale surgit de cette nature féminine qui s'épanouit dans un don total d'elle-même. Un bonheur, que les hommes n'imaginent même pas et que les femmes égoïstes ou déféminisées ne peuvent atteindre, surgit de cette vitalité intense.

Résistance à la souffrance physique

Nous restons étonnés de voir combien une femme est capable de résister à la souffrance physique. Non seulement elle paraît plus résistante vitalement, mais se montre plus courageuse que l'homme. Cette attitude est encore accrue lorsqu'elle est entourée d'affectueuses délicatesses. Malheureusement, la femme peut, si elle ne surveille pas ses exigences naturelles, profiter de ses souffrances réelles pour réduire l'entourage à sa merci.

Si elle conserve sa générosité malgré la tendresse qu'elle reçoit, elle devient vite capable de supporter les douleurs devant lesquelles les hommes reculeraient.

Nous sommes déroutés en face des mères qui, malades, se lèvent du lit à l'annonce d'un accident d'un des leurs ; elles oublient leur souffrance que leur entourage va considérer un peu comme une « maladie imaginaire ». Et pourtant il n'en est rien ; c'est qu'en réalité il s'agit d'une nature mise en pleine réactivité par une stimulation de la sensibilité sentimentale.

La femme, en effet, possède une nature tellement sensible sous cet angle que les moindres chocs peuvent provoquer des reculs ou des aggravations de la maladie ; une lettre, une visite, une indélicatesse de la part de l'infirmière. un oubli du médecin peuvent affaiblir cette nature jusqu'au découragement ; mais une tendre affection, parfois ferme, suscite une détente sentimentale qui aide à la récupération des forces ; la femme surmonte ainsi plus aisément son mal.

Toutefois, les femmes égoïstes sont très difficiles à soigner. Leur caractère aigri, leurs exigences, leur repliement sur elles-mêmes ne permettent pas aux personnes étrangères de susciter en elles des réactions énergétiques. Se plaignant sans cesse, elles sont seules dans leur vitalité réduite, bien que leur entourage les comble parfois d'attentions délicates. En se renfermant dans leur égoïsme, elles annihilent tout l'effet utile de la généreuse affection des autres.

Réactions aux stimulations

Si nous considérons la sensibilité féminine dans son ensemble, nous pouvons distinguer deux caractéristiques bien définies.

Tout d'abord, l'observation décèle une sensibilité dont le taux de stimulation est nettement inférieur à celui que nécessite la sensibilité masculine. L'adjectif : inférieur ne signifie nullement une infériorité de valeur humaine. Il s'agit uniquement du degré d'intensité de la stimulation. Bien au contraire, la sensibilité féminine est si délicate qu'elle est plus apte à capter des sensations qui échappent à la sensibilité masculine.

Par suite, la femme est plus rapidement affectée. Les réactions sont plus violentes ; les énergies libérées à cette occasion sont plus abondantes. Il s'ensuit qu'il est plus difficile à une femme de les maîtriser.

Le comportement féminin apparaît donc plus agité, plus saccadé, plus dépendant des stimulants internes et externes. Impressionnée, la femme a des gestes brusques. Les moindres bruits attirent son attention, les plus petits mouvements captent son regard. Ses efforts physiques sont moins coordonnés. Remarquons les femmes allant à bicyclette ; elles donnent l'impression d'une fragile stabilité. En réalité, il s'agit surtout d'une moindre maîtrise de toutes les énergies libérées dont une partie provient des réactions diverses de leur fine sensibilité d'équilibre physique.

Si la femme est capable de ressentir de délicates sensations, elle supporte avec peine les stimulations intenses. Parvenues à un certain degré, les intensités deviennent douloureuses. Une lumière vive, un bruit aigu, une chaleur forte, un froid piquant provoquent chez elle des mouvements de protection : elle ferme les yeux, se bouche les oreilles, se découvre ou ajuste ses vêtements.

Lorsque les jeunes filles se distraient aux diverses attractions des foires foraines en s'amusant sur des manèges à sensations violentes, elles rient, se crispent et crient nerveusement. À un certain taux d'intensité qui est fonction de la finesse individuelle, les jeunes filles supportent avec peine les impressions, mais le désir de briller en compagnie les incite à supporter des sensations qui sont pour elles moins des plaisirs que des souffrances. Si elles étaient seules, elles n'auraient pas envie de s'astreindre à de telles distractions.

L'homme croit que, si la femme n'accepte pas de risques, c'est en raison du danger. En réalité, elle redoute moins le danger encouru que la trop forte sensation ressentie. Celles qui ont la « hardiesse » masculine se tendent intérieurement pour surmonter des impressions trop fortes ou présentent des sensibilités rustres.

Aussi les plaisirs féminins sont-ils avant tout des sensations à intensité douce. Les femmes préfèrent les gâteaux aux plats fortement assaisonnés, les sucreries aux cigarettes, les caresses aux sensations intenses de force physique, les musiques fines aux fanfares.

Sensations très nuancées

La deuxième caractéristique est la capacité de saisir de très petites différences entre deux sensations simultanément ou successivement éprouvées. Or, nous savons qu'une nuance est d'autant plus grande que l'écart est plus petit. Nous avons donc chez la femme une sensibilité différentielle plus à nuances qu'à contrastes.

Cette tendance vers les nuances est très observable ; par exemple, lorsqu'une femme désire se procurer de l'étoffe, elle reste perplexe devant les divers tissus qu'elle fait déballer. La toile est un peu trop rêche ou ne l'est pas tout à fait assez ; ce serait « quelque chose » entre les deux qu'elle voudrait. Le vendeur, navré, s'excuse tout en expliquant qu'il serait difficile de trouver une nuance aussi précise, mais que faire ?… La femme a « son idée ». Elle remercie et va voir dans un autre magasin. L'homme reste toujours étonné en face d'une femme qui, devant un miroir, arrange ses cheveux à la mode « négligée ». Elle tire cette mèche, déplace celle-là, arrondit cette autre. Par ce soin extrême, elle parvient à faire de ce beau désordre une coiffure charmante.

Cette sensibilité différentielle permet à la femme d'ajuster les couleurs, les lignes, les odeurs, les sentiments en des ensembles qui, parvenus à un certain taux d'harmonie, charment la sensibilité masculine. Le charme est une impression délicate, doucement pénétrante, née de tout un jeu de nuances finement coordonnées. L'homme, qui ne saisit pas avec netteté ce jeu des nuances, reste subjugué par l'impression que dégage l'ensemble, sans pouvoir en connaître avec précision la raison. Le pouvoir du charme féminin est considéré par l'homme comme un pouvoir mystérieux.

Ainsi la sensibilité féminine présente une nette prédominance des sensibilités sentimentale et physiologique, tout en étant très caractérisée par sa finesse. C'est une sensibilité à nuances qui s'achemine vers le charme.

Intelligence : homme et femme

2004-07-18T21:37:59Z

Les hommes ont une tendance à réduire l'intelligence à une de ses formes : la raison. Aussi témoignent-ils de la considération à ceux qui construisent une argumentation logique, procèdent dans leur pensée par étapes, établissent leurs croyances sur des théories. Cette position intellectualiste jette un discrédit sur l'intuition qui est plus tolérée qu'appréciée.

Les femmes intellectualisées partagent cette conception. Mais, dans l'existence quotidienne, elles reprennent habituellement, à moins d'être totalement déféminisées, une attitude d'intelligence intuitive.

L'intuition féminine, sous l'effet du préjugé pro-masculin, est trop souvent mésestimée. La femme finit même par perdre confiance en son intelligence naturelle.

En outre, l'homme et la femme, ne faisant pas un effort de respect mutuel, ne parviennent pas à concilier leurs deux points de vue pour une meilleure compréhension du réel. Il s'ensuit des mésententes parfois très graves.

Mutisme masculin et réactivité féminine

Dans une discussion, l'homme essaie d'amener la femme à ses conclusions à l'aide d'un raisonnement logique. Il accumule des arguments ; il prend des faits, les considère sous un certain angle, en extrait la valeur probatoire. Puis, enchaînant les raisons, il tire des conséquences qui sont pour lui absolument convaincantes.

Si la femme intervient pendant son argumentation pour critiquer, il la prie d'attendre. Il est, en effet, difficile pour un esprit masculin d'exposer une pensée sans accomplir un mouvement lent et progressif de raisonnement. Toute intervention hâtive déroute l'homme et l'annihile dans sa réflexion. Souvent, en face des critiques de la part de son épouse, il préfère rompre la conversation, ne pouvant exposer sa pensée.

Cette réaction masculine est interprétée comme un orgueil froissé. L'homme, disent les femmes, ne tolère pas d'être contredit, surtout par son épouse.

D'une façon générale, il n'en est rien. Mais l'existence en commun incite la femme à prendre une plus grande liberté à l'égard de son mari. Elle ne se gêne plus pour dire son mot à tout propos et hors de propos. L'homme essaie de se faire comprendre, mais, s'apercevant qu'il ne peut même pas s'expliquer, il réagit violemment ou préfère garder le silence. L'épouse, devant cette attitude, s'efforce ensuite de le dérider. Bloqué, il ne parvient plus à parler. S'il rencontre une femme qui reste sur sa réserve et l'écoute avec patience, il jouit d'une liberté d'expression. C'est une des causes qui le poussent à lier conversation avec les femmes étrangères et à se taire dans son foyer.

Confrontation conjugale pour comprendre le réel

Quelle méprise de croire que l'homme veut toujours avoir raison ! Il désire être écouté pour être compris, mais non forcément pour être approuvé. Il est heureux même de rencontrer chez autrui une résistance qui ne soit pas de l'entêtement, mais une occasion d'approfondir sa propre pensée. Il sollicite parfois des remarques sur l'insuffisance de son observation, sur l'interprétation qu'il avance, sur un défaut de logique dans son argumentation.

Mais dans bien des cas, la femme affirme seulement sa position adverse d'une façon catégorique, sans se donner la peine de s'expliquer. Le mari sent que son épouse prend position contre lui. Il n'arrive pas à déceler la nature de cette résistance. Il interroge la femme. la questionne, attend avec patience un éclaircissement, une phrase, un mot, qui puissent lui faire comprendre pourquoi elle ne l'approuve pas. Malgré son insistance, il ne reçoit comme réponse qu'un mutisme encore plus fermé. Il recommence son argumentation et reprend point par point son raisonnement, épiant un signe de tête, pour savoir si son épouse comprend et même si elle écoute…

Les réactions masculines peuvent alors être profondes et définitives. Lorsque le mari a jugé de la mauvaise volonté de sa femme, il tire un trait sur cet aspect de la vie conjugale et désormais se tait. Il peut demander à un ami en qui il a confiance de faire entendre raison à son épouse qui écoute, saisit la solidité du raisonnement et s'émerveille de la haute intelligence de l'ami. Et pourtant les arguments sont les mêmes que ceux du mari !

L'attitude butée de certaines femmes peut quelquefois provenir d'une réaction en face du comportement de l'homme. Celui-ci ne prend pas toujours en suffisante considération ce que dit son épouse. Plus portée à saisir le réel dans sa totalité concrète, la femme refuse d'admettre une argumentation où la logique, très solide, laisse échapper entre les mailles du raisonnement une grande partie de la réalité. Aussi s'efforce-t-elle d'avancer les faits qui semblent contredire l'opinion du mari. Lui n'écoute pas et il croit que sa femme ne sait voir que les petits côtés du problème. Au raisonnement, elle oppose le fait. Pour bien s'expliquer, elle donne des détails. L'homme finit par estimer qu'elle est peu intelligente. Il le dit, le répète et impose parfois silence à celle qui voit quelquefois la réalité mieux que lui.

Ce mépris incite quelques femmes à négliger leur authentique intuition pour acquérir des connaissances qui puissent leur donner une réputation d'intelligence supérieure. Mais on oublie qu'instruction et intelligence sont deux réalités distinctes, bien qu'elles puissent avoir des rapports étroits entre elles. De plus, on ignore parfois que l'intuition est une forme d'intelligence qui nécessite pour s'accroître un soin constant et délicat.

Je n'exposerai pas ici tout ce que l'observation m'autorise à dire sur les connaissances intellectuelles de la femme. Il me sera peut-être possible, un jour, d'envisager la question avec plus de détails nuancés. II suffit pour le moment de constater que la femme n'est pas condamnée par nature à l'ignorance. Mais, en gros, son intelligence intuitive la prédispose plus à la culture générale qu'à l'instruction, surtout si cette instruction s'oriente vers des matières théoriques.

Les hommes, qui aiment parfois discuter avec celles qui raisonnent, sont souvent insatisfaits lorsqu'ils lient leur existence à celle de ces femmes qui ne savent que ce qu'elles ont appris dans les livres. Au début du mariage, les conversations sur des sujets littéraires, scientifiques, artistiques, philosophiques, vont bon train. Mais la vie conjugale n'est pas un simple échange d'idées. Elle est une harmonisation de deux vitalités complémentaires. Les époux cessent bien vite leur dialogue pour se trouver dans une réalité vitale qui n'entre que très difficilement dans les conceptions théoriques. L'accord, qui n'a parfois eu lieu qu'au niveau superficiel des goûts, des idées, des conceptions, fait place à des sentiments plus profonds qui peuvent se heurter avec violence.

Complémentarité parentale

Nous avons déjà constaté que le point de vue masculin et le point de vue féminin sont différents devant une réalité vivante et concrète. Plus apte à saisir les conditions extérieures, l'intelligence masculine tend à réduire à une simple question de volonté l'élément psychique qui doit s'accorder avec les conclusions d'un raisonnement logique. En revanche, cette même réalité est mieux perçue par la femme dans son originalité propre. Son intelligence en capte les sensations, les besoins, les aspirations. C'est dans la psychologie humaine qu'elle découvre les problèmes individuels et qu'elle en cherche les solutions.

Ainsi le père, s'intéressant à l'instruction de son enfant, envisage les matières à étudier, la compétence des professeurs, le temps nécessaire pour que l'instruction se déroule selon un rythme progressif : Mais il risque d'oublier que chaque élève est une réalité psychique particulière. Lorsque le petit rencontre des difficultés, l'homme n'y voit qu'une question de méthode scolaire. Même s'il a des connaissances théoriques de la psychologie enfantine, son manque d'intuition le rend impuissant à intervenir sur l'heure avec efficacité ; le père reconnaît volontiers que le petit a rencontré des obstacles dans ses études pour raison de maladie ; mais est-ce la seule cause qui gêne la formation d'un petit écolier ? Si les insuccès se multiplient, le père se fâche et, comparant les résultats avec ceux qu'il a obtenus lorsqu'il était lui-même enfant, il se sent humilié. Pour lui, aucune difficulté : si son fils ne réussit pas, c'est qu'il est paresseux. On ne peut pas expliquer autrement ces retards, car il ne peut y avoir de différence entre lui et son petit ; ne sont-ils pas du même sang ?

Heureusement que l'intelligence féminine est là pour comprendre les avances et les retards du développement psychique, avec les déviations, les heurts, les souffrances et les orientations particulières. La mère explique par l'intérieur son enfant. Elle trouve dans cette psychologie enfantine les répugnances, les découragements, les paresses, les défauts qui acculent le petit à des échecs répétés. Bien qu'elle n'admette pas toujours les conséquences néfastes du comportement de l'écolier, elle a une tendance à donner plus de valeur à cet élément psychique qu'aux circonstances extérieures.

À ce moment peuvent surgir des discussions entre le père et la mère. Si l'un ou l'autre des parents ne parvient pas à comprendre le point de vue du conjoint - sans toutefois l'admettre nécessairement comme une raison suffisamment valable -, l'enfant, tiraillé, en subit les conséquences néfastes.

Lorsque le père n'écoute pas les raisons qu'avance son épouse, l'enfant est coincé au milieu de difficultés insurmontables. La situation devient encore plus tragique lorsque, perdant son intelligence féminine, la mère devient incapable de saisir la psychologie enfantine ; le petit est alors seul en lui-même avec ses ennuis personnels.

En revanche, si le père ne réussit pas à faire admettre l'importance d'un plan général de formation, l'enfant est éduqué à la « petite semaine », au gré des influences passagères.

La justice humaine confrontée à cette complémentarité

C'est encore cette double vision qui devrait être celle de la Justice lorsque des êtres humains sont jugés.

L'observation permet de déceler des réactions fondamentales des sexes après une sentence portée par le tribunal. Mais, ici, les hommes sentimentalistes d'une part et les femmes raisonneuses d'autre part brouillent souvent la véritable valeur de la justice humaine.

Pour rendre possible une suffisante harmonie dans l'existence en société, les hommes ont établi un certain nombre de lois auxquelles doit se conformer chaque individu. La culpabilité sociale est fonction de l'écart existant entre l'acte commis et la loi violée. Cette perspective, extérieure à la vitalité intime de l'individu, est nettement la perspective masculine.

Cette position peut devenir exclusive à certaines époques, dans certains pays et sous certains régimes politiques. Elle est si écrasante même que les individus sont jugés, condamnés et exécutés sans haine, uniquement parce qu'ils ne sont pas en harmonie avec les lois prescrites. Aucune considération, dans cette forme exclusive de justice, pour la vitalité personnelle qui n'est pas prise en considération.

En revanche, la femme considère avec plus d'attention l'aspect psychique de la culpabilité individuelle. Cette perspective aboutit à une meilleure compréhension du coupable en lui-même. Elle permet de découvrir les circonstances atténuantes, de les examiner et de les faire admettre.

Aux périodes de sentimentalisme, ce point de vue domine la perspective masculine. Il s'ensuit un déséquilibre de la justice humaine qui passe d'une indulgence injustifiée pour le coupable à la haine incontrôlée en face d'innocents. Certains individus, de concert avec beaucoup de femmes, s'apitoient sur le criminel qui est si beau, si jeune, si plein de vie, alors qu'ils oublient que des petits n'ont plus de mère, qu'une femme est désormais seule pour élever sa famille, que des parents n'ont plus leur enfant ; les avocats jouent sur la « corde sentimentaliste » devant un jury qui se laisse attendrir.

Ce n'est que dans une harmonie de la perspective masculine et de la perspective féminine que la justice humaine peut s'acheminer vers une meilleure compréhension des valeurs humano-sociales. On trouve ainsi un équilibre plus sûr entre le respect de l'individu et l'intérêt de la société.

Loyauté masculine et sincérité féminine

Une autre conséquence découle des aptitudes naturelles de l'intelligence masculine et de l'intelligence féminine ; l'homme paraît plus loyal et la femme plus sincère.

Mais l'éducation morale rend difficile l'observation en ce domaine. Elle apporte des améliorations dans le comportement individuel et incite grandement l'homme à se montrer sincère et la femme à devenir loyale. Il ne s'agit pas ici d'une appréciation sur la conduite réelle des personnes, mais de la prédominance de la tendance naturelle. Par nature, l'homme est plus porté à la loyauté et la femme plus encline à la sincérité.

En effet, l'intelligence masculine amène l'homme à se considérer comme une réalité détachée de sa propre sensibilité. Quand il parle de lui-même, il expose ses idées, ses conceptions, ses vouloirs ; il fait le récit de sa conduite, met en avant les raisons qui la justifient à ses yeux ; il reconnaît assez facilement ses erreurs. Il ne se sent pas diminué pour autant. C'est une faiblesse passagère, une faute d'un moment, une malhonnêteté qui aurait pu être aussi bien accomplie par une autre personne. Bien que sensible à sa déchéance et à sa culpabilité, il tend à faire une nette séparation entre son comportement et sa valeur personnelle. Aussi avoue-t-il ses fautes plus aisément que la femme. La tendance de l'homme à reconnaître la valeur « objective » de sa conduite est la perspective de la loyauté.

Cette attitude masculine peut être brutale,. Le mari confesse simplement à son épouse ses faiblesses. Quelquefois, sous l'apparence d'une « indifférence », il attend une aide morale. Mais, blessée par cet aveu si simple, la femme se révolte et croit découvrir du cynisme.

Une telle incompréhension provient du fait que l'épouse juge l'homme selon ce qu'elle est, car la femme ne se décante pas d'elle-même lorsqu'elle parle. Quand elle expose ses idées, elle révèle plutôt ses sentiments qui peuvent être présentés sous la forme trompeuse de notions. Quand elle désire faire comprendre sa conduite, elle avance les raisons intimes très profondes qui l'ont décidée à se comporter ainsi. Sa conduite n'est pas, en général, fonction d'une ligne extérieure à sa propre vitalité.

La morale est pour elle, avant tout, un ensemble de principes qui ne sont que l'expression de tendances profondes de sa vitalité humaine. En ce sens, la femme est plus profondément morale que l'homme. Par suite, ses fautes sont davantage des manifestations de déviations vitales.

Reconnaître une faiblesse, c'est donc pour la femme se sentir amoindrie, faire l'aveu de sa déchéance, s'exposer au mépris. Elle refuse de se voir diminuée à ses propres yeux et aux yeux des autres. Pour éviter une telle conséquence, elle a tendance à mentir, à inventer, à fausser l'objectivité des faits. Elle proclame qu'elle agit uniquement selon ses sentiments du moment, autrement dit en toute sincérité.

Aussi l'homme est-il bien souvent dérouté devant les appréciations morales si variées et si nuancées de la femme. Après quelques expériences fâcheuses, il finit par douter de la sincérité féminine. Il reste sur ses gardes et se demande avec anxiété si ce que son épouse lui dit aujourd'hui sera demain reconnu par elle comme ayant été dit la veille.

Pour comprendre ce problème de la psychologie féminine, il faut bien s'entendre sur le sens des mots. On parle de loyauté quand il s'agit de la reconnaissance d'une valeur appréciée sous l'angle « objectif », c'est-à-dire quand l'individu se considère comme s'il s'agissait d'une personne étrangère. En revanche, la sincérité est la conformité d'un comportement extérieur avec les dispositions intimes de l'individu. Est loyal celui qui apprécie la valeur objective de son acte ; est sincère la personne qui se conduit selon ses sentiments du moment.

Lorsqu'une femme juge son acte, elle l'estime avant tout sous l'angle de la sincérité. Pour cela, elle doit se référer à l'état psychique qui l'a déterminée à se comporter ainsi. Son étalon de référence morale est donc constamment variable et nuancé. Elle paraît se justifier à chaque instant.

Nous pouvons avoir une confirmation dans le fait que des femmes, se référant uniquement à des principes moraux abstraits, jugent souvent impitoyablement les personnes qui s'en écartent. Si elles-mêmes changent de sentiments, elles modifient leur comportement et leurs appréciations. Les unes ou les autres critiqueront sévèrement une telle dont l'existence n'est pas sans reproche. Mais qu'elles viennent à faillir à leur tour et qu'on leur rappelle leur intransigeance passée, elles répondent, un peu vexées, qu'il n'y a pas de comparaison à faire puisqu'elles aiment, elles !…

Cette tendance naturelle de la femme à se référer à sa psychologie du moment pour porter un jugement de valeur sur sa conduite, entraîne une instabilité dans les jugements moraux. Si l'intuition féminine s'amoindrit, la personne n'a plus alors qu'un comportement basé sur une sensiblerie. Les réactions violentes et changeantes sont proclamées sincères. La femme dit ce qu'elle pense, fait ce qu'elle juge être bon et se moque de ce que peuvent croire les autres… elle est sincériste.

Convaincre son époux et persuader son épouse

C'est encore dans une synthèse des deux perspectives morales que l'être humain peut porter sur lui-même un jugement plus complet. Il est capable, d'une part, de mieux comprendre pourquoi il agit de la sorte et, d'autre part, d'apprécier la valeur de son acte par rapport à des principes auxquels il désire conformer sa conduite.

Si nous avons bien saisi les deux perspectives fondamentales de l'intelligence humaine, nous sommes capables de mieux voir comment l'homme se laisse convaincre et comment la femme se laisse persuader.

Pour être convaincu, l'homme a besoin d'arguments et de conclusions logiques. Aussi la femme se sent-elle impuissante à lui faire changer d'avis. Pour y parvenir, tantôt elle s'efforce de l'amener à son point de vue par des sentiments affectueux, tantôt elle s'ingénie à lui faire un raisonnement solide. Dans le premier cas, il cède sans être convaincu ou réagit avec violence ; dans le second cas, il éprouve une certaine répulsion en face de la femme qui raisonne, alors qu'il se trouve à l'aise en écoutant l'épouse qui lui fait des remarques justes, précises et rapides. Cette réaction masculine fait dire à certaines femmes que l'homme ne voudrait surtout pas avoir une épouse aussi intelligente que lui.

Si ce jugement est féministe, il n'est certainement pas féminin. Car la femme d'une certaine finesse d'intelligence comprend qu'il faut à l'homme un temps pour être convaincu. En effet, la pensée masculine étant structurée plus ou moins logiquement doit subir une malaxation intérieure pour se reconstituer sous une autre forme. Lorsque des hommes discutent entre eux, nous remarquons que ce sont des systèmes, des conceptions, des points de vue qui se heurtent, s'écroulent, s'harmonisent. Mais l'individu, tout en admettant qu'il a été convaincu d'insuffisance intellectuelle, a besoin d'un temps pour réaliser une autre conception en tenant compte de l'idée de son interlocuteur. Il en est de même dans une discussion avec une femme. Si l'épouse connaît la psychologie individuelle de son mari, elle sait faire les remarques qui arriveront à le convaincre tôt ou tard. Par un travail intérieur, le mari transforme peu à peu sa pensée en tenant compte des réflexions exactes de son épouse. Ce n'est que lorsqu'il aura terminé cette nouvelle structure qu'il se sera convaincu. Il arrive même parfois qu'il ne se souvient plus d'où lui vient la suggestion ; et il est tout heureux de révéler à son épouse la merveilleuse idée qui lui est venue… En fait, si la suggestion lui vient de sa femme, sa pensée structurée est bien de lui. L'homme s'est convaincu lui-même, grâce à la délicate et fine intelligence féminine.

Lorsqu'un homme veut persuader une femme, il est surpris de la voir résister à une argumentation qui, pour la raison masculine, est d'une grande force probatoire. Il est désappointé.

Mais si nous observons la nature féminine dans sa modalité psychique de compréhension, nous découvrons que la femme est persuadée au moment où ses sentiments ont atteint une suffisante synthèse pour orienter cette intelligence vers l'idée dont on voudrait lui faire apprécier la valeur.

Il serait faux de croire qu'il suffit de flatter la sensibilité féminine pour persuader la femme. Celle-ci peut donner un semblant d'adhésion uniquement pour ne pas déplaire. Mais l'intuition féminine est une véritable exigence de vision interne. Grâce à des arguments, à des faits, à toute une délicatesse de sentiments, cette intelligence parvient à saisir la réalité ; la femme s'est persuadée par elle-même.

Ainsi grâce à une synthèse de ces deux formes d'intelligence, les êtres humains peuvent saisir plus profondément la réalité totale de la Vie. Ce n'est pas en se neutralisant mutuellement, mais en s'adaptant réciproquement que ces deux visions s'enrichissent l'une l'autre. Raison et Intuition font Intelligence humaine.

Sensibilité : homme

2004-07-18T21:37:47Z

La sensibilité a-t-elle sa place dans un authentique comportement masculin ?

Il est des hommes qui se refusent à toute manifestation d'émotion ; cette attitude peut même aboutir à l'inhumain.

Bien que les femmes accusent volontiers les hommes d'impassibilité, elles esquissent un mouvement de recul à la vue de ceux qu'elles jugent trop impressionnables : elles estiment qu'ils ne sont pas assez virils.

Grande énergie et grande expression de la sensibilité

En observant les tout-petits, nous remarquons que les garçonnets pleurent très souvent à la moindre chute. Affalés par terre, ils attendent qu'on vienne les relever. Devenus plus âgés, les mamans sont obligées de leur faire honte : « Voyons, un grand garçon comme toi qui pleure !… Tu n'es pas un homme. » Et l'enfant essaie tant bien que mal de retenir ses larmes.

Pourtant, quelques années plus tard, le gamin revient à la maison, après une bonne partie de lutte, la culotte déchirée, tout suant, ébouriffé, sale, le genou ensanglanté. La mère, mi-effrayée mi-fâchée, le gronde tout en pansant la légère blessure. En face des réactions de souffrance provoquées par les soins nécessaires, elle s'impatiente : « Tant pis pour toi, dit-elle, tu n'avais qu'à ne pas t'amuser avec ces garnements… »

Jeune homme, il fait du sport avec ardeur. Dans le feu des compétitions, il reçoit des coups qui le meurtrissent. Les spectateurs sont étonnés de voir les équipiers, après des rencontres brutales, continuer la partie sans paraître incommodés. Parfois, un choc immobilise un joueur qui, reprenant ses esprits, revient dans la mêlée. Ressentant une impression de moiteur, le sportif se tâte et perçoit du sang : il s'était blessé sans qu'il s'en doutât.

L'homme ne craint pas d'entreprendre des exploits qui nécessitent des privations, exigent des efforts, occasionnent des blessures. Il endure le froid, la faim, l'épuisement pour faire l'ascension d'un pic. Il se réjouit à la pensée de tenter la traversée d'une jungle où la soif et la fièvre le guettent.

L'intellectuel, lui aussi, s'acharne à vaincre les difficultés rencontrées. Il passe des heures, des nuits même, à fatiguer ses yeux sur des textes. Il se confine dans un laboratoire, dans une bibliothèque, dans une salle remplie d'archives poussiéreuses. Certains s'astreignent à se priver de tous les agréments d'une existence mondaine. Ceux qui ne soupçonnent pas la profondeur de cette vitalité considèrent avec étonnement, et parfois avec un peu de pitié, ces gens qui passent leur temps parmi les éprouvettes, les microscopes, les livres.

Le courage d'affronter les souffrances permet à l'artiste de rechercher avec persévérance la réalisation de sa vocation. Il sait par l'expérience des autres que bien peu en ce domaine obtiennent de leur vivant argent et gloire. Malgré cet avenir incertain, il s'engage dans sa voie.

Il supporte la misère matérielle, l'incompréhension, les injustices. Presque sans espoir il continue ses efforts.

Cette attitude courageuse a son revers. Revenu au calme après le match, le jeune homme se crispe, grimace, réagit pendant qu'on lui ajuste un pansement. Il endure avec peine le produit désinfectant qui picote, le bandage qui serre, le mal qui lancine. L'homme tourne en rond et s'énerve lorsqu'il a mal aux dents. Il se traîne et devient de mauvaise humeur dès la moindre courbature. Un simple embarras gastrique paralyse ses efforts.

Le comportement apparaît général et constant au cours de l'existence de l'homme. Le père se moque parfois de son fils qui pleure à la plus petite souffrance. Mais si, par malheur, il se blesse à son tour, il se montre difficile à soigner. II se raidit ou regimbe, à moins que, par politesse ou par affection, il ne se maîtrise pour ne pas causer de peine à la personne qui prend soin de lui. L'épouse craint souvent d'intervenir ; elle sait par expérience que c'est toute une histoire de changer un pansement ; si elle commet la moindre maladresse qui provoque une douleur plus vive. elle est parfois mal remerciée de son dévouement : « Ah ! ces hommes, se plaint-elle, ce sont des douillets. »

Une telle conduite peut nous sembler de prime abord paradoxale. Comment expliquer qu'une nature aussi énergique devienne si peu courageuse en face d'une souffrance physiologique ?

Puissante sensibilité physique, intellectuelle, artistique

Nous en découvrons la raison dans les divergences d'orientation énergétique.

Tout d'abord, il est un fait que plus les forces sont abondantes dans une orientation définie, plus l'individu est capable en ce domaine de goûter des joies profondes et de résister à la douleur.

Ce phénomène biologique nous aide à mieux saisir pourquoi l'homme est naturellement plus apte à prendre plaisir et à supporter les souffrances dans les activités physique, intellectuelle, artistique. C'est, en effet, dans ces perspectives d'action que l'être masculin peut sentir sourdre au plus profond de lui-même une sensation de plénitude. L'impression est si forte à un certain degré de dépense énergétique que l'individu n'hésite pas à s'imposer des sacrifices pour atteindre ces états de vitalité intense.

Ensuite, nous pouvons constater l'inverse : moins une nature possède d'énergies dans une orientation, moins l'individu est capable de résistance à la souffrance et moins il goûte de joies profondes, étant donné que la sensibilité en ce domaine devient superficielle.

En effet, nous voyons les individus peu virils abandonner une activité physique dès qu'elle exige des sacrifices ; ils ébauchent des efforts qui demeurent sans résultats ; ils craignent les coups, redoutent les bousculades, se protègent constamment de toute violence qu'ils qualifient de brutalité. Ils se targuent de facilité intellectuelle, se moquent de ces esprits « lourds » qui réfléchissent longuement, ridiculisent les pensées structurées avec logique. Ils préfèrent butiner pour cueillir, de ci de là, des idées éparses qui leur donnent une apparence d'intelligence. Leur art est plus une fantaisie d'imagination qu'une réelle poursuite du beau. Aussi leur « personnalité » se réduit-elle à une pauvre vitalité sans consistance. Incapables d'affronter l'aspect rebutant des efforts, ils ne parviennent pas aux joies d'une vie intensément active. Ils fuient jusqu'à la lâcheté les impressions pénibles et recherchent avec une avidité exacerbée les sensations agréables.

Enfin, un autre fait biologique consiste dans un certain déséquilibre momentané de la sensibilité générale : plus une nature s'oriente intensément selon une direction particulière, plus elle montre une désensibilisation temporaire dans les autres domaines ; les énergies drainent avec elles une grande partie de l'impressionnabilité humaine.

Ce phénomène explique pourquoi le sportif de tout à l'heure n'a pas ressenti en pleine action le coup qui l'a meurtri. À son tour, l'intellectuel peut se concentrer si fortement sur un problème qu'il n'éprouve plus la souffrance qui le torturait. De son côté, l'artiste désireux de capter un beau coucher de soleil est si passionnément attentif devant son chevalet qu'il reste les pieds dans la neige sans en être incommodé.

Sensibilité physiologique

En revanche, l'homme est d'une sensibilité superficielle sur le plan physiologique et sur le plan sentimental. En ces domaines, il se montre donc très attiré par les impressions agréables et violemment rebuté par les sensations pénibles.

Aussi le voyons-nous généralement porté aux plaisirs de la table ; il apprécie un bon plat, hume avec délice la senteur d'un mets ; alléché par les odeurs de cuisine, le mari est tout content de se mettre à table ; il se retourne avec gaieté vers son épouse et lui demande : « Que nous as-tu fait de bon aujourd'hui ? » Il apprécie un vin, claque la langue après une petite gorgée de liqueur. Il est tout fier d'offrir, presque confidentiellement, à un ami une de ces bonnes bouteilles de derrière les fagots !… Si la nourriture est sans saveur, si la boisson n'a pas de bouquet, l'homme devient morose ; il fait un effort pour avaler le repas. Il faut bien malgré tout se nourrir. Il se rattrape en buvant davantage ; cela fait passer le reste… Quelquefois, il réagit devant un plat mal cuisiné ; il dit même crûment son opinion à sa femme ; vexée, l'épouse estime que les hommes sont tous des gourmands. Et, à l'occasion, elle confiera à sa voisine une recette pour retenir le mari à la maison « C'est un bon moyen, croyez-moi, la cuisine… »

L'impressionnabilité masculine est très grande à l'égard de la beauté physique de la femme. L'homme est vivement attiré par un beau visage, une silhouette élégante, un sourire avenant. En revanche, un physique difforme, une physionomie laide, des attitudes équivoques le rebutent. Il doit faire effort pour embrasser une personne dont l'extérieur l'impressionne défavorablement ; il surmonte péniblement ses répugnances malgré toute son affection.

La sensibilité sexuelle de l'homme est très vive. Les sensations apparaissent violentes, impérieuses, obsédantes. Il lui faut une volonté très ferme pour parvenir à la maîtrise de lui-même. De telles impressions peuvent même se dérouler en dehors de tous sentiments. Il n'y a pas une dépendance étroite entre les sensations sexuelles et la vitalité sentimentale. Le lien qui les unit est lâche, distendu et paraît parfois inexistant.

Lorsque les forces physiques de l'homme s'amoindrissent, une raideur envahit le comportement masculin. L'individu se tend de plus en plus pour maintenir son rythme d'activité, se crispe devant la moindre résistance, s'emporte contre son entourage. Si on lui conseille d'aller consulter un docteur, il se fâche ; il ne veut en aucune façon entendre parler de médecin, de remède, de repos ; cela passera, et d'ailleurs… il n'a rien. Au bout d'un temps, on finit par croire que son caractère a bien changé. En réalité, il s'agit d'une tension intérieure qui augmente avec la faiblesse provoquée par une maladie insidieuse ou par la vieillesse. Certains futurs malades sont parfois insupportables ; des vieillards qui luttent sans répit contre un déclin progressif et inéluctable deviennent acariâtres.

Ne disposant que de peu de forces physiologiques, l'homme est vite au bout de sa tension. À un certain moment d'affaiblissement, il subit un craquement dans sa résistance ; il s'abandonne alors. Les infirmières remarquent que les malades sont souvent de grands enfants, bien qu'il faille prendre des précautions pour ne pas les heurter en les traitant trop ouvertement comme tels. La sensibilité masculine devient si vive qu'elle est meurtrie par les moindres indélicatesses et apaisée par les plus petites gentillesses. Les médecins ne comprennent pas toujours ce changement de psychologie chez les malades alors que les infirmières, finement maternelles, savent entourer discrètement leurs patients d'une douceur qui calme et réconforte.

Pressentant son incapacité de résistance, l'homme s'effraie souvent à la pensée d'un traitement à suivre, d'un repos à observer, d'une intervention chirurgicale à subir. La femme le croit même lâche. L'individu peut alors se renfrogner et devenir bourru. Rongé par l'inquiétude, il garde le silence. Quelquefois, il veut se donner une allure d'indifférence ; il parle de son mal avec désinvolture ; il plaisante même sur sa prochaine opération. Ceci n'est rien, il en a vu bien d'autres !… Derrière cette attitude peu naturelle se dissimule une peur atroce qui le tenaille.

Sensibilité sentimentale

L'impuissance masculine en face des impressions ressenties est aussi très visible dans le domaine de la sentimentalité.

Dès qu'un sentiment heureux de quelque intensité apparaît dans cette psychologie, l'homme perd immédiatement une grande partie de ses moyens. Paralysé, il ne trouve plus les mots pour exprimer sa joie ; son visage s'éclaire ; il sourit béatement. Bien vite il essaie de détourner la conversation sur des sujets banals. Les émotions l'épuisent, il a soif. Il faut remarquer avec quelle gaucherie certains assistent à un mariage qui les émeut. Les pères des jeunes mariés doivent faire un effort sur eux-mêmes pour se donner un peu de souplesse. Le jeune papa qui apprend la bonne nouvelle de la naissance de son enfant devient tout drôle, presque sot. Il regarde d'un air hébété l'infirmière ; la joie l'écrase. Parfois, l'homme ne contrôle plus ses réactions ; les sentiments de bonheur fusent en tous sens ; il parle, rit, fait des gestes. Son comportement excité dénote un bouleversement psychique que l'individu ne parvient pas à maîtriser ; il ne perçoit même pas le côté comique et ridicule de ses attitudes.

Lorsque l'homme est cruellement blessé dans ses sentiments, il se raidit de toutes ses forces. Pour supporter la sensation douloureuse, il évite de relâcher sa tension intérieure qui le durcit. On a l'impression d'un état psychique prêt à craquer. Sous l'effet de cet effort de résistance, des décharges énergétiques engorgent l'organisme. L'individu se sent emporté par des poussées difficilement maîtrisables. Ces débordements peuvent être déclenchés par une simple attitude de mépris, d'ironie ou d'indifférence de la part de la personne qui, involontairement ou de bon gré, est la cause de cette torture morale. Incapable de contenir ses énergies qui l'envahissent, l'homme est déchaîné. Alors l'idée qui servait à orienter sa tension interne, devient une idée fixe qui dirige les gestes du meurtrier. Dans une semi-conscience, il s'acharne sur sa victime jusqu'à épuisement de ses forces. Cet envahissement de l'organisme est si intense qu'aucun souvenir précis ne subsiste dans la mémoire qui n'a pu fonctionner normalement. Bien que l'individu n'ait aucune défectuosité mentale, il sort soulagé, hagard, épuisé de cette crise ; il se demande comment il a pu en être arrivé là et il se pose cette question très loyalement ; il ne sait que dire : « J'ai eu un coup de sang » ou : « J'ai vu rouge ».

Faible résistance morale

L'homme est, en effet, vite au bout de ses forces de résistance morale. Il ne peut supporter longtemps les cris, les pleurs, les gémissements des êtres qui lui sont chers. Un moment concentré en lui-même, il éprouve des bouffées de violence ; il se retourne alors avec impatience contre la cause qui le fait atrocement souffrir ou, s'il le peut, s'en éloigne. Après avoir été très prévenants envers leurs épouses malades, certains maris, ne pouvant plus supporter la vision de telles douleurs, laissent leurs femmes seules.

La vue d'une souffrance est précisément intolérable à l'homme. Il détourne volontiers son regard pour ne pas percevoir un malheureux sur la rue ; ressentant trop vivement l'humiliation que peut éprouver un vrai mendiant, il n'ose pas faire l'aumône en public. Certains médecins hésitent à témoigner de la sympathie au malade lorsque le patient est dans un état extrême. Dès qu'ils ne disposent plus de moyens médicaux efficaces pour éviter l'événement fatal, ils craignent d'entrer dans la chambre du moribond. Désarmés en face d'une souffrance qu'ils ne peuvent médicalement soulager, ils regardent le patient avec compassion sans dire un mot, cherchant à s'éloigner le plus tôt possible sans trop savoir comment s'y prendre.

Quelques individus en sont arrivés à préconiser l'euthanasie ; ils croiraient faire œuvre d'humanité en tuant légalement ceux qui souffrent. Cependant, lorsque nous regardons de plus près les prétextes invoqués et surtout les cas cités, nous constatons qu'il s'agit souvent de supprimer tout simplement ceux qui, par leurs douleurs ou par leurs infirmités, font souffrir leur entourage. C'est ainsi qu'un homme aurait voulu que la Loi permit l'application de l'euthanasie pour tuer son propre fils, aveugle-né. Je lui rétorquai que ces infortunés ne souffraient pas moralement d'un manque dont ils ignoraient l'importance, qu'ils étaient, en général, joyeux et qu'ils n'éprouvaient aucune envie d'être supprimés. À bout d'arguments, cet homme avoua qu'il souffrait trop à la pensée que son petit ne pourrait jamais le voir. En fait, il s'agissait pour ce malheureux « père » de tuer légalement l'enfant dont la seule présence était pour lui une cause permanente de souffrances.

Impuissant à maintenir longtemps sa résistance morale, l'homme essaie de trouver un dérivatif. Il tâche de devenir insensible sur le plan physiologique ou sentimental en s'engageant à fond dans une activité physique, intellectuelle ou artistique. On s'imagine parfois qu'il essaie uniquement d'oublier. Certes, accaparé par d'autres soucis, il songe moins à la cause de sa peine ; mais il parvient aussi à réaliser la possibilité de penser à son malheur sans en éprouver les effets cruels. Épuisé, il est moins sensible.

Malheureusement, l'homme ne prend pas toujours ce moyen énergique. Il tente de détourner son attention en flattant sa sensibilité physiologique ; il se met à fumer de plus en plus ; une cigarette n'attend pas l'autre ; l'appétit diminue ; sa tension interne lui contracte l'estomac ; une forte déshydratation se produit ; il se désaltère ; mais sa peine le tenaille ; il a toujours soif ; il boit de plus en plus… Les boissons fortes lui donnent du cœur à l'ouvrage et endorment la sensibilité ; la mémoire est obnubilée ; les souvenirs douloureux s'estompent un moment. L'homme obtient ainsi un petit instant de répit ; mais, peu à peu, la réalité réapparaît plus pénible ; la souffrance se fait plus torturante ; le malheureux se tend à nouveau et il boit encore. La volonté s'amenuise, le dégoût s'empare de cet être qui a pris une habitude dont il n'est plus maître. Vient alors la nécessité d'étancher une soif provoquée par la douleur ; le besoin de se détendre un peu, le désir de fuir la réalité entraînent vers l'alcoolisme l'homme qui souffre moralement.

Faible sensibilité en apparence

Lorsque nous considérons le comportement masculin dans son ensemble, nous observons qu'il est généralement placide. L'individu regarde autour de lui sans s'émouvoir ; il marche avec lenteur et accomplit des gestes posés qu'il coordonne aisément.

Les sensations physiques peu violentes ne l'incommodent guère ; il semble même ne pas les éprouver ; en fait, il peut les ressentir, mais les impressions insuffisamment intenses ne provoquent pas chez lui des mouvements d'adaptation. Aussi préfère-t-il supporter des sensations même désagréables plutôt que de faire un effort pour les éviter. Il paraît alors insouciant ; il ne se donne pas toujours la peine d'ajuster son écharpe autour du cou, de mettre un tricot avant de sortir par une température froide ; il n'aime guère se charger d'un pardessus un peu encombrant pour voyager, même si le temps est incertain. La femme veille à ce que son époux, son fils, son jeune frère ne se négligent pas trop sous cet angle ; elle arrange le cache-nez, boutonne la veste, relève le col.

Cette attitude de l'homme vient du fait que sa sensibilité nécessite un taux élevé d'intensité de stimulation pour être affectée. Le comportement masculin présente donc une certaine indépendance à l'égard des stimulants que lui fournissent les milieux interne et externe. Il suffit, par suite, à l'individu d'une simple maîtrise de lui-même pour diriger, canaliser, calmer ses réactions.

En face d'impressions sentimentales, l'homme paraît impassible. Il en éprouve difficilement les nuances qui lui échappent en grande partie. Il ne s'émeut pas pour une parole quelque peu indélicate, ne réagit pas en face d'une attitude qui pourrait blesser une sensibilité fine ; la femme s'énerve parfois en voyant son mari si calme ; elle l'accuse même de veulerie, en face de réflexions qu'elle n'aurait pas laissées sans réponse… et quelle réponse ! Il a quelquefois des difficultés à faire comprendre à son épouse qu'il s'est contenu pour pouvoir remettre la personne à sa place lorsqu'il en estimera l'opportunité.

Besoin d'intenses stimulations

L'homme a besoin d'intenses sensations pour que sa sensibilité soit affectée. Aussi recherche-t-il ce qui peut lui procurer de vives stimulations. Il préfère les mets fortement assaisonnés, les vins au bouquet bien caractérisé. Pour se procurer des impressions intenses, les garçons dévalent la pente à bicyclette, pédalant de toutes leurs forces ; ils glissent le long de la rampe de l'escalier au risque d'accident. Leur imagination fertile en trouvailles nouvelles et imprévues les incite à se livrer derrière le dos du surveillant à de petits jeux dangereux. C'est un gamin qui s'amuse à se laisser rouler sur une descente abrupte, c'est l'autre qui tâche de plonger dans la mer du haut d'un rocher escarpé… Les hommes manifestent cette même recherche de sensations fortes. Certains se courbent sur leurs « motos », font vrombir le moteur, accélèrent au maximum ; d'autres prennent plaisir à faire crisser les pneus de leurs automobiles. Que d'accidents viennent de ce désir de se procurer des impressions qui grisent !

L'intensité est fonction non seulement de la force du stimulant en lui-même, mais encore de la différence existant entre les diverses sensations éprouvées. Ainsi une lumière vive par elle-même impressionne plus fortement lorsqu'elle succède à un état d'obscurité.

Il est donc naturel que l'homme recherche les effets de contrastes. En effet, il apprécie mieux un repas lorsque les plats se suivent avec des différences de saveurs bien nettes ; c'est pour lui une véritable symphonie gustative où les mets se rehaussent mutuellement. Un tableau, une musique, une poésie ne plaisent à la sensibilité masculine que dans la mesure où les couleurs, les sonorités, les idées accentuent l'effet d'opposition.

Ainsi la sensibilité de l'homme apparaît très nettement caractérisée à la fois par la nécessité d'un taux élevé d'intensité et par un grand écart différentiel. C'est donc une sensibilité à stimulations fortes et à contrastes.

Volonté : homme

2004-07-18T21:37:46Z

Chaque fois que nous étudions une partie fondamentale de la psychologie humaine, nous aboutissons à un donné dont la nature intime nous échappe. Notre observation ne devient claire qu'au moment où les caractéristiques sont suffisamment accentuées pour que nous puissions nous en rendre compte.

Il en résulte des méprises en ce qui concerne la volonté. Ainsi voyons-nous certains prendre pour une attitude volontaire un pur caprice, tandis que d'autres nient tout bonnement que l'être humain soit capable de maîtriser son comportement.

Seul un examen approfondi peut répondre à ce nouveau problème.

Volonté enfantine et éducation

Tout bébé, l'enfant est attiré par ce qui flatte sa sensibilité ; il tourne son regard vers ce qui scintille, tend sa main vers un morceau de sucre, un biscuit, un bonbon ; il cherche à prendre ce qui est à sa portée ; cette tendance d'accaparement devient de plus en plus impérieuse et provoque pleurs et colères dès qu'on s'y oppose.

Si une éducation doucement ferme ne modère ce penchant, le garçon se montre de plus en plus exigeant. Ses goûts se multiplient en devenant superficiels ; à peine a-t-il satisfaction qu'il convoite autre chose. Tiraillé par une sensibilité versatile, il se cabre dès qu'on refuse de le contenter ; il insiste en se montrant souvent impertinent ; il se fâche, hurle et même se roule par terre. Quelques parents croient que l'enfant fait preuve déjà d'une forte volonté. Cette illusion les rend imprudemment fiers. Bien plus, ils craignent même de faire naître un complexe en s'opposant au moindre désir du petit. Pour aider au développement de cette < personnalité », ils consultent le garçon sur tout ce qui le concerne, le conseillent sans lui imposer aucune obligation. Aussi finissent-ils toujours par céder en lui laissant faire ses « quatre volontés ».

Les éducateurs perspicaces, eux, ne se laissent pas berner. Ils découvrent dans cette attitude un pur caprice qui est l'indice d'une incapacité de dominer la sensibilité flattée. Avec une fermeté appropriée à l'âge et au caractère particulier de l'enfant, ils forcent le garçon à maîtriser ses envies. Le petit doit alors faire effort sur lui-même pour ne pas plonger son doigt dans le pot de confiture, pour ne pas dérober un morceau de gâteau, pour ne pas accaparer le jouet de son frère. Il apprend ainsi à réaliser un commencement de tension interne qui fait surgir des énergies volontaires.

Au cours des années, la sensibilité du garçon s'accroît. Pendant une longue période la maîtrise sera encore une affaire de lutte. Les impressions devenant plus vives, les réactions sont plus violentes. Pour les calmer, les diriger, les dominer, le jeune homme doit se tendre de tout son être, au prix, parfois, de rudes souffrances. Si les éducateurs savent doser intelligemment les exigences imposées, cette nature sensible commence, grâce à une tension volontaire, à se libérer de son milieu. Moins dépendant des stimulants fortuits, il échappe progressivement à l'emprise tyrannique de sa propre sensibilité.

Cette progression vers la maîtrise de soi est encore compliquée par la spontanéité. Durant de longues années, cette jeune nature libère des énergies par fortes poussées internes. Le garçon est entraîné par des impulsions qui le rendent turbulent.

Si les éducateurs dosent les instants de détente et de calme, l'enfant ne se trouve pas en face de forces incontrôlables. Adroitement éduqué, il apprend à orienter ses puissances naissantes, à les régulariser, à les adapter aux circonstances de l'existence.

Une éducation qui se contenterait de ce côté négatif, mais absolument indispensable, aboutirait à une volonté tronquée. Il faut chercher aussi à réaliser la tension interne d'une façon directe. Il est nécessaire que cette formation commence très tôt pour se poursuivre jusqu'à la maturité biologique.

À cette fin, les éducateurs placent l'enfant devant des obligations proportionnées à son âge, à ses capacités, à son tempérament. Ils exigent avec fermeté une concentration soutenue jusqu'à l'accomplissement de l'obligation imposée. Il est indispensable que le garçon parvienne à remplir lentement mais avec conscience une page d'écriture, à savoir avec exactitude sa leçon, à rédiger très proprement son devoir.

Bien qu'il faille rendre attrayantes ces obligations, il est inévitable que l'enfant ne les trouve pas toujours très agréables. La paresse, l'imagination vagabonde, les distractions, les jeux contrecarrent souvent la réalisation de cette formation. Aussi est-il indispensable de savoir recourir à des sanctions. Coincé entre la menace d'une punition et l'impression rebutante d'un effort, le garçon opte pour le dépassement de lui-même lorsqu'il connaît la fermeté de l'autorité à laquelle il est soumis. Ce n'est pas toujours par idéal, comme le prétendent des éducateurs quelque peu naïfs, que l'enfant se surpasse. La nécessité d'éviter une sanction réussit là où des encouragements, des promesses de récompenses, des « discours sur l'avenir » échouent pitoyablement.

Si l'éducation est menée avec constance et progression, le garçon acquiert la possibilité de se concentrer de plus en plus profondément, de diriger ses efforts et de soutenir sa tension jusqu'à l'aboutissement de son travail. Sa spontanéité et sa réactivité, maîtrisées, ne viennent plus troubler à tout instant cette concentration.

Puis, cette formation masculine devient l'œuvre commune de l'éduqué et de l'éducateur. Le jeune homme prend peu à peu sa responsabilité. Il est à même d'endosser les exigences de sa propre conduite ; capable de disposer de ses énergies, il s'oriente vers une légitime indépendance à l'égard de son entourage.

Observation de l'homme sensible et sans volonté

Quand l'homme de tempérament sensible n'a pas de volonté, il se montre un pur réactif. Dès qu'un stimulant l'impressionne favorablement, il met tout en œuvre pour se satisfaire ; il est susceptible de trahir ses anciennes amitiés, de dilapider ses biens matériels, de manquer à sa parole pour suivre ses nouveaux « goûts » qu'il qualifie bien souvent du mot pompeux d' « idéal » ou d' « amour ».

Ses nouvelles exigences sont impérieuses ; il ne veut tolérer aucun retard à sa « volonté » de satisfaction. Il ne peut supporter même l'idée d'une simple restriction sans crier à l'amputation de sa « personnalité ». Devenu psychologiquement sauvage, il réclame sans cesse la « liberté », alors qu'il est esclave de lui-même.

L'impuissance à maîtriser sa sensibilité le rend inapte à la vie sociale. Il réclame, avec autant d'exigence qu'il le faisait jadis pour obtenir un bonbon, d'être traité en homme. Mais si on le met au pied du mur en lui donnant des responsabilités, il n'arrive pas à se soumettre à une discipline réalisatrice. Son incapacité de surmonter les difficultés réelles l'accule à des déceptions ; décidément cette société d'arrivistes, de « pantouflards », d'égoïstes ne respecte pas sa personnalité « exceptionnelle » !

Aussi désire-t-il une réforme complète de ladite société. Il voudrait la rendre humaine, c'est-à-dire en réalité la transformer en une source de satisfactions pour ses caprices. Devant la rudesse de l'existence, il éprouve des envies de tout faire sauter à la dynamite. Ce révolutionnaire d'impuissance est heureusement muselé en période de calme social ; il ne lui reste que la possibilité de se plaindre, de critiquer, de réclamer. Si des troubles bouleversent la société, il devient le « pur », le « vrai », l' « intransigeant ». Cette attitude le conduit généralement aux pires crimes sous le couvert d'un « idéal ». Cette sensibilité exacerbée peut très bien se satisfaire sous une apparence de froideur, d'indifférence, de maîtrise de soi.

Si l'individu ne parvient pas à dominer sa spontanéité, nous le voyons se démener sans répit. Toujours en quête de quelque action, il s'engage dès que la moindre possibilité lui est offerte ; mais en face des difficultés croissantes, il abandonne pour se jeter dans une autre direction. Sans mesurer ses capacités, il s'élance, tout étonné ensuite que les échecs se multiplient. Cependant, il ne se lasse pas ; il reste optimiste ; la « passivité » des autres l'exaspère ; il voudrait les secouer afin de les réveiller de leur « torpeur ».

Ce débordement d'énergies incontrôlées maintient cette nature en action jusqu'au moment où la maladie l'arrête dans son élan. Incapable de réaliser une vraie tension d'effort, le spontané se trouve subitement démuni de forces. Il se plaint alors, languit, se traîne dés la plus petite difficulté physiologique. Nous sommes tout ébahis et même apeurés en voyant des individus si ardents quelque temps auparavant n'être plus que de pauvres êtres amorphes. En général, ces tempéraments s'affaissent brusquement dans la vieillesse. La diminution de la spontanéité est brutale ; lorsque aucune tension volontaire ne compense cette baisse énergétique, l'homme perd rapidement tous ses moyens en sombrant dans l'impuissance.

Chez le réactif comme chez le spontané, nous pouvons constater que les décisions sont rapides, changeantes, peu soutenues. Cette vivacité, cette mobilité, cette légèreté donnent à ces individus une apparence de grande richesse humaine. Mais l'observation même rapide y décèle un gaspillage d'énergies. Des possibilités parfois extraordinaires sont, de la sorte, dilapidées sans résultat. La pauvreté vitale succède à des capacités prometteuses.

Quand l'individu sans volonté ne jouit que d'une faible réactivité ou d'une médiocre spontanéité, il possède un comportement qui révèle une sous-vitalité permanente. Il n'a aucun désir ; ses goûts s'avèrent peu caractérisés. Il aime ce que les autres préfèrent ; il épouse les répugnances de son entourage ; il partage toujours les idées d'autrui. Si, par mégarde, il avance son opinion, il se rétracte immédiatement dès que son interlocuteur le contredit. II aime mieux interroger qu'être questionné. Sa voix ne se pose pas ; elle chancelle constamment entre un oui et un non. Il se réfère toujours à quelque autorité étrangère pour émettre une critique.

Parfois, ce comportement terne est secoué par des ruades. L'individu se rebiffe contre une atmosphère qui l'oppresse. Il veut sortir de cet état et se montrer enfin un homme. Il arme son opinion sans admettre de contradiction, n'est jamais de l'avis d'autrui, par principe -il craindrait de manquer de « personnalité » ! -, il se déclare capable de n'importe quel effort ; pour le prouver à lui-même et aux autres il invente des prouesses… Mais bien vite, le craintif revient à son ancienne attitude de « respectueuse délicatesse ».

Observation de l'homme volontaire

L'homme de volonté ne présente pas ces réactions violentes de sensibilité, ces impétuosités de libérations spontanées, cette passivité craintive.

Pour vouloir, l'être masculin a besoin avant tout de croire à la valeur de son acte. Il lui faut des raisons solides pour avoir un point d'appui à sa volonté. Nous pouvons remarquer qu'il réfléchit longuement avant de prendre une résolution dont il soupèse avec minutie le principe. Il médite sur la validité du but à viser. Avec quelle chaleur il débat la question ! La femme se méprend parfois sur cette attitude ; elle cingle à tort son époux en lui disant qu'il ferait mieux de prendre une décision que de discuter.

Pour que l'homme puisse vouloir énergiquement, il doit être, en effet, convaincu. Dès qu'un doute s'insinue dans son esprit, un relâchement se produit immédiatement dans sa tension volontaire. Il peut encore maintenir un temps cette attitude, mais une crispation raidit cette psychologie indécise. Son effort, n'étant plus solidement ancré dans une valeur, le décourage. Si le cadre social le soutient, son attitude extérieure peut ne subir aucun changement. Et l'individu se laisse glisser peu à peu dans la routine qui le sclérose.

Le doute sape et tue la volonté masculine à sa racine. Les milieux sociaux où l'esprit superficiel et le scepticisme prévalent, créent des atmosphères qui contrecarrent la formation de la volonté chez les jeunes gens. Ceux qui n'ont pas le bonheur de posséder un commencement de forte personnalité sombrent dans la veulerie d'action et de pensée. Ils gaspillent leurs énergies en vrac selon les distractions du moment ; ils deviennent hâbleurs, discutent de tout, jonglent avec les mots, critiquent sans cesse. Pour acquérir une volonté masculine dans ces milieux, il faut se préserver de cette mentalité amoindrissante, ne pas craindre de rompre avec elle, avoir le courage de dépasser les ricanements de l'entourage pour conserver intactes les valeurs d'action.

Après avoir évalué la raison de l'acte, l'homme ne peut prendre encore une décision sans comparer ses capacités avec les exigences de la réalisation. Il examine attentivement s'il possède la technique appropriée et s'il estime qu'il est de force suffisante pour parvenir jusqu'à l'achèvement de sa résolution. Il ne saurait supporter l'idée de mener une activité sans aboutir à des résultats positifs. S'il ne peut s'engager avec des chances raisonnables de réussite, il n'a pas honte de refuser. Il ne s'aventure pas à la légère. Les réactifs et les spontanés se lancent dans l'action sans même se demander s'ils ont un minimum de possibilité de succès. Ils sont fiers de leur attitude qu'ils qualifient de « courageuse ». Le volontaire ne redoute pas non plus le risque, mais fuit la sotte aventure sans lendemain ; il a de la répugnance pour toute velléité.

En effet, la velléité peut se situer à plusieurs stades du comportement masculin. Certains individus se contentent de discuter sur toutes les possibilités d'action ; ils tournent et retournent le problème en tous sens ; après une bonne discussion, l'acte de volonté meurt en cet état embryonnaire. Quelques-uns vont plus loin dans leur désir ; escamotant même la phase de réflexion, ils se mettent à l'œuvre sur-le-champ. Mais vite à bout de forces, ils n'achèvent pas l'œuvre commencée. Ces individus, quoique plus tardivement, n'en sont pas moins des velléitaires. Seul le volontaire se soucie de parvenir au bout de son vouloir.

Pour rendre une tension efficace, l'homme ne vise qu'un but. Ce but peut être bien déterminé. Dans certains cas, il ne s'agit que d'une perspective : il est question alors d'une orientation qui, s'appuyant sur des points précis d'exécution, draine la volonté masculine. Que ce soit un but défini ou une perspective délimitée, il est indispensable que la volonté masculine soit tendue dans un sens unique. Sans cette condition, l'homme reste instable, perd toutes ses possibilités de volonté.

Conviction en la valeur de son acte, appréciation sur ses capacités, unicité de but sont les trois conditions nécessaires à l'individu pour qu'il puisse vouloir réellement. Ce travail préliminaire est surtout du ressort immédiat de l'intelligence. Toutefois, la volonté intervient à chaque instant, d'une façon discrète, pour freiner la spontanéité et calmer la sensibilité afin de permettre à l'intelligence de réaliser dans la tranquillité un jugement détaillé et complet.

Engagement de l'homme

Ce n'est qu'après ce premier travail posément accompli que l'homme s'engage. Le moment est capital dans l'acte de volonté. L'individu doit, en effet, réaliser en lui-même toute une nouvelle orientation de sa psychologie. Ses idées, ses sentiments, ses souvenirs, sa sensibilité subissent une instabilité momentanée ; sous la pression d'une tension interne, tous ces éléments se regroupent selon une autre convergence psychique. Quelques-uns d'entre eux, antérieurement inaperçus, prédominent dans la nouvelle perspective ; d'autres rentrent dans l'ombre ; il en est même qui deviennent gênants.

La gestation ne se fait pas toujours très aisément. Souffrances, tiraillements, révoltes naissent parfois à cette occasion. Certains individus ne parviennent même pas à s'imposer une décision psychique après avoir porté un jugement de valeur sur l'acte à réaliser. Ils savent qu'ils doivent agir de telle ou telle façon, mais en face de cette résistance interne ils se contentent de dire qu'il faudrait… Malgré les reproches qu'ils s'adressent à eux-mêmes, ils sont rivés à leur passé. Leur volonté échoue au moment de passer à l'acte.

Si l'homme est capable de s'imposer sa propre décision, il franchit le passage critique. Mais bien que la volonté puisse être indépendante de l'intelligence, elle ne peut réellement être efficace que si la marche de l'effort à réaliser est constamment éclairée par une vision interne.

Réflexion et exécution en alternance

Toutefois, les deux attitudes tendent à s'accomplir chez l'homme d'une façon alternative. L'individu établit un plan, en envisage tous les détails, en prévoit les difficultés d'exécution ; puis, passant à la réalisation, il engage à fond toutes ses énergies. Il n'est plus alors qu'une force libérée dans toute sa puissance.

Ces moments alternatifs de réflexion et d'exécution donnent souvent à la volonté de l'homme un aspect extérieur de « coups de boutoir ».

L'homme, en effet, prend son temps pour réfléchir ; il accepte les conseils, ne craint pas de changer son point de vue selon les nécessités du moment, mais dès qu'il a terminé sa phase de réflexion, il passe à l'exécution. Il ne peut plus supporter l'idée de considérer à nouveau le problème. Il faut que d'autres événements sérieux l'obligent à faire ce retour en arrière. Sans des nécessités impérieuses, il continue la réalisation de son vouloir. II réagit alors violemment contre tout ce qui gêne cette exécution. Parfois, se dominant, il met tout en œuvre pour contourner un obstacle imprévu ; dans bien des cas, il l'élimine impitoyablement.

Il est alors difficile de donner à l'homme des conseils même pour son propre bien. Tout à son effort de volonté, il perd une partie de son acuité d'intelligence. De plus, toute intervention, même la plus salutaire, vient troubler l'acte en train de s'accomplir. II faut souvent attendre que l'individu soit en repos, pour lui suggérer des idées.

Quand l'homme est parvenu à concevoir un plan, il peut être amené à demander la collaboration d'autrui. Sa position de commandement est très nettement caractérisée.

Autorité masculine

Ayant en vue un but, le chef est entièrement préoccupé de coordonner les énergies humaines qui sont sous ses ordres. Il ne considère ses subordonnés que sous cet angle d'action. Que lui importe leur valeur morale, pourvu qu'ils accomplissent utilement leurs fonctions.

Cette attitude masculine donne à l'homme une autorité d'extériorité. Le chef n'est nullement tenté de s'immiscer dans la vie privée de ses subalternes. Ceux-ci n'ont pas la crainte d'être envahis par une psychologie étrangère. Ils font leur travail, sachant qu'une fois l'ordre exécuté, ils sont libres d'eux-mêmes.

Ce n'est pas une subordination directe d'individu à individu. Il s'agit plutôt d'une collaboration en vue d'un plan à réaliser en commun. Le chef répartit alors selon les besoins les diverses possibilités humaines. Son autorité externe n'est plus une humiliation.

Toutefois, la tendance masculine qui préserve la vitalité intime peut conduire, si elle n'est pas contrôlée, à une autorité inhumaine. L'homme, pris par la seule préoccupation d'atteindre le but, peut finir par n'avoir aucune considération pour ses inférieurs. Il les place, les déplace, les engage, les met de côté, les épuise même sans tenir compte que ce sont des êtres humains. Il ne s'agit pas d'un mépris sentimental, mais d'un oubli. Il suffit parfois de lui rappeler ses excès pour qu'il reconnaisse immédiatement ses torts.

L'homme de volonté ne craint pas d'imposer son autorité. II exprime clairement ce qu'il veut, sans arrogance, sans énervement, sans haine. Il expose avec précision les points importants de ses ordres, donne les moyens pour les exécuter et en contrôle la réalisation. Parfois, il n'hésite pas dans une colère soutenue à intervenir sévèrement. Il n'a pas peur de passer pour un chef qui sait s'imposer sans brutalité, mais avec fermeté.

L'individu qui doit exercer une autorité sans en avoir les capacités redoute ses subordonnés. Il ne sait comment s'y prendre pour se faire obéir. Il se montre aimable, cause à la « bonne franquette », plaisante. Il parle toujours de collaboration. Il n'y a, répète-t-il, ni supérieur ni inférieurs, mais seulement des bonnes volontés qui travaillent à une œuvre commune.

Mais dès qu'il y a une injustice commise, il n'ose intervenir. Il essaie de régler le différend par personnes interposées. Si les subordonnés protestent, il s'affole ; il avoue que son ordre a été mal interprété. Il donne toujours raison au dernier qui parle. Si par malheur il lui faut trancher une question, il invite le subordonné le moins criard à ne rien dire pour cette fois. De temps en temps, exaspéré, il menace, impose une nouvelle réglementation ; cette fois tout va changer… ; dès la moindre réclamation il n'écoute plus ; il ne veut rien savoir ou accorde sans vérification les autorisations qui annihilent l'exécution de ses ordres.

En revanche, l'homme de volonté évite la tyrannie et la lâcheté. Il sait écouter, intervenir, imposer. II ne se laisse pas impressionner par les réclamations abusives ; il ne tolère pas les injustices ; les impertinents sont remis à leur place. Il veille à ne pas oublier le subordonné silencieux qui est réellement actif ; il ne se laisse pas berner par ceux qui le vantent ou se vantent.

Mais, pour que la volonté masculine parvienne à cette plénitude, il faut avant tout un but précis vers lequel convergent les énergies du chef et celles des subordonnés. Ainsi l'homme acquiert une autorité qui s'équilibre dans l'action en ne s'imposant que de l'extérieur.

Volonté : femme

2004-07-18T21:37:30Z

Nous nous entendons fort peu sur l'exacte valeur de la volonté féminine.

Pour certains, la femme serait constamment tiraillée par des envies qu'elle ne parviendrait pas à maîtriser ; son tempérament capricieux échapperait alors à tout contrôle. Pour d'autres, elle jouirait d'une telle ténacité dans ses décisions que son vouloir se confondrait avec l'entêtement. Enfin quelques-uns, se référant à la psychologie masculine, n'ont d'estime que pour les femmes qui présentent un comportement volontaire semblable à celui de l'homme.

La volonté féminine a pourtant ses caractéristiques propres. Mais leur analyse reste très difficile puisque la maîtrise de la femme se dissimule derrière une spontanéité et une réactivité qui lui laissent toute sa fraîcheur vitale.

Volonté de persuasion enfantine

Comme le petit garçon, la fillette est naturellement portée vers tout ce qui provoque une impression agréable.

Toutefois, son attitude ne tarde pas à différer de celle du garçon. La fille commence à déployer tout un art pour persuader son entourage ; elle câline sa mère, l'embrasse, l'amadoue ; elle chuchote sa demande à l'oreille de son père ; par tout un jeu de minauderies, elle essaie d'incliner les grandes personnes à son « vouloir ».

Si le refus est nettement formulé, elle se met parfois à pleurer, à crier, à trépigner. Lorsqu'elle est de quelque finesse, elle décèle vite le moyen d'attendrir les parents ; elle veut paraître renfrognée, mécontente, vexée ; elle joue la comédie de la bouderie, de la peine, de la colère, espérant bien faire céder les grandes personnes qui, aveuglées par quelque affection de faiblesse, ne perçoivent pas toutes les ruses de cette attitude.

Plus tard, la jeune fille comprend que son charme physique impressionne et prédispose son entourage à faire sa volonté. La femme est consciente de cette influence ; aussi soigne-t-elle particulièrement sa toilette quand elle désire obtenir quelque faveur. Cet élément est si important que les femmes les plus belles sont souvent capricieuses, autoritaires, exigeantes. Adulées pendant leur jeunesse, elles continuent à séduire leur entourage qui résiste difficilement à leurs fantaisies. L'âge venu, elles se voient peu à peu abandonnées avec dégoût. Leur esprit tyrannique a fini par lasser tous ceux qui avaient cru découvrir en cette beauté un bonheur de vie.

La volonté féminine comme la volonté masculine n'est pas un don gratuit de la Nature, mais le résultat d'une formation ; or, l'éducation féminine sur ce point est délicate.

Dangers d'une volonté bridée

Certaines jeunes filles sont soumises à des réglementations si strictes que, peu à peu, la spontanéité et la réactivité disparaissent. Elles ont alors un comportement minutieusement « monté » ; le lever, le coucher, les repas, les sorties sont déterminés avec précision ; les paroles, les sourires, les révérences sont dictés à l'avance selon un code ; les costumes, d'une coupe classique et souvent quelque peu vieillotte, maintiennent cette jeunesse dans des limites étriquées. Certes, la volonté s'est développée, mais pour une diminution et un étouffement de la vie.

Heureusement, une telle formation est devenue rare de nos jours. Mais un danger nouveau, non moins sérieux, apparaît ; la jeune fille est de plus en plus astreinte à des occupations masculines qui demandent une tension de volonté soutenue et rigide. Ainsi, peu à peu, s'épuise-t-elle en se durcissant ; elle devient raisonneuse, entreprenante, hardie dans les domaines qui sont ceux de l'homme ; en même temps elle perd de sa souplesse, de sa richesse, de sa valeur vitale ; nous avons alors une formation qui masculinise la femme.

Il y a plus grave. Si des femmes peuvent mener tambour battant une affaire commerciale, un exploit sportif, elles sont incapables de maîtriser leurs énergies sentimentales… lorsqu'elles en ont encore ; un choc ébranle-t-il leur vitalité intime, elles ne peuvent surmonter les difficultés ; elles fuient lâchement les peines morales, se butent sans rien comprendre, ne savent pas aplanir les obstacles qui s'opposent à leur vrai bonheur et à celui de leur entourage. Autant on peut compter sur elles dans le domaine masculin, autant elles sont insuffisantes dans le domaine féminin. Elles peuvent doubler l'homme, mais ne peuvent le compléter.

L'absence d'une volonté féminine peut se révéler sous une autre forme. Des jeunes filles n'ont pas été formées en vue d'une maîtrise de leur spontanéité et de leur réactivité ; leur éducation les a laissé suivre leurs moindres impulsions et leurs plus petites affections sensibles. Elles courent de ci de là pour dépenser leurs énergies au gré des circonstances ; elles s'élancent dans les divertissements turbulents, excitants, excentriques. Puis, la spontanéité diminuant, elles recherchent les atmosphères où des stimulants de plus en plus vifs les excitent jusqu'à l'hystérie ; cette sensibilité devenue folle se transforme en une tyrannie qui impose ses exigences incontrôlées.

Maîtrise de soi

Si elle a reçu une véritable formation de volonté féminine, la femme se montre capable de réfréner ses désirs excessifs ; elle calme les impressions désagréables en les surmontant ; elle réprime une réaction, modère une impulsion, accroît une tension. Par un usage judicieux de ses énergies volontaires, elle adapte, temporise, assouplit, dirige ses forces spontanées et réactives.

Cette maîtrise est si finement nuancée qu'elle s'accomplit sans raideur ; elle n'étouffe ni n'épuise le jaillissement vital, mais l'épure, le modèle, l'ajuste, le maintient, l'intensifie.

II est faux de penser que la spontanéité se montre adaptée d'elle-même aux exigences concrètes de l'existence. La femme qui ne la contrôle pas s'affaire sans cesse, imagine toujours quelque nouvelle occupation, brouille tout ce qu'elle entreprend, intervient constamment dans le travail des autres. Emportée par des impulsions violentes, elle s'aventure dans des activités pour se soulager d'une pression intérieure qu'elle est incapable de maîtriser. Sans une volonté sous-jacente, elle se déséquilibre de plus en plus, incapable de s'harmoniser avec son entourage.

D'autre part, le contrôle de la sensibilité féminine est fort délicat. Ne nous faisons aucune illusion : l'impressionnabilité humaine est loin d'être adaptée aux véritables besoins du moment. Nous savons qu'une sensation provoque de simples mouvements de rapprochement ou d'éloignement sans qu'il y ait toujours conformité avec la valeur réelle du stimulant. Ainsi, les femmes incapables de dominer leur délicate sensibilité courent à la recherche de plaisirs fugitifs, tout en sachant qu'elles vont à la dérive ; elles essaient alors de persuader leur entourage et elles-mêmes qu'elles sont sincères ; une simple observation révèle qu'il y a impuissance à se maîtriser. Telle est la foule innombrable des capricieuses, esclaves de leurs impressions changeantes.

Volonté dans l'amour

Pour que la femme puisse se dominer sans s'amoindrir, elle doit vouloir dans l'amour. Sans affection, elle n'acquiert qu'une volonté qui l'achemine vers un comportement masculin ; elle veut quelque chose ; son intention alors s'organise, se cristallise, se durcit autour d'une idée qui rend la psychologie féminine opaque, impénétrable, inhumaine. En revanche, la femme qui tend de tout son être vers une vitalité pour la réaliser, intensifie sa propre volonté en la maintenant dans une souplesse délicate ; elle la rend persévérante sans la transformer en une attitude rigide, l'amplifie en l'infusant dans les vitalités humaines qui gravitent autour d'elle.

C'est bien, en effet, la vie qui est le but de la volonté féminine ; la femme est immédiatement en possession d'elle-même lorsqu'elle est tendue vers un être cher ; elle déploie en ce domaine vivant une persévérance, un calme, un sang-froid qui étonnent. Il suffit de regarder avec quelle endurance une mère veille auprès d'un enfant malade ! Ce n'est qu'au moment où plus rien n'est possible qu'elle s'effondre de chagrin ; mais tant qu'il existe un espoir, sa volonté ne se relâche pas. Dans cette perspective se situe le vrai courage féminin.

La femme n'a pas besoin d'être convaincue pour vouloir ; elle a besoin d'aimer. L'affection est à la source même de la volonté féminine ; elle veut pour son mari parce qu'elle l'aime, elle veut pour ses enfants parce qu'elle les chérit… ; elle veut parfois tellement qu'elle utilise des moyens qui lui répugnent ; elle accepte de faire des démarches qui la révolteraient en temps ordinaire ; la mère n'hésite pas à tout sacrifier pour tenter de sauver son petit ; lorsqu'il est coupable, condamné, elle surmonte l'humiliation pour aller soutenir son enfant ; elle pense qu'il reviendra à de meilleurs sentiments. Car la volonté de la femme est essentiellement une volonté qui prolonge l'espérance en la vie au-delà des limites de la raison froide de l'homme.

Importance de l'intuition dans la volonté d'action

Ce n'est pas une volonté aveugle ; la femme a besoin d'une vision d'intelligence ; mais elle ne sent pas la nécessité de concevoir à l'avance tout un plan d'action bien défini. Elle prétend souvent se livrer à l' « inspiration » du moment.

Il ne s'agit pas, en réalité, d'une inspiration fantaisiste, mais d'une intuition qui perçoit sur l'heure la réalité vivante au sein de laquelle la femme voudrait exercer sa volonté. Quand elle désire exploiter une situation psychique, elle possède une nette conscience du but qu'elle veut atteindre, mais n'a pas une idée très claire des moyens qu'elle utilisera. Elle préfère être sur place pour déterminer ce qu'elle fera. L'homme, qui a tout calculé, se trouve souvent désemparé dès qu'un imprévu surgit ; la femme, elle, voit et agit. Si elle veut persuader, elle dégrossit à peine les arguments qu'elle avancera ; aussi n'est-il pas rare de voir qu'en face du comportement d'un individu, elle change totalement sa position ; le mari est alors dérouté, étonné, scandalisé ; il risque de commettre même des imprudences, de faire une réflexion, de susciter des réactions qui annihileraient tous les efforts de persuasion. C'est pourquoi la femme préfère être seule quand elle désire résoudre une difficulté. Elle se sent beaucoup plus libre pour manœuvrer selon les véritables circonstances psychiques du moment.

Éclairée par sa fine intuition pratique, la femme répond à un argument, invente un prétexte, met en avant une raison, contrecarre une réaction, apaise une susceptibilité, excite un orgueil. Toutes ces interventions sont faites avec des sentiments réels ou prétendus ; pour cela la femme dose ses propres réactions, en les modérant, en les accentuant ou en les rendant imperceptibles. Elle sait prendre des attitudes de négligence voulue, d'insouciance calculée, d'indifférence attentive.

Cette domination a demandé parfois de tels efforts que la femme, redevenue libre, éclate en imprécations ; elle s'emporte contre la personne qui l'a mise à l'épreuve. Et pourtant sa domination a pu être si puissante qu'elle présentait des apparences de légèreté.

Volonté souple et immédiate

Cette volonté souple s'accomplit en une infinité de petits mouvements de maîtrise de soi. Cette continuelle intervention est si discrète que l'homme ne la perçoit guère. La mobilité de la psychologie féminine dissimule cette volonté et donne l'impression d'une vitalité qui se déroule « au petit bonheur ».

C'est aussi une volonté immédiate. Alors que l'homme, après avoir conçu un plan, a besoin d'un temps pour accomplir sa tension intérieure, la femme la réalise à l'instant même. À peine a-t-elle entrevu une possibilité qu'elle est en état de réalisation. Parfois, cette décision est si rapide qu'elle devance même une intelligente compréhension du problème. Cette précipitation n'est pas rare lorsqu'il s'agit de questions exigeant une longue réflexion. En revanche, si l'intuition féminine se trouve dans son propre domaine, il y a harmonie entre la vision et le vouloir.

Dès que cette tension volontaire est réalisée, la femme ne peut la maintenir longtemps sans aboutir à une crispation. Qu'une femme exerce une autorité masculine ou s'adonne à quelque occupation nécessitant une volonté soutenue, elle a un visage fermé, un regard dur, des lèvres pincées, une crispation de mâchoires, une psychologie rigide, des sentiments froids, des réactions violentes et sèches. Mais la femme, de volonté authentiquement féminine, garde toute sa fraîcheur, son adaptabilité et sa persévérance. Sa position est maintenue grâce à des mouvements alternatifs de tension suivis de moments très courts de détente. Cette attitude d'efforts et de relâchement conserve la souplesse en maintenant la constance ; alors que l'homme accomplit un seul acte de volonté, la femme en réalise une quantité dans une même direction.

Mais, pour que la femme puisse rester dans sa ligne féminine, elle doit avoir une sécurité ; ce n'est que dans une atmosphère de confiance qu'elle peut se détendre et par suite vouloir pleinement. Sans cette assurance elle s'inquiète. Les femmes qui se débattent seules dans la vie pour assurer leur subsistance, les épouses qui ne peuvent avoir confiance en leurs maris, les mères qui doutent de leurs enfants, deviennent soucieuses ; elles bandent leur volonté, mais ne peuvent plus la relâcher un instant de peur d'en ressentir les conséquences funestes. La femme est alors placée en une situation qui la force à ne plus être entièrement féminine ; sa psychologie se métallise ; sa bouche devient amère, son sourire se fige ; et, un jour, la lassitude s'empare de cette nature trop longuement tendue.

Une Immense possibilité d'influence

Toutes ces caractéristiques contribuent à donner à la femme une immense possibilité d'influence.

Comme l'indique le mot « influence », la femme s'insinue dans une vitalité étrangère pour lui faire subir des déviations qui l'amènent au but désiré. Elle jouit d'un grand pouvoir d'orienter une vitalité selon sa volonté. Elle sait éviter les réactions personnelles qui pourraient heurter ; elle attend avec patience le moment pour intervenir utilement, dire le mot qui porte. Avec un doigté invisible, elle apaise, stimule, fortifie, dirige les sentiments des autres ; elle sape et brise les résistances psychiques. Avec une maîtrise sûre, elle harmonise, déséquilibre, annihile, fait dévier les vitalités humaines. Elle possède l'art de les éloigner ou de les attirer en provoquant des reculs ou des rapprochements calculés.

Cette volonté est d'autant plus pénétrante et persuasive que l'affection lui livre l'intimité d'autrui. Par le cœur la femme exerce sa plus forte influence. Ce n'est pas une position de suppliante, mais de souveraine qu'elle prend.

En effet, une sensibilité délicate, une spontanéité généreuse, une intuition fine, une tendresse sans calcul provoquent peu à peu une détente psychique dans l'entourage. Les vitalités étrangères, ne se sentant ni violées ni heurtées, s'abandonnent lentement.

Sans paraître dominer, la femme voit ses désirs se réaliser, parfois même au-delà de ses rêves. Son effacement et sa modestie sont alors les garanties indispensables au maintien de cette efficace intimité.

Car la vie ne peut accepter en son intimité une intervention étrangère qui ne s'harmonise pas avec elle. Dès qu'elle éprouve le moindre heurt, elle ne peut que rejeter cette intrusion ; la femme perd alors de sa puissance de volonté pour n'avoir qu'une autorité extérieure. La volonté féminine est essentiellement une volonté d'intériorité et n'atteint son plein pouvoir qu'au moment où elle se fusionne avec la vitalité d'autrui.

Alors son influence est sans limite. La femme s'introduit dans les moindres replis des psychologies étrangères qu'elle anime de sa volonté. Nous sommes parfois surpris de constater que la femme silencieuse est souvent celle qui possède la. plus forte influence parmi les hommes ; l'épouse la plus effacée n'est pas la moins écoutée ; la mère la plus discrète n'est pas la moins obéie. Au contraire, la maîtresse exigeante, l'éducatrice criarde exercent très souvent une influence de courte durée. Leur autorité fondée sur la sensibilité flattée ou sur la crainte disparaît vite des psychologies violées dans leur intimité vitale.

Si la femme possède une volonté d'intériorité profonde, elle peut exercer son pouvoir pour le malheur de ceux qui en subissent l'influence.

Il nous est possible de rencontrer des mères qui s'inquiètent fort peu de la personnalité de leurs enfants. Loin de transformer leur influence en un respect progressif de la liberté de leurs petits, elles interviennent sans cesse ; le fils et la grande fille ne peuvent changer de costume, de coiffure, inviter des amis, projeter une promenade sans en avoir l'autorisation. Elles habillent leurs grands enfants uniquement selon leurs goûts ; si l'un d'eux prend une initiative, elles se mettent en colère, l'accusant de désobéissance, de manque de respect, d'ingratitude.

Une volonté abusivement maternelle peut réduire l'enfant à la révolte ou l'anéantir totalement. Pour se dégager de cette emprise féminine, le grand garçon fuit la maison, la jeune fille s'empresse de se marier ou déserte la famille. Parfois, les mères accusent leurs enfants d'un manque d'affection filiale alors qu'un simple examen loyal leur montrerait que c'était le seul moyen pour eux de ne pas être totalement annihilés.

Ces abus d'une volonté féminine restent, toutefois, dans la ligne naturelle de la biologie de la femme. Ce sont des excès, mais non des déviations.

Déviation vers une autorité masculine

Il n'en est pas de même lorsqu'une femme exerce une autorité masculine. La situation n'étant pas en harmonie avec sa nature provoque des attitudes de brutalité psychique ; la femme accepte difficilement les moindres remarques ; elle exige une obéissance aveugle, se méfie des subordonnés qui manifestent une personnalité, considère volontiers toute suggestion comme un indice de « mauvais esprit ». Pour rester continuellement maîtresse de la situation, elle intervient sans cesse, veut être au courant de tout. La peur de la moindre diminution d'autorité conduit fatalement à la tyrannie.

C'est que la femme, bien qu'exerçant une autorité de l'extérieur, a une tendance naturelle, lorsqu'elle a encore un peu de féminité, à exercer sa volonté selon sa modalité féminine. Elle présente, en effet, un besoin de déborder les limites de son commandement pour s'immiscer dans la vie privée de ses subordonnés. Ce n'est que lorsqu'elle atteint l'assurance de son influence directe sur les psychologies individuelles qu'elle croit son autorité solidement établie. Tant qu'elle n'est pas maîtresse de ces vitalités, elle éprouve une certaine crainte. Si la fonction qu'elle exerce lui interdit cette intrusion, elle se crispe devant cet inconnu toujours menaçant. La femme qui commande est sur ses gardes et se croit personnellement visée. Elle se préoccupe de savoir ce que les subordonnés pensent ; elle place des « espions » qui viennent lui rapporter plus ou moins fidèlement ce qui a été dit. La moindre réflexion désobligeante est alors sanctionnée indirectement, par des mesures détournées. Le « coupable » ne s'aperçoit pas toujours qu'une menace pèse de plus en plus sur lui et qu'à la moindre peccadille il sera sévèrement renvoyé.

Pour maintenir une position si peu conforme à sa nature, la femme se raidit afin de ne pas se laisser entraîner par une sympathie. Elle adopte une allure d'indifférence ou de dureté. Elle se montre intransigeante et impitoyable.

Une telle attitude ne peut se maintenir ainsi de longues années, à moins que cette nature ne s'atrophie totalement. Si la femme garde un reste de sensibilité, elle demeure à la merci d'une simple influence sentimentale. Il suffit qu'elle vibre agréablement pour qu'elle s'abandonne à l'autorité de celui qui peut tout. Le favori voit que son autorité augmente jusqu'au moment où, lassée ou mieux impressionnée par un autre homme, la femme change d' « avis ». Les influences sentimentales dans un commandement de femme sont un fait d'observation.

Si le subordonné n'a pas la bonne fortune de faire une agréable impression, il encourt le risque d'être immédiatement en butte aux réactions de son chef-femme. Elle se sert de tout : influences sentimentales et moyens moins honnêtes pour créer une situation intenable à celui qui n'a eu que le tort de lui déplaire. Certaines femmes réussissent ainsi à créer des atmosphères étouffantes de travail, à ralentir des avancements, à briser des situations.

Si la femme exerce son autorité sur d'autres femmes, nous assistons à un jeu continuel d'influences ; les antipathies succèdent aux amitiés ; la méfiance remplace la confiance ; les réactions les plus ténues comme les plus violentes créent une atmosphère psychique instable qui rend le commandement capricieux, versatile, dur.

Bien souvent nous croyons que la femme n'aime pas être commandée par une autre femme ; nous taxons d'orgueilleuses celles qui ne veulent pas se soumettre à une telle autorité ou qui ne se plient qu'avec une âpre réticence.

De telles réactions pourtant trouvent leur raison d'être dans le comportement même de la femme qui exerce une autorité. Si elle commande à la manière masculine, elle apparaît si peu féminine qu'elle provoque des mouvements de dégoût ; elle manifeste, en outre, un comportement qui, mal adapté, blesse ceux qui doivent obéir. Mais lorsqu'elle parvient par tout un jeu de fine psychologie à susciter le respect, à créer une atmosphère d'estime réciproque, à provoquer l'affection, la femme est véritablement obéie, parce qu'elle est aimée.

C'est qu'en définitive cette volonté humaine n'atteint sa plénitude que dans le monde vivant qu'elle pénètre au plus intime de lui-même par la voie de l'amour. Ce n'est pas une volonté d'action, d'extériorité, d'autorité comme celle de l'homme, mais une volonté d'intimité, d'influence, d'intériorité. En un mot, c'est la Vie qui se veut.

Activité : homme et femme

2004-07-18T21:37:25Z

Les caractéristiques fondamentales que nous venons de dégager nous permettent de mieux comprendre un certain nombre de points de friction qui peuvent surgir entre l'homme et la femme. Elles nous indiquent ensuite selon quelles perspectives ces deux natures doivent faire converger leurs efforts pour atteindre un but commun.

Il est évident que ces deux vitalités s'entrechoquent ou s'harmonisent avec d'autant plus de violence ou de profondeur qu'elles sont plus étroitement liées l'une à l'autre dans l'existence. Au premier abord, les harmonies sont moins visibles que les heurts ; les premières s'effectuent souvent dans un état inconscient, tandis que les seconds deviennent conscients sous l'impression de la souffrance. Nous serions parfois tentés, surtout à la vue de certains cas, de considérer les sexes comme ennemis l'un de l'autre. Un regard superficiel qui s'arrêterait aux difficultés laisserait échapper l'inestimable apport réciproque de ces deux activités humaines.

Activité professionnelle de l'époux : but pour l'homme, moyen pour la femme

Lorsque l'homme s'adonne avec ardeur à une activité, il présente une très forte tendance à s'engager de plus en plus en elle. Il finit même par oublier le but lucratif de son activité en laquelle il se complaît. Il vit moins de son travail que dans son travail.

Si la profession permet d'avoir une rémunération régulière, cette absorption de la nature masculine ne gêne pas la vie familiale ; en général rapportant avec régularité son salaire à la maison, l'homme est libre de se donner entièrement à son occupation.

Mais quand le profit dépend directement d'une activité qui peut exiger des mises de fonds personnels pour accroître le potentiel actif, certains oublient les exigences du foyer. L'épouse, perpétuellement soucieuse d'équilibrer le budget familial, est contrainte de quémander de l'argent au mari qui s'énerve contre celle qui lui parle de telles dépenses.

En revanche, la femme a un but plus immédiatement pratique dans ses activités. Il s'agit pour elle de vivre dans le concret avec des êtres qui ont des besoins précis, actuels et urgents. Aussi est-elle incitée à critiquer son époux qui n'ose pas demander au client le prix fort. Il est un fait d'observation que les artisans les plus consciencieux sont précisément ceux qui spéculent le moins ; mais leurs épouses sont là pour les talonner.

Si la femme est seule dans l'existence, le but de son activité est elle-même. Elle voit dans son travail un pur moyen de subvenir à ses besoins, de contenter ses goûts, de satisfaire ses fantaisies. Elle calcule ce qu'elle peut retirer de profits pour se nourrir, faire toilette, se distraire. Ce qu'elle veut avant tout, c'est vivre.

Lorsqu'elle participe à une existence de foyer, son intention est de contribuer activement à cette vie commune, soit en oeuvrant au sein même de cette vitalité familiale, soit en allant à l'extérieur travailler pour subvenir pécuniairement aux besoins de tous.

Ce sens pratique de la femme et le penchant de l'homme pour l'activité en elle-même provoquent parfois des discussions orageuses. La femme reproche à son mari de négliger son foyer, alors que l'homme accuse son épouse de ne pas comprendre les nécessités d'attendre encore un peu pour profiter plus tard d'un meilleur rendement de l'entreprise. Injustement accusées parfois d'être dépensières, certaines femmes préfèrent quitter la vie familiale pour aller gagner ce dont elles pourront ensuite disposer sans reproche. Devant les récriminations, pas toujours justifiées, de la part de leurs épouses, des maris se crispent, s'impatientent et finissent par dissimuler une partie des profits pour assurer la bonne marche de leur activité.

La tendance de l'homme à s'engager entièrement dans une activité peut encore conduire l'individu à une attitude qui a de graves conséquences psychiques. Constamment préoccupé de son travail, l'homme se tait ou ne parle que de ses soucis professionnels ; il témoigne de moins en moins de tendresse à son épouse qui est sentimentalement négligée ; il devient de plus en plus étranger aux siens, dont la présence l'agace. Il croit cependant remplir son rôle en rapportant l'argent nécessaire à la vie commune. Si on lui reproche de délaisser sa femme et de ne pas prendre soin de ses enfants, il vous regarde étonné, presque scandalisé, de cette observation qu'il estime sans fondement. Ne doit-il pas travailler pour sa famille ? Que peut-il faire de plus ?

Quelquefois, la femme n'est pas compréhensive des besoins réels que comporte l'activité spéciale de son époux. Impatiente, elle ne donne pas toujours assez de temps à cette nature masculine pour parvenir à un rendement suffisant. Ce ne sont pas toujours des nécessités urgentes qui poussent quelques épouses à vouloir profiter dans l'immédiat du travail de leurs maris ; des caprices d'un tempérament exigeant peuvent en être la cause. Des hommes sont même acculés à commettre des malhonnêtetés pour contenter les désirs toujours insatisfaits de certaines femmes.

L'activité de la femme au foyer

Mais les hommes ne sont pas toujours respectueux de l'activité de la femme au foyer. Ils s'imaginent volontiers qu'un budget familial est d'autant plus équilibré qu'il y a plus d'argent à dépenser. Ils oublient qu'une gestion se compose de deux facteurs intimement unis : les recettes et les dépenses. Une bonne ménagère est celle qui, par son savoir-faire, accomplit une judicieuse répartition des frais, minimisant ainsi les dépenses. Quelle injustice de penser qu'une épouse est à charge à son mari et mène une existence pécuniairement inutile en accomplissant une activité ménagère !

De plus, un préjugé pro-masculin rabaisse la valeur du travail de ménage que l'on considère comme inférieur. Mais, si nous réfléchissions, nous comprendrions qu'une activité a d'autant plus de valeur humaine qu'elle est plus immédiatement adaptée aux êtres concrets. Ce sont eux qui s'épanouissent ou s'étiolent, qui sont heureux ou malheureux et non l'Humanité avec un grand h. Alors que nous louangeons, à juste titre d'ailleurs, les créateurs des progrès scientifiques, économiques, artistiques, nous oublions la femme qui, de ses mains, de son intelligence, de son cœur, humanise ces richesses pour le bonheur de chacun des siens.

L'incompréhension de ce rôle humain suscite un injuste mépris. Les hommes se figurent parfois que l'activité familiale n'est pas une activité réelle. Ce préjugé rend même honteuses certaines femmes lorsqu'elles déclarent être « sans profession » ; cette expression signifie pour beaucoup : ne rien faire !

Cependant, si nous avions la loyauté d'observer, nous serions obligés de reconnaître quelles quantités d'énergies sont indispensables pour remplir avec convenance les activités ménagères. Certes, par manque de goût, de courage, de capacité, trop de femmes ne comprennent même plus les véritables besoins d'une vie familiale ; elles sont négligentes ou comptent sur les autres. Mais l'épouse qui veut maintenir son foyer dans une atmosphère de bonheur humain n'a guère de temps à perdre.

Malgré cela, quelques hommes estiment que leurs épouses peuvent remplir les occupations de famille avant ou après avoir fait le travail d'atelier, de bureau, de laboratoire. Mais si la maison n'est pas propre, si les enfants sont mal soignés, si les vêtements ne sont pas nettoyés et repassés en temps voulu, l'époux se renfrogne ou s'emporte. Que de femmes triment comme des galériennes pour accomplir leur activité professionnelle et tenir leur ménage vaille que vaille !

Aussi voyons-nous l'épouse devenir nerveuse, se crisper, crier ou pleurer. Des brusqueries et des colères subites surgissent, en apparence incompréhensibles. Les moindres peccadilles des enfants deviennent des causes d'emportement. Ce surmenage continuel est une source de disputes. L'homme, agacé à son tour, s'éloigne de cette atmosphère. La destruction de l'amour entre conjoints est quelquefois l'effet de cet état de choses.

Dangers de l' « homme au foyer »

Pour se décharger des soucis du ménage, certaines femmes ont profité, dès le début de leur mariage, de la grande affection de leurs jeunes maris, pour dresser leurs époux à des travaux d'intérieur. Jouant la comédie de la fatigue, de la tendresse, de la bouderie, elles sont parvenues à forcer des hommes à faire la cuisine, à mettre le couvert, à nettoyer la vaisselle, à laver le linge, à faire la toilette des enfants.

Au bout d'un certain temps, nous voyons poindre deux tendances très nettes chez les hommes astreints à ces travaux.

Quelques individus finissent par perdre toute autorité masculine dans le foyer. Devenus « hommes de ménage », ils sont des serviteurs que leurs épouses commandent. Tout dévoués aux petits soins des autres, ils deviennent craintifs, sans volonté, sans énergie. Peu à peu, cette activité affaiblit le caractère de l'homme. L'épouse, après avoir annihilé cette personnalité, la méprise. Les enfants, à leur tour, ne respectent plus leur père qui se démène comme une bonne à tout faire.

Lorsque l'individu est nettement viril, il ne peut s'adonner à une activité qui ne s'harmonise pas avec les caractéristiques de sa nature. Certains maris se raisonnent cependant en se disant qu'il est bien juste que l'homme partage avec sa femme le travail de ménage. Mais, malgré leur bonne volonté, ils sentent monter en eux un malaise. Ils se reprochent cette réaction et s'estiment égoïstes. En dehors de leur activité professionnelle, ils se croient devenus paresseux. Au bout de quelque temps d'effort sincère, ils n'en peuvent plus.

Ces réactions sont normales. Pour qu'un homme puisse, en effet, réaliser une activité sans se dévier ni s'amoindrir, il doit s'adonner à des travaux qui correspondent à ses modalités d'action. Il est donc inapte aux occupations qui exigent à la fois de la délicatesse, de la souplesse et de la mobilité psychique. Aussi le voyons-nous s'énerver rapidement dès qu'il s'intéresse à un enfant. Le père peut promener son petit, le faire jouer, mais faut-il encore que le bébé soit prêt et tout ira pour le mieux si l'enfant reste sage et gazouille gentiment. Si le bébé a faim, pleure, se salit, l'homme, tout père qu'il est, reste désarmé devant cette vitalité qu'il ne parvient pas à entourer de ses soins avec une suffisante délicatesse. II essaie de calmer l'enfant, lui fait des sourires qui sont plutôt des grimaces et font peur plus qu'ils ne rassurent, impose silence d'une voix qui apparaît au bébé comme une voix de stentor. Ne sachant plus comment s'y prendre, il préfère remettre l'enfant sur les genoux de la mère en lui disant « Occupe-toi de ton gosse… » Tous les multiples détails des soins à donner à un petit être lui échappent et l'agacent.

Quelquefois, le mari, voyant son épouse surchargée de travail, désire lui venir en aide et lui demande ce qu'il pourrait bien faire pour la seconder. À sa grande surprise, il est sèchement reçu et demeure planté là, sans trop savoir comment s'y prendre pour témoigner sa bonne volonté. La femme s'étant rendu compte par une expérience antérieure qu'elle retirait plus d'inconvénient aient que de secours réel d'une aide masculine s'irrite : « Reste tranquille, dit-elle, c'est la seule chose que je te demande. Pour ce que tu sais faire ! » Le mari, penaud ou fâché, se retire et ne s'aventurera guère une autre fois.

L'activité spécifique de l'homme au foyer

Pourtant, certains travaux sont du ressort de l'homme. L'épouse demande à juste titre à son mari d'installer un tableau, d'arranger une porte, de déboucher un tuyau… Il en est capable et se fâcherait même si sa femme demandait à un ouvrier de faire ces réparations. N'aurait-elle pas confiance en lui ? Et puis, pourquoi dépenser de l'argent alors qu'il a tout le nécessaire pour exécuter ces menus travaux ? Pourtant, les jours passent ; le cadre est encore par terre, la porte ne ferme toujours pas, l'eau continue à mouiller le plancher… Nouvelle supplication. La femme s'impatiente ; si elle ne craignait pas une colère de la part de son époux, elle ferait elle-même ce travail.

Sans vouloir justifier cette résistance parfois exagérée, il faut comprendre que la nature masculine prend toujours un temps pour se décider. Ayant dosé ses efforts selon son activité professionnelle, l'individu relâche totalement sa tension dès qu'il se repose chez lui. Cela lui coûte donc toujours de se tendre à nouveau, surtout en dehors de ses travaux quotidiens.

Voici que l'homme se met à l'œuvre ; il étale tous ses outils ; il calcule, mesure, réfléchit. L'épouse est heureuse de voir qu'elle aura satisfaction ; elle n'aura plus qu'à nettoyer après… Qu'importe ? le travail sera fait. Pour s'excuser un peu d'avoir dérangé son mari, elle s'approche de lui pour causer gentiment. Soudain l'ouvrage présente quelques difficultés imprévues. L'homme se concentre et la femme questionne sur la nature du nouvel ennui. La réponse est immédiate ; il veut qu'on le laisse en paix. L'épouse s'éloigne en catimini, pensant que son mari est furieux d'être obligé de réaliser ce travail. Pourtant, c'est avec tout son cœur qu'il voudrait être agréable à sa femme ; mais, ne parvenant pas à réaliser sa tension interne, il s'emporte contre celle qui le gêne. La méprise peut être douloureuse et les bonnes volontés déçues.

Aussi est-il maladroit de conseiller à l'enfant d'aller montrer au père très occupé les excellentes notes obtenues en classe. L'homme ne répond pas toujours. En face de l'insistance du petit, il se fâche. L'écolier s'éloigne et n'ose plus présenter le bulletin scolaire au père, croyant que cela ne l'intéresse pas. Cependant, lorsque l'homme cesse sa tension, il est content et fier de lire le carnet bien annoté. L'enfant, qui ne comprend plus rien, a l'impression que le caractère du papa est bizarre !

Cette concentration masculine provoque chez l'homme l'horreur de la dispersion des forces. Que de chamailleries, de discussions, de colères même à l'occasion d'un voyage ! Si la femme possède l'art de caser dans un espace réduit une abondance d'effets, elle a aussi le goût de « multiplier » les colis. Mais l'homme aime mieux transporter une grosse valise qui lui arrache le bras que de « trimbaler » trois ou quatre bagages dont le poids ne ferait pas la moitié de celui de la valise. Très heureux d'aider son épouse à préparer le voyage, l'homme apprécie moins la « multiplication » des paquets. Il intervient, fait des réflexions que sa femme prend souvent fort mal… et on est au bord de la dispute, si toutefois elle n'éclate pas avant le départ ! Dès que les époux se sont installés dans le train, l'énervement s'apaise pour reprendre de plus belle à chaque changement de correspondance ou à l'arrivée. C'est souvent ainsi que les belles vacances à deux commencent !

Lorsque l'homme est concentré, il veut se maintenir ainsi tant que l'ouvrage n'est pas terminé. Aussi la femme sent-elle une certaine résistance quand elle appelle son époux à l'heure du repas. « La soupe se refroidit, la viande sera trop cuite. » Nouvel appel ! « Oui, dit-il, je viens… » Et la femme attend encore : « Ah ! cet homme, murmure-t-elle, il lui faut tout un temps pour se mettre au travail… mais, quand il y est, c'est toute une affaire pour qu'il s'arrête ! »

L'épouse face au « relâchement » masculin

De retour à la maison, l'homme aime se détendre dans le calme ; tout souci familial l'importune. Certains maris, fort sociables à l'extérieur, se montrent renfermés, bourrus, agacés dès qu'ils arrivent chez eux. Leurs épouses croient volontiers qu'ils font les hypocrites, puisqu'ils passent à l'extérieur pour des hommes gentils, souriants, agréables, tandis qu'à la maison ils ont une tout autre attitude.

Bien souvent l'atmosphère familiale en est la cause ; elle ne permet pas toujours à l'homme de se détendre. Après avoir soutenu durant toute la journée une forte tension interne pour accomplir son travail, le père de famille ne peut se reposer dans un milieu où les bouderies de l'épouse et les cris des enfants l'obligent à se tendre. Pour se protéger le plus possible, il se réfugie au café ou se replie sur lui-même en gardant un mutisme absolu. Si l'on interrompt cet isolement indispensable à une récupération lente des forces masculines, l'individu s'emporte avec violence. Cette réaction est constatable chez certains pères qui, réveillés durant la nuit par les pleurs du bébé, se fâchent, crient et tempêtent injustement contre la mère qui tente de calmer l'enfant.

Les femmes s'imaginent que les hommes ne cherchent, en revenant au foyer, qu'à mettre les pieds dans leurs pantoufles ou à s'adonner à leurs distractions favorites. Quelques-unes même les accusent de ne vouloir se marier que pour cette raison de bien-être. Or, si l'homme doit reconnaître que les sautes d'humeur de la femme sont parfois dues à une intense activité physiologique, l'épouse doit, de son côté, comprendre que l'homme a sa modalité particulière de récupération énergétique. Ce n'est pas nécessairement une question ou d'égoïsme ou de paresse qui l'incite à se détendre totalement dès que son activité professionnelle est terminée, mais une nécessité biologique.

Pendant que le mari se repose, la femme s'affaire sans répit. Si elle n'est pas épuisée par quelque surmenage, l'épouse peut organiser l'existence familiale en vue d'une atmosphère de repos. Malheureusement, lorsqu'elle revient de l'atelier, du bureau, du laboratoire, elle a encore tout son travail de ménage qui l'attend. À bout de nerfs, elle essaie de faire face à tous les besoins familiaux.

L'époux face au « repos » féminin

Le mari souhaiterait pourtant que son épouse se reposât. Il lui conseille de laisser de côté certaines occupations non urgentes. Mais il oublie qu'une femme quelque peu soigneuse se délasse très difficilement dans un milieu malpropre et en désordre. Après quelques instants de détente, elle se met à l'œuvre, ne pouvant supporter l'idée d'une accumulation de travaux qu'elle devra faire tôt ou tard. Alors le mari se fâche, tandis que l'épouse commence son ouvrage tout en bougonnant.

Lorsqu'une femme, qui ne cherche pas à se faire dorloter, souffre d'une maladie bénigne, elle s'impatiente vite au lit. Elle se lève et entreprend quelques petites occupations. Par crainte de voir son épouse se fatiguer, l'homme insiste pour qu'elle reste immobile ; il veut qu'elle se repose, qu'elle se rétablisse complètement, qu'elle soit à l'abri d'une rechute. La peur éprouvée par un mari pour un être qui lui est très cher peut se traduire par une exigence catégorique. La femme ne comprend pas toujours les manières brusques et pourtant généreuses de l'homme ; elle s'emporte contre cette « tyrannie » masculine. Elle se fâche, s'aheurte et n'en fait qu'à sa tête. Le mari, tout d'abord tremblant, finit par se désintéresser de l'état de santé de son épouse. Certains, comprenant qu'ils ne peuvent faire entendre raison à leurs femmes, répondent à ceux qui leur adressent un reproche sur cette indifférence : « Que voulez-vous que j'y fasse, elle ne veut pas m'écouter. »

Il faut que la femme sache que l'homme peut devenir indifférent à l'égard de son épouse à la suite des comportements entêtés qu'elle prend ; mais faut-il aussi que le mari veuille surmonter sa crainte pour permettre à sa femme de se rétablir selon sa biologie féminine. Confinée dans une immobilité absolue, cette nature humaine ressent, dès que la santé s'améliore, une compression de plus en plus douloureuse qui la pousse à l'action. Une certaine liberté favorisant un épanchement énergétique ne peut être que propice au rétablissement de la santé.

Les caractéristiques de la vitalité féminine orientent la femme vers des activités qui la mettent en contact direct avec les êtres humains. C'est dans ce rapprochement que cette nature épanouit toutes ses puissances en maintenant son équilibre biologique.

Dangers d'une activité professionnelle de l'épouse

Malgré ce fait d'observation, les femmes désertent leurs foyers pour s'astreindre à des travaux réglementés de bureau, d'atelier. Elles parlent de « liberté » sous la direction d'un contremaître, d'un chef de service, d'un directeur. Nous pourrions croire qu'il s'agit de la liberté de disposer à leur gré de l'argent qu'elles ont gagné ; non. Pour beaucoup d'entre elles, le salaire est mis au profit de la communauté familiale. Est-ce une question de liberté d'action ? Mais, à la maison, les épouses peuvent organiser leurs occupations à leur guise ; les maris ne s'en soucient généralement pas. Elles prétendent aussi échapper à la monotonie de l'activité ménagère. N'est-ce pas toujours les mêmes gestes, les mêmes mouvements, les mêmes écritures qu'elles font à l'extérieur pendant toute l'année ?

Je ne traiterai pas en détail ce problème de l'activité de la femme en dehors de son foyer. Je me contente simplement de l'envisager sous quelques aspects psychiques.

Tout d'abord, la désertion du foyer par la femme n'est pas toujours imputable à l'homme. Éduquée uniquement pour remplir des activités extérieures, la jeune fille perd le goût de l'activité ménagère qu'elle méprise. Malgré son incapacité de femme d'intérieur, elle veut se marier et avoir des enfants, espérant toutefois pouvoir se débarrasser des soucis familiaux.

Cette incapacité doublée de mépris rend l'épouse inapte à réaliser un don réel de son activité de femme à ceux qu'elle prétend aimer. Tout ce qu'elle doit faire pour l'entretien des siens devient une corvée. Et l'homme et les enfants le sentent.

Si le mari exprime le désir que son épouse reste à la maison pour s'occuper du ménage, immédiatement certaines femmes crient à l'esclavage. Mais, quand on examine de près cette réaction, il est aisé de constater que ces femmes sont devenues incapables de s'intégrer dans une vie familiale ; elles vivent à côté des leurs.

Dégoûté d'un foyer mal entretenu et dépourvu de toute chaude présence féminine, l'homme se livre à la boisson ou rêve d'une autre femme capable de rendre une famille heureuse. Il ne faut donc pas s'étonner de voir le mari s'évader d'un milieu si peu vivant. Dès que les enfants atteignent un certain âge, ils préfèrent la rue, les cafés, les salles de jeu… Les domestiques ne remplacent point la chaude vitalité d'une mère sans laquelle le foyer reste une auberge où l'on mange, dort et dépose ses affaires.

En passant, je voudrais signaler toutefois que certaines épouses regrettent vivement d'aller travailler hors de chez elles. Mais les gains que rapportent leurs maris sont insuffisants pour satisfaire tous les besoins de la famille. En revanche, il existe des femmes dont les incapacités ménagères provoquent le gaspillage de tout salaire, si élevé soit-il. Une mauvaise éducation, un manque de goût, une paresse sont parfois les causes réelles des difficultés économiques.

Origines psychiques de ces difficultés familiales

Si nous observions longuement les familles, nous remarquerions, en outre, des difficultés psychiques qui ont pour conséquence l'abandon du foyer par la femme. Celle-ci pense souvent être la personne sacrifiée dans la vie communautaire. Pour comprendre en partie cette réaction, il faut nous souvenir du facteur primordial qui, chez la femme, stimule l'activité, à savoir l'affection. Or, bien trop souvent l'homme, au bout d'un certain temps de mariage, retombe dans sa passivité sentimentale. Il est repris par ses occupations et ne s'inquiète nullement de la délicatesse dont a besoin la nature féminine. L'épouse s'évertue à se montrer bonne ménagère, tandis que le mari n'a jamais un mot d'attention pour celle qui voudrait le rendre heureux. Peu à peu, la femme éprouve un malaise, une insatisfaction, une rancœur. Son travail n'est pas reçu comme un don d'amour, mais comme une activité de servante.

C'est pourtant de l'amour que la femme donne dans son travail et c'est cet amour qui doit être reçu comme tel. Si le mari comprend ce don, il sait trouver le mot, le regard, le sourire qui reflètent sa tendre reconnaissance. Alors stimulée, l'épouse n'éprouve plus cette lourdeur de domestique, mais se sent transportée par un enthousiasme qui transfigure son existence. En revanche, si l'homme reste indifférent, il assombrit la vie de celle qu'il voudrait pourtant rendre heureuse. Il est désolé pour les siens de voir sa femme aller travailler au dehors ; mais il ne songe pas une seconde qu'il peut être lui-même la principale cause de cet abandon.

Les différentes professions masculines et féminines

Si nous considérons maintenant les professions par rapport aux caractéristiques des deux biologies humaines, nous pouvons constater que certaines professions correspondent avec netteté aux exigences fondamentales de l'une ou de l'autre de ces deux vitalités ; il y a des professions masculines et des professions féminines. D'autres activités, actuellement simples, contiennent deux perspectives dont l'une est masculine et l'autre féminine. Quelques-unes, n'ayant pas de caractéristiques bien précises, semblent pouvoir être exercées par l'un ou l'autre sexe sans inconvénient.

Il ne suffît pas qu'une profession puisse être techniquement remplie par un des sexes, il faut encore observer les répercussions d'une activité particulière sur les psychologies. En effet, au bout d'un certain temps, nous voyons qu'une activité définie provoque des épanouissements harmonieux ou des déviations, des atrophies, des hypertrophies, des inversions biologiques, chez l'individu qui s'adonne à une profession conforme ou non à sa nature sexuée.

En outre, nous pouvons dire que la femme acquiert plus de possibilités dans la mesure où elle exerce son action en intimité avec les êtres humains, tandis que l'homme devient plus réalisateur dans la mesure où il s'engage dans une orientation indépendante des vitalités concrètes. Bien plus, la femme déplacée du milieu directement humain est, par pure nature, inadaptée aux occupations masculines pour lesquelles ses qualités naturelles deviennent plus une gêne qu'une aide ; de son côté, les capacités de l'homme se transforment en défauts dès qu'elles sont employées en dehors du domaine de l'activité masculine.

De plus, si l'influence masculine se fait trop lourdement sentir dans le domaine féminin, nous constatons que les théories créées par l'homme aboutissent très souvent à des applications plus ou moins inadaptées aux êtres concrets. C'est ainsi que la puériculture, conçue par un esprit masculin, finit par paralyser les mamans dans leurs activités naturelles. Les conseils d'hommes compétents en ce domaine peuvent être très utiles, mais certaines réglementations sont ridicules, voire inhumaines.

Nous pouvons observer, en effet, des mères arrachant de leur sein leur bébé, pour contrôler à chaque instant le poids de l'enfant, afin que le barème établi « scientifiquement » soit respecté à chaque tétée. Certes, un contrôle, après que l'enfant a pris sa nourriture, doit être d'autant plus fréquent que le bébé se trouve en état de santé délicate ; mais soumettre un jeune organisme à un développement mécanique est une preuve d'ignorance absolue des modalités d'une biologie humaine, que cette réglementation soit établie au nom de la science ou non. Car la vitalité concrète évolue selon un balancement vital que nous n'avons pas à régler selon un barème établi à l'avance. Chaque organisme se développe selon son rythme, avec des avances et des ralentissements qui le caractérisent individuellement. Lorsqu'il est satisfait, l'enfant a tendance à s'arrêter de lui-même. Que diraient les grandes personnes si on les forçait à prendre leur nourriture en les faisant monter, après chaque plat, sur une bascule pour contrôler le poids de la pitance prise. Respectons au moins certaines lois biologiques, ne paralysons pas les mères qui, assez fines, sentent la vitalité de leurs enfants ; ne mécanisons pas, au nom de la science, des vitalités qui ne peuvent qu'en souffrir. Les hommes doivent s'effacer devant les femmes plus aptes qu'eux à s'occuper des vitalités concrètes. Cela n'enlève pas la valeur des conseils des médecins-hommes qui savent, lorsqu'ils ont une suffisante connaissance de la nature humaine, respecter les vitalités individuelles.

Synthèse

Alors que la femme montre une supériorité naturelle par rapport à l'homme dans une activité qui s'exerce au contact des vitalités humaines, l'homme prend le pas sur la femme dans les activités qui s'éloignent de ce contact direct. C'est dans cette perspective que l'homme se trouve à l'aise et réalise le mieux toutes ses possibilités actives, sans se dévier ni s'amoindrir.

Si la femme empiète sur le domaine masculin, non seulement elle ne réalise pas une totale expression de sa personnalité sans déviation biologique, mais encore elle trouble l'activité masculine. Observons une organisation qui fonctionne seulement à l'aide d'hommes. Nous constatons une certaine tranquillité dans le service ; les difficultés sont, en général, d'ordre professionnel ; mais que l'on engage des femmes parmi les hommes, immédiatement les « histoires » commencent. Tout un jeu d'influences complique les relations entre hommes ; ceux-ci, bons camarades jusque là, deviennent entre eux méfiants, hostiles ou rivaux, sans pouvoir déterminer avec exactitude la cause réelle de la mésentente. La liberté d'expression est supprimée en fait, car chaque parole est répétée, commentée, interprétée selon les diverses sensibilités féminines. Le désordre s'installe et l'atmosphère devient lourde.

Pour qu'un bon rendement masculin soit possible, il faut que l'ambiance soit empreinte d'entente, de calme, de compréhension mutuelle. Dès qu'un désordre psychique s'installe, l'activité de l'homme ne peut qu'en souffrir.

Cette divergence des capacités ne conduit pas à un mépris, mais à un respect réciproque entre les sexes. Les deux natures actives peuvent, en réalité, faire converger tous leurs efforts en vue d'une réalisation totale de vie : l'homme produit et la femme adapte. Il est facteur principal de progrès ; elle est facteur primordial d'humanisation du progrès.

Volonté : homme et femme

2004-07-18T21:37:13Z

Les heurts et les harmonies entre volonté masculine et volonté féminine sont surtout visibles dans le foyer. Les étroites dépendances réciproques d'une vie commune ne peuvent que resserrer les relations entre ces deux volontés humaines.

Mais le désir égoïste d'indépendance de certains conjoints cause des dislocations sentimentales. Il achemine les époux vers l'individualisme qui transforme le foyer en une auberge ou le détruit définitivement.

Si l'homme et la femme ont le savoir et le courage de vivre totalement leurs propres natures en les accordant entre elles, l'indépendance individualiste s'estompe pour permettre une véritable liberté qui est le fruit d'une volonté commune.

L'époux a besoin de stabilité

Pour vivre avec une femme, l'homme a besoin d'une certaine stabilité psychique lui permettant de réaliser un effort intérieur. II est dans la nécessité de prévoir son activité, de l'ordonner et de la maintenir selon un plan établi. Il tend par conséquent vers un certain comportement discipliné.

Une telle exigence peut engendrer chez des individus une véritable manie de réglementation. Le lever, le coucher, les repas, les heures de travail, les moments de distractions sont déterminés à l'avance avec précision. Toute la famille doit se soumettre à cette prescription sous peine de sévères remontrances.

Cette déformation, plus accentuée à une époque où les hommes faisaient lourdement peser leur autorité, n'est pas la caractéristique actuelle. Toutefois, la tendance masculine à stabiliser la vie communautaire autour de certains points assez précis reste une nécessité ; elle permet à ceux qui vivent côte à côte d'harmoniser leur comportement individuel en vue de l'intérêt commun et du respect de chacun.

L'épouse préfère la liberté de mouvement

Cependant, la femme ne comprend pas toujours cette utilité. Plus spontanée et plus réactive, elle se sent gênée et quelquefois contrainte dans sa mobilité individuelle. En général, elle préfère une certaine liberté de mouvements au sein de la vie familiale.

Quand l'homme fait une remarque au sujet d'un manque de ponctualité dans l'existence commune, l'épouse se froisse et n'est pas loin de se croire redevenue l'esclave des temps anciens ; elle se révolte et accuse son mari de lui commander comme à une bonne. La tension entre conjoints peut s'aggraver. L'un et l'autre s'entêtent parfois. Des heurts douloureux surgissent et peuvent aboutir à la soumission de l'un des époux ou à la destruction de la vie conjugale.

Si l'homme réagit violemment en face de sa femme, il peut parvenir à lui imposer son autorité d'une façon absolue ; il n'admet plus de réplique ; il commande, ordonne, exige. En face de cette autorité qui n'est pas toujours le signe d'une authentique volonté, l'épouse se tait, se plie, s'exécute. Si elle désire obtenir quelque satisfaction, elle ne sait comment expliquer à son mari ce qu'elle croit être indispensable au bien de la communauté familiale. Elle voudrait le convaincre, mais l'exigence masculine n'est pas toujours très souple et l'épouse risque de n'exister qu'à l'ombre du vouloir de l'homme.

Pour parvenir à ses fins, parfois impérieuses, la femme est quelquefois réduite à mentir, à dissimuler sa pensée, à cacher même de l'argent. Ainsi l'homme pousse sa femme à mener un double jeu dont il peut, un jour, être lui-même la principale victime, et cela, après avoir fait atrocement souffrir celle qui avait eu le généreux dessein de vivre totalement pour lui.

Mais l'observation sur une grande échelle permet de constater que ces excès masculins sont devenus rares de nos jours. On remarque actuellement que l'homme a une tendance à se soumettre aux « volontés » de la femme.

Il suffit d'être au courant de l'évolution de la vie des familles pour découvrir que la volonté masculine est, à l'heure actuelle, éliminée d'un très grand nombre de foyers. Désireux d'être délicat, compréhensif, humain, le mari cherche à plaire à son épouse qui manifeste ses insatisfactions par des bouderies, des pleurs, des cris. Pour avoir la paix, il cède une fois, deux fois, et finalement toujours, à moins qu'il ne quitte définitivement la vie en commun.

S'appuyant sur l'histoire, plus ou moins véridique, de la condition de la femme, l'épouse n'admet aucune remarque de la part de l'homme, parce qu'elle ne tient pas, dit-elle, à retomber en esclavage, comme si elle incarnait la femme depuis l'apparition de l'être humain sur terre ; et l'homme, pour ne pas être le tyran légendaire, préfère paraître « compréhensif »… Il aboutit à la veulerie.

Parents excessifs dans leur volonté

Quand il y a des enfants dans le foyer, les deux attitudes extrêmes, soit de l'homme, soit de la femme, ont de graves répercussions sur l'éducation.

Si la volonté masculine réglemente l'existence familiale avec trop de rigidité, les enfants sont exposés à ne pas s'épanouir dans leurs natures spontanées. Embrigadés, ils ne peuvent que, ou plier sous cette domination qui étouffe toute volonté naissante, ou se révolter contre cette main-mise absolue. Il arrive, en effet, que le père n'admette aucun changement à une réglementation décrétée une fois pour toutes. II n'accepte pas de prendre en considération certaines circonstances atténuantes qui expliquent des manquements « au règlement ». La mère qui essaie d'intervenir pour obtenir quelques concessions est aussi brutalement « remise à sa place ». C'est ce qui a été décidé, donc… il fallait s'y tenir.

En revanche, si la femme étend sa toute-puissance sur la famille, les enfants sont soustraits à l'autorité paternelle. L'épouse s'appuie, quelquefois, sur la jeunesse, la fragilité, la maladie vraie ou supposée de l'enfant, pour éliminer peu à peu la volonté du mari. Dès que le père tente une remarque, la mère prend, sur-le-champ, le parti de l'enfant. Sans se soucier de la véritable éducation, elle s'emporte et affirme, devant le petit, que celui-ci est trop jeune, qu'il ne comprend pas encore, qu'il est si délicat qu'il faut éviter de le contrarier et faire naître chez lui quelque « vilain complexe ».

Si le père insiste en face des caprices, des fautes, de la paresse du petit, la mère crie de plus belle, prend des crises de nerfs plus ou moins factices. L'homme se voit alors pris dans un dilemme : ou insister et transformer en existence infernale cette vie commune ou ne plus intervenir. C'est souvent la seconde solution qu'il choisit, d'autant que son enfant est dressé contre lui.

II serait incomplet de ne pas faire remarquer que certaines femmes contre leur gré sont obligées, dans leur famille, de tenir à la fois le rôle de mère et celui de père. Quelques maris, pour jouir d'une tranquillité égoïste, laissent toute la responsabilité du foyer à leurs épouses. Les décisions leur font peur, les problèmes de l'éducation les agacent, les difficultés pécuniaires les importunent. Aussi donnent-ils carte blanche à leurs femmes qui doivent tout apprécier, tout décider.

Par suite de ce refus de l'homme d'exercer sa volonté, la femme encourt le danger de ne pas pouvoir être affectueusement épouse et tendrement mère. Obligée d'être sévère vis-à-vis des enfants qui sentent l'absence d'une autorité paternelle, elle ne peut leur témoigner la tendresse, si nécessaire à une bonne éducation. Parfois, le père, faussement indulgent, attire à lui l'affection des enfants au détriment de la mère qui passe pour un être dur et sans cœur.

Pour savoir si telle est bien la situation exacte dans les familles, il faut les connaître de longue date ; car la femme qui évince le père est persuadée que son époux a été un incapable dès le début du mariage. Elle proclame bien haut qu'elle a dû lutter seule contre vents et marées. Mais si on a bien observé l'évolution de la vie familiale, il n'est pas toujours difficile d'y découvrir une élimination systématique de la volonté de l'homme.

Vers une compréhension des volontés respectives

Ces incompatibilités ne sont pas toujours la conséquence d'une démission ou d'un empiètement d'un conjoint. Elles résultent parfois d'une mauvaise compréhension des formes différentes de ces deux volontés humaines.

Nous avons dit que la volonté masculine se réalise dans une attitude rigide ; se basant sur un principe choisi, l'individu y prend appui pour imposer de l'extérieur sa décision. Il en découle nécessairement que l'homme change peu aisément son vouloir.

Certaines femmes pensent qu'il s'agit d'une attitude de despote. Elles croient même que l'homme veut se faire prier comme un tyran pour concéder une faveur selon son bon plaisir.

Une telle opinion dénote une incompréhension de la psychologie masculine. Si certains cas peuvent donner raison à cette interprétation, en général l'homme n'aime pas être supplié. La maladresse féminine provoque souvent une impatience de la part de l'homme qui ne veut même plus écouter. Quelques femmes prennent un délicieux plaisir à implorer leurs époux par des cajoleries, des bouderies feintes, des baisers. Cette attitude peut charmer momentanément un amant, mais rebute souvent un mari.

L'homme accepte, en effet, de bon gré d'harmoniser son vouloir avec celui de son épouse à la condition qu'elle lui laisse le temps nécessaire pour qu'il puisse re-structurer sa pensée. Il a besoin de considérer à nouveau le problème pour être convaincu. Sans cette conviction, il ne peut que concéder ; la femme sent alors une véritable « aumône » qui la révolte.

La vision d'intelligence ne suffit pas pour que l'homme veuille avec force. Sa psychologie lente ne s'adapte pas immédiatement à la nouvelle perspective envisagée. Il éprouve des répugnances dont il ignore l'origine, la valeur, l'importance. Il lui arrive de saisir la nécessité d'une décision, mais de se trouver en même temps incapable de la prendre. Malgré sa bonne intention, il est paralysé en lui-même par des résistances psychiques.

Si la femme est féminine, elle connaît la sensibilité de son mari, en découvre les défauts, en sonde les qualités. Avec un délicat doigté, elle indique l'importance du problème, lui fait prendre conscience des répugnances psychiques, lui montre le peu de valeur de certains préjugés. Elle assouplit ainsi cette volonté masculine sans la détruire. Certes, une telle intervention suscite un petit mouvement d'agacement, car elle fait sortir cette psychologie masculine de sa quiétude. Mais l'homme loyal admet le bien-fondé de la remarque. Il en résulte que sous l'influence de la volonté de la femme, la psychologie masculine s'achemine vers une nouvelle décision. L'homme devient alors capable de vouloir pleinement en union intime avec son épouse.

Déviations observées d'une volonté extérieure de l'épouse sur l'époux

Quand des femmes imposent aux hommes leur volonté de l'extérieur, elles provoquent chez les êtres virils un mouvement de défense. Quelques-unes se figurent que cette réaction provient essentiellement d'un orgueil. L'homme ne doit-il pas paraître commander ? N'a-t-il pas sa « dignité » en jeu ?

La critique perd tout sens devant une observation sérieuse. Que certains individus, surtout ceux qui n'ont pas de volonté authentique, jouent « aux volontés fortes » en n'admettant aucune réplique : c'est vrai. Mais ce travers n'est pas la caractéristique d'une volonté masculine. L'homme a moins besoin de « paraître » que la femme. Il veut se réaliser selon sa nature sans se préoccuper de l'opinion d'autrui.

L'attitude de défense, d'autant plus véhémente que l'individu est plus viril, provient d'une violation de la nature masculine. Exiger d'un homme une nouvelle décision immédiate, c'est provoquer un malaise qui peut aller jusqu'à la souffrance. Le trouble s'installe dans cette vitalité structurée ; l'individu est désorienté. II ne peut que rejeter la pression extérieure ou se soumettre sans vouloir réellement.

Il en est autrement sous le commandement d'un autre homme. Les deux psychologies ont un rythme et une stabilité qui permettent aux deux natures d'évoluer sans heurts psychiques. Seules des conceptions différentes peuvent s'affronter et détruire non les volontés mais l'entente.

Le trouble dont souffre l'homme sous un commandement de femme se double d'une répugnance en face de cette nature féminine si peu en harmonie avec elle-même. En effet, la femme qui adopte une volonté d'extériorité viole sa vitalité qui est une puissance d'intériorité. Cette attitude de commandement comporte des inconvénients moins graves si le subordonné n'est pas l'époux. Elle est néfaste dans la vie conjugale. En effet, les relations psychiques du mariage placent la femme au sein d'une psychologie masculine. C'est à l'intérieur de cette vie que l'épouse exerce son influence. L'homme lui laisse la possibilité d'intervenir. Si la femme quitte cette position intime pour imposer de l'extérieur son autorité, elle brise les rapports entre conjoints. Le mari éprouve un malaise qui se transforme en dégoût. II n'accepte pas cette nouvelle relation qui n'est pas celle d'une intimité affectueuse. L'épouse détruit les rapports biologiques d'une profonde union.

De l'influence à l'emprise de l'épouse sur son époux

Plus une femme vit intimement avec un homme, plus son influence est profonde ; mais plus redoutable est aussi son emprise. Nous remarquons des hommes devenus sans volonté sous l'autorité de femmes qui ont su s'insinuer et se maintenir dans ces psychologies masculines. Par des paroles de doute, par des suggestions, par des sentiments entretenus, elles sont parvenues à réduire ces individus à leur merci.

La destruction de la volonté masculine commence souvent par la forte impression que la femme produit sur la sensibilité de l'homme et spécialement sur la sensibilité sexuelle. L'individu est soudain subjugué. Il perd le contrôle de lui-même. Profitant de ce désarroi, la femme modifie à son gré le comportement de l'individu qui devient un jouet entre ses mains. Pour maintenir cette emprise elle dose adroitement les sensations qu'elle fait éprouver. Sous cette main-mise tyrannique mais éphémère, l'homme devient esclave avec plaisir. Parfois, il possède encore assez de lucidité pour comprendre sa situation avilissante. Il voudrait se dégager de cette domination, mais empêtré dans un réseau de sentiments, de sensations, de compromissions, il se sent garrotté. Dans un effort pour rompre les liens, il se débat comme un impuissant. Avec des sursauts de défense, il se retourne, quelquefois, contre celle qui l'a soumis ; sa violence peut le conduire jusqu'au crime.

N'oublions pas qu'un homme de volonté qui impose son autorité peut, par ses excès, provoquer des attitudes de défense ; mais il ne suscite pas de dégoût. La femme se protège contre un vouloir masculin qui s'exerce avec trop d'intransigeance ; elle se révolte même, mais elle n'éprouve pas cette impression d'écœurement qu'elle ressent, en revanche, devant un individu qui s'appuie de tout son poids sur elle et qui ne sait vouloir que ce qu'elle a décidé. Ayant souvent abusé de son influence qu'elle considérait comme une heureuse aubaine, la femme se trouve ensuite avec un individu qui ne lui est d'aucun secours. Elle se voit seule devant les responsabilités de l'existence. Certaines épouses cinglent, en public, par des paroles ironiques, des maris qui n'ont plus la force suffisante pour réagir. Elles racontent sans pudeur les décisions qu'elles ont prises, les démarches qu'elles ont faites… ; avec l'âge et les difficultés de la vie, elles ont l'impression d'une incertitude qui augmente comme le mépris qu'elles éprouvent pour leurs maris. Certaines finissent par quitter leur foyer pour se mettre sous la protection d'hommes capables de volonté ferme.

L'époux, de son côté, peut se défendre contre une volonté de femme qui s'infiltre dans sa psychologie masculine. Il s'en méfie même et cherche à s'en protéger par une attitude bourrue ; il ne veut pas écouter de peur de céder à quelque sentiment tendre.

Mais, bien que certains abus puissent découler de sa trop grande complaisance, l'homme n'est pas révolté en face de l'emprise qu'exerce une femme au sein même de sa vitalité masculine. Bien plus, il aime devenir faible par affection. C'est pour lui un agréable plaisir de se laisser fléchir.

Une nécessaire générosité conjugale

L'adaptation réciproque de deux volontés humaines nécessite une intelligente générosité. Sans cela, les individualités s'entrechoquent sans créer une communauté. Chaque conjoint réclame la possibilité de faire comme bon lui semble, sans se gêner, sans accepter la moindre remontrance, sans respecter la liberté de l'autre. On espère trouver la solution en établissant une coexistence basée sur un certain « pacte » selon lequel chacun essaie de vivre avec le plus d'indépendance possible. Ces concessions sont octroyées avec si peu d'amour véritable que les reproches, les plaintes, les rappels de ces « générosités »sont les conséquences d'une entente concédée. Les heurts, les tiraillements, les insatisfactions alourdissent l'atmosphère. Chaque époux se croit victime de cette situation conjugale. Des pleurs, des cris, des bouderies, des pardons mutuels laissent la place au bout d'un certain temps à un mode d'existence auquel les conjoints se soumettent puisqu'ils sont mariés et qu'ils ont des enfants… ; quelquefois, après des promesses sincèrement prononcées sous le serment de « toujours », ils se séparent sous le poids de souffrances qui les brisent.

Vers une volonté commune

Si, au contraire, chaque conjoint apporte son authentique volonté, l'harmonie devient alors possible.

L'homme sait prendre sa responsabilité en imposant un certain cadre basé sur des principes coordinateurs. Une fermeté et même, à l'occasion, une sévérité obligent les uns et les autres à se discipliner. Chacun se sait tenu à maîtriser son comportement en fonction du bien général et du respect individuel. Tous sont soumis à cette obligation : le père, la mère et les enfants. L'homme ne fait que prendre une meilleure conscience de ce côté de la vie familiale ; il s'en fait une idée nette, la communique aux autres et en garantit le respect.

Seulement, il compte sur sa femme pour que cette volonté masculine soit mieux adaptée à la vie concrète. Les circonstances de chaque jour ne permettent pas, d'une façon générale, une application stricte des principes même les meilleurs. Il faut un assouplissement et une interprétation juste de l'autorité paternelle. La volonté nuancée de la femme devient l'élément indispensable pour humaniser la volonté de l'homme.

L'épouse, elle, se repose sur la ferme constance masculine qui lui sert d'appui. Les grandes lignes de l'existence familiale étant maintenues par la volonté du mari, la femme se détend avec confiance. Elle ne se sent pas dominée, mais affectueusement soutenue. La mère n'est plus seule à se débattre dans l'éducation des enfants dont les caractères exigent plus ou moins une autorité extérieure qui impose une discipline. Libérée de ce côté autoritaire de l'éducation, la mère, sans détruire l'influence paternelle, peut être alors toute délicatesse. Avec précision et douceur, elle exerce sa volonté « par l'intérieur » en orientant la vitalité enfantine dans le sens d'une totale réalisation humaine.

Ainsi lorsqu'elles s'accordent selon leurs vraies natures, la volonté masculine et la volonté féminine constituent une volonté commune qui soutient, oriente, oblige la réalité vivante dans toute sa totalité : l'une l'encadre et l'autre la pénètre.

Ces deux perspectives délimitent le domaine de la volonté masculine et le domaine de la volonté féminine. Cette délimitation ne signifie pas nécessairement exclusivité. Il faut surtout considérer une prédominance d'une volonté sur l'autre selon que le domaine de l'autorité s'exerce dans une activité masculine ou une activité féminine. Pendant qu'une des volontés humaines s'exprime, l'autre est présente ; c'est ainsi que la femme encourage, anime, stimule le vouloir masculin, alors que la stabilité consolide discrètement la volonté féminine en lui laissant toute sa souplesse pénétrante.

Ainsi l'homme et la femme restent libres dans leurs propres expressions ; mais en même temps chacun ne se sent plus seul dans son vouloir. Bénéficiant de l'appui réciproque, les époux voient s'accroître leur capacité de volonté dans un don mutuel.